Памирская жуть - [52]

В степи, как известно, спрятаться особо негде. И Сандра прекрасно понимала, что надеяться в сложившейся ситуации она могла только на свои ноги. Бежать приходилось быстро, но расстояние между ней и каменным страшилищем неумолимо сокращалось. После нескольких неудачных попыток оторваться от преследователя путем резкого изменения направлений Сандре ничего другого не оставалось, как бежать назад к лагерю. Ни с чем не сравнимый шум настигающей погони теперь с новой силой разжигал огонь страха в сердце молодой женщины. И вдруг земля под ее ногами куда-то исчезла. Сандра почувствовала, что летит вниз и… потеряла сознание.

– Очнулась я от того, что меня кто-то тормошил. – Голос Сандры Платеро-Вебер предательски дрогнул. – Все пережитое вновь встало перед моими глазами. Я приоткрыла веки и вскрикнула от ярчайшей вспышки. И все же мне удалось разглядеть какой-то темный силуэт. Конечно же, первой моей мыслью было, что проклятый идол все же настиг меня. Но как выяснилось после, все было гораздо тривиальнее. Убегая от погони, я случайно упала в наш раскоп и сразу потеряла сознание. Ребята из экспедиции обнаружили меня только утром и были серьезно обеспокоены моим самочувствием. С их помощью я выкарабкалась из ямы и первым делом осмотрела то место, где в последний раз наблюдала «каменную бабу». На посыпавшиеся со всех сторон вопросы моих товарищей я отвечала невпопад и что-то совсем уж несуразное. Уже и не знаю, что. Но меня это, честно сказать, не сильно волновало. После того как я обнаружила рядом со своими ночными следами широкую и глубоко вдавленную в землю полосу, мне многое стало ясно.

– Что ты хочешь этим сказать, Сандра? Что тебе стало ясно? – задал вопрос внимательно следивший за рассказом Зубров.

– Мне стало ясно, что… существа или сущности, которые принято считать плодом воспаленной фантазии вполне нормальных людей, их наблюдавших, к числу которых отношусь и я, настолько же реальны, как и все остальные люди, в их существование не верящие.

– Ну, это еще надо доказать, – заявил до сих пор молчавший профессор Шиллинг. – По миру ходит столько фантастических историй, которые явно выдуманы, что нужно быть, по меньшей мере, провидцем, чтобы уметь отсеивать те, которые происходили в действительности, от тех, которые не происходили никогда.

– По-моему, Сандра, ты что-то недоговариваешь, – вмешался руководитель экспедиции. – У меня создается впечатление, что там, у раскопа, было что-то еще…

Женщина смотрела в его открытое лицо и вспоминала…

– Сандра, – помогая ей отряхивать одежду, сказала одна молоденькая студентка из Новосибирска, прекрасно владевшая немецким, – там мальчики твой рюкзак нашли. Только они стесняются его тебе отдать.

Сандра недоуменно подняла на нее глаза:

– Это почему же еще?!

– Они считают, что какой-то идиот, может, по ошибке, а может быть, и вовсе спьяну, проехал по нему на грузовике и… – Девушка, словно извиняясь за нерадивых парней, пожала плечами. – И что этот идиот – один из них.

– Пускай не переживают, – хитро усмехнувшись, успокоила девушку Сандра. – Того, кто раздавил мой рюкзак, среди них нет!

ДОЛИНА ТРЕХ ВОДОПАДОВ

По мере приближения к реке слышимость становилась все хуже. Рокот бесчинствующего потока перебивал все звуки. Экспедишники уже давно перешли на язык жестов и теперь молча продвигались вперед. Местные жители, рассказывая про недавнюю встречу с «хозяином гор», видимо, не посчитали нужным предупредить искателей приключений об этом горном потоке. По их словам, где-то здесь двое случайных путников и наблюдали интересующий группу Патрика Крюгера объект.

Огромное косматое существо будто бы выскочило на узкую тропу прямо перед двумя горцами. Патрика заверили, что такие неожиданные встречи в горах, например, с медведем – не редкость. Так и стояли эти трое на тропе, размышляя, как быть. Произошедшее дальше было еще интереснее, и Патрик, не поверив ушам, даже переспросил рассказчика. Но старик с хитрыми глазами только повторил все еще раз. Выходило так, что волосатый гигант высоко подпрыгнул и уцепился за каменный карниз, нависавший над самой тропой. Повисев недолго на карнизе, лохматое существо легко подтянулось на передних конечностях и без видимых усилий поползло по абсолютно отвесной стене вверх. Удивлению руководителя группы, казалось, не было предела, хоть он и пытался это скрыть. На прямой вопрос Сандры Платеро-Вебер, что же в этом поступке гоминоида показалось Крюгеру таким необычным, он, недолго думая, ответил:

– До сих пор о такого рода поведении «снежного человека» мне ничего не было известно. И оно может свидетельствовать лишь об одном: соображение этой особи работает лучше, чем у иного человека.

– И на каком же основании вы делаете такой вывод? – поинтересовался профессор Шиллинг.

– Элементарно, Ватсон! – пошутил Патрик. – Почему-то ни один из горцев не сделал этого раньше. То есть даже не предпринял попытки уступить дорогу косматому чудищу на узкой горной тропе.

– И позже тоже нет! – словно бы между прочим добавил Мартин Букс.

– И это тоже очень просто объясняется, мой друг, – подражая Крюгеру, с умным видом заявил Макс Шмидт. – С полными штанами высоко не прыгнешь!