Паломник. Книга первая - [44]

Продолжая двигаться вперед, он оказался совсем рядом с крупным мужчиной и вонзил меч ему в живот.

Так они замерли на несколько секунд. Харша смотрел в скрытое маской лицо Данзена с неприкрытым ужасом. Другой убийца, Осул, уже практически умер. Едва дыша, он лежал на боку, из раны на горле сочилась кровь.

– Кто? – спросил Харша. – Ты… кто?

Данзен провернул клинок и медленно вытянул его из раны. Пинком он вышвырнул Харшу наружу.

Вся это суматоха напугала курицу, и она захлопала крыльями. В сарае раздался ужасающий раскат грома. Курица выплюнула несколько шаров пламени, но крадущийся к двери Данзен не обратил на них никакого внимания. Он хотел видеть, что случится с Харшей.

Тот между тем бестолково шатался по двору, одновременно показывая пальцем на сарай и пытаясь убраться от него подальше.

Он ужасающе хрипел, а в воздухе разносился отвратительный запах из-за того, что незадачливый грабитель вдобавок обделался. Лунный свет был не очень ярким, но Данзен отлично видел, как исказилось от боли лицо Харши, и как его одежду постепенно пропитывала кровь. Но уже скоро в его голову вонзилась стрела; наконечник вышел с другой стороны и остался под углом торчать из его физиономии. Не желая оставлять свидетелей, Найяга сделал именно то, чего ожидал Данзен.

Харша сделал еще один шаг и упал.

Двигаясь как можно быстрее, Данзен выскользнул из сарая. Он знал, что Найяга мог в любую секунду сменить позицию. Призвав свою сверхъестественную силу и скорость, бывший убийца разбежался и запрыгнул на крышу второго этажа. Ему удалось отбить первую стрелу Найяги. Отметив место, откуда она прилетела, Данзен вспрыгнул на следующую крышу.

Бывший убийца отбил и следующую стрелу и принялся оглядывать крыши в надежде заметить передвижение противника. Он нырнул за кирпичный дымоход, в который тут же врезалась третья стрела. В воздух взлетели глиняные черепки.

Данзен прижался к крыше, отлично осознавая, что случится, если он поранится до крови.

Еще одна стрела просвистела у него над головой. Эта прилетела с противоположной стороны, как будто Найяга моментально переместился на другую крышу. Конечно, он мог двигаться достаточно быстро, но не сумел бы выстрелить с той стороны, если только…

Данзен нырнул в сторону, и еще одна стрела ударилась в дымоход как раз там, где только что была его голова. Данзен скатился с крыши, достиг края и прыгнул в сторону как раз вовремя – прилетевшая с противоположной стороны стрела просвистела там, где только что были его ноги.

Приземлившись на землю, он спрятался за колодец.

Данзен проклинал себя. Он оказался не готов к тому, что Найяга либо умел направлять свое эхо, либо пользовался оружием с останцем Шуньяты. Теперь, как подозревал Данзен, им предстояло долгое противостояние; он приготовился отбивать летящие со всех сторон стрелы. Хотя, возможно, Найяга воспользуется возможностью и отступит?

Сдерживая дыхание и готовый напасть, если представиться такая возможность, Данзен ждал. Чего он не предвидел, так это того, что дверь дома распахнется и старший хозяйский сын, Эрдэнэ, выскочит наружу с арбалетом.

При виде трупов – Харши с торчащей из головы стрелой и Осула с распоротым горлом – мальчишка замер и немедленно выронил арбалет. Оружие выстрелило, и стрела улетела куда-то в пространство.

– А-а-а!

Крик раздался откуда-то слева от Данзена, но он, не особенно раздумывая над тем, что, несмотря на неумелое обращение с оружием, ребенок каким-то образом сумел попасть в Найягу, уже бежал к Эрдэнэ.

Данзен опрокинул мальчишку на землю. Пролетевшая над ними стрела рассекла одежду у него на спине, и, оказавшись на земле, Данзен немедленно провел рукой по распоротой ткани.

Он не нащупал кровь и не ощутил высвобождения демонов.

Прикрывая собой Эрдэнэ, Данзен быстро отволок мальчика к двери в дом, толкнул внутрь и яростным шепотом приказал отправляться обратно в подвал. И тут же должен был взмахнуть мечом, чтобы отбить еще одну стрелу.

Подпрыгнув, он снова оказался на крыше и бросился туда, откуда она прилетела.

Заметив убегавшего Найягу, Данзен хотел было запустить в него меч, но передумал и укрылся от очередной стрелы за выступающим чердачным окном.

Если он бросит меч и промахнется, Найяга точно поймет, с кем имеет дело. Сейчас противник был для него просто неким защитником дома. Умелым бойцом, да, но Найяга, предположительно, знал о нем недостаточно, чтобы заключить, что это именно Данзен Равджа.

Чувствуя, как стучит в груди сердце, Данзен ждал следующей стрелы, а когда ничего не произошло, осторожно выглянул из-за укрытия с Астрой наготове.

Ничего.

Оставаясь неподвижным, Данзен оглядел крыши, стараясь отыскать Найягу. Если убийца умен, то уберется подальше от деревни Шуя. Он уже потерял двоих, и должен был осознавать, что курицу защищает куда более умелый боец. Но многие наемные убийцы отличались упрямством, и Данзен знал Найягу недостаточно хорошо, чтобы судить о его характере.

Так что он продолжал ждать.

Когда прошло минут тридцать или сорок, Данзен быстро спрыгнул на землю. Возвратившись во двор, он немедленно укрылся за висевшим в углу бельем.

Еще полчаса он ждал нападения Найяги.