Паломник. Книга первая - [43]

– Точно, мы же не хотим, чтобы они заметили тебя, если следят за домом.

Данзен встал, пригладил одежду и поправил Астру на поясе.

– Ну что, вперед? – спросил Темур, поворачиваясь к двери.

Данзен пошел следом за приземистым хозяином дома, на ходу заглядывая в комнаты, чтобы убедиться, что его не смогут заметить через какое-нибудь окно. Он не стал заходить в кладовку в задней части дома, а остановился у двери и поморщился, услышав знакомый громоподобный звук.

– Чертова тварь. – Темур вышел наружу, удерживая клетку за ручку наверху. Вспышка пламени заставила Данзена немного напрячься, но, как и раньше, вреда оно не нанесло.

Темур дождался, когда курица утихомирится, и вышел во двор, оставив дверь приоткрытой, чтобы Данзен мог проследить, что с ним ничего не приключится.

Пока хозяин нес курицу через двор, сквозь его тело пролетел еще один шар пламени. Данзен задумался, почему троице убийц так хотелось избавиться от детей? Если курица оставалась в сарае, добраться до нее было совсем не трудно.

Рядом кто-то кашлянул. Данзен повернулся и обнаружил рядом с собой старшего мальчишку, Эрдэнэ, с арбалетом.

– Ты должен быть в подвале, – сказал бывший убийца, поняв, что ребенок не собирается ничего объяснять.

– Я должен защищать курицу.

Данзен присмотрелся к нему. Они виделись за ужином, и Эрдэнэ показался бывшему убийце достаточно воспитанным, несмотря на то, что мать постоянно кричала на него и братьев. У мальчика были длинные черные волосы и густые, практически сросшиеся брови. Вокруг переносицы красовалась россыпь прыщей.

– Почему ты в маске? – спросил Эрдэнэ, когда Данзен промолчал.

– Что случилось прошлой ночью?

– Пришли двое мужчин, и мне пришлось их отпугнуть.

– Ты в них выстрелил?

– Нет, но я притворился, будто выстрелил. Курица захлопала крыльями и плюнулась огнем, и они сбежали.

– И ты никому об этом не рассказывал?

Эрдэнэ помотал головой.

– Почему ты в маске?

– Ты сказал, что мужчин было всего двое?

Мальчишка кивнул.

Значит, он был прав: Найяга, скорее всего, останется где-то неподалеку, и Данзену безопаснее всего оказаться в сарае с курицей.

Но если грабители следят за домом, как туда попасть?

– Тебе нужно вернуться в подвал.

– Я буду защищать курицу.

Прежде, чем Данзен успел ответить, вошел Темур и немедленно заметил сына.

– Я велел тебе оставаться в подвале. Отправляйся вниз. Немедленно, – велел он и угрожающе шагнул вперед. Мальчишка крепче вцепился в оружие.

– Но… я буду защищать курицу.

– Нет, он будет защищать курицу.

Эрдэнэ только фыркнул.

– Кто он вообще такой?

– Кое-кто.

– Почему тебя зовут Паломником?

– Потому что это его имя, – ответил вместо Данзена Темур. – Сейчас же отправляйся вниз, к матери.

– А что, если у него ничего не получится?

– У меня все получится, – заверил его Данзен. Ему не хотелось прибегать к своим демоническим способностям, чтобы подчинить ребенка или его отца, но он был готов даже на такую крайность, если до этого дойдет дело.

К счастью, Эрдэнэ послушался отца. Он что-то пробормотал себе под нос и пошел прочь, оставив Темура и Данзена одних.

– Мне нужно попасть в сарай так, чтобы меня никто не увидел.

Данзен припомнил ковры, что стояли свернутыми у стены в кладовке. Он был уверен, что Темур сможет его поднять, пусть такой способ перемещения и не будет удобным.

– Что ты надумал?

– От меня будет больше толку, если я спрячусь в сарае. Пойдем, у меня есть план.

Темур прошел следом за Данзеном в кладовку. Вдвоем они раскатали один из стоявших у стены ковров. Темуру пришлось встать на цыпочки, чтобы завернуть в него Данзена. Покончив с этим, он обошел получившийся гигантский кулек и закинул его на плечо.

Крякнув, он тяжелым шагом вышел наружу, занес ковер в сарай и закрыл за собой дверь.

Когда Темур развернул ковер, чтобы выпустить Данзена, курица, к счастью, не обратила на них никакого внимания.

– Теперь мне, наверное, лучше уйти, – прошептал Темур. В темноте его лицо было практически неразличимо.

– Спасибо.

– И еще одно… – сказал уже от двери Темур. – Удачи, Паломник.

* * *

Несколько часов Данзен просидел в темноте, поджидая грабителей.

Наконец снаружи донесся громкий шепот, потом один из говоривших зашипел и велел другому заткнуться.

Данзен очень медленно вытащил Астру из ножен. На клинке заиграл отблеск слабого света, который проникал внутрь сквозь щель в двери.

– Как думаешь, мальчишки где-то тут? – спросил один из грабителей, и Данзен по голосу узнал Харшу, нежеланное добавление к группе, родственника того, кто хотел заполучить курицу.

– Никаких вопросов, – велел второй, Осул.

– Надеюсь, они выйдут во двор.

– Тогда Найяга разберется с ними быстрее нас. А теперь заткнись. У нас есть только одна задача: забрать курицу.

– Я так и не понял, зачем отцу эта дурная тварь… – проворчал Харша.

Дверь сарая открылась. Данзен немедленно швырнул меч, и Астра рассекла горло мужчины поменьше.

Харша ворвался внутрь до того, как меч успел вернуться в ножны, и замер на месте при виде курицы, которая как раз собралась выплюнуть очередной шар пламени.

– Кто здесь? – воскликнул он, бестолково вглядываясь в темноту.

Данзен бросился вперед и нанес мощный удар Харше в подбородок. При этом он услышал свист, означавший, что Астра вернулась в ножны.