Паломник. Книга первая - [120]

Данзен взял Астру и повесил ножны на пояс. Он подумал было прихватить и Клинок Тьмы, но не хотел, чтобы кто-то решил, будто он отправляется в город сражаться.

– Не дожидайтесь меня, – сказал он Кудзу.

Спускаясь с холма, наемник догнал Темура и Хамдо.

– Идешь в город? – окликнул плотник.

Данзен кивнул.

– Нам остался всего день работы, – сказал Темур, махнув рукой в сторону дома Елмая.

– Рад это слышать, – откликнулся Данзен.

Втроем они повернули к городу, и осел издал какой-то протестующий звук, когда Хамдо потянул его за собой.

– И я должен еще раз тебя поблагодарить, – сказал плотник. – Эта работа была едва ли не лучшей из всех, что мне приходилось делать в долине.

– Правда?

Темур рассмеялся.

– Скажем так, если тебе встретиться еще один екай при деньгах, ты знаешь, к кому его направить.

– Буду иметь в виду.

– Ты ведь пойдешь с нами к Сартену, да? – спросил Хамдо, когда они были на полпути к Шуе.

– Я думал пообедать в таверне.

– Ерунда. Лучше пошли с нами. У Сартена еда гораздо лучше, чем в таверне, можешь мне поверить. Обычно мы едим у него, а уже потом идем в таверну.

– Это самый верный путь, – добавил Темур.

И хотя ему хотелось побыть одному, со своими мыслями, что-то подсказало Данзену, что в виде разнообразия компания ему не помешала бы.

Он не высказал согласия вслух, но пошел с Темуром и Хамдо, когда они оставили осла и направились к ресторанчику неподалеку от магазина Мансуха.

Данзен заходил туда лишь однажды, но много раз улавливал ароматы этого заведения. Он и на этот раз учуял аппетитные запахи на подходе к ресторану, и у него чуть слюнки не потекли.

Внутри было довольно людно, свободными оказались только два столика. Данзен не узнал никого из посетителей. Вероятно, они были из какого-то другого района. Ресторан, судя по всему, пользовался куда больше популярностью, чем он думал.

– Привет, – сказал Темур невысокой узкоплечей женщине, которая подошла к их столику с блокнотом в руках.

– Прости, я рада бы поболтать, – начала она, – но у нас много посетителей. Да вдобавок… – Она прикусила губу. – Неважно. Чулуун крутится на кухне как может, но у нас почти все закончилось, кроме фрикаделек и супа. И без помощника…

– Ну, значит, мы это и возьмем, – сказал Хамдо.

Темур кивнул.

– Отличная мысль.

– Это Наран, жена Чулууна, – сказал Хамдо, когда женщина отошла. – Помнишь его? Когда мы были здесь в прошлый раз, он с нами разговаривал. Они готовят по очереди, и, можешь мне поверить, сегодня нам повезло.

– Это уж точно, – подтвердил Темур, складывая руки на столе.

– Почему?

– Потому что Наран, может, и неплохая повариха, определенно получше того, кто марает котлы в «Зале Ракси», но Чулуун – мастер своего дела. Так что пусть даже это всего лишь суп и фрикадельки, они будут такие, что пальчики оближешь, – объяснил Данзену Хамдо. – Но мне интересно, что ее так заботит.

– Обычно она довольно жизнерадостная, – заметил Темур.

– Может, стоит расспросить, что не так…

– Только если это какие-то супружеские дрязги, я вмешиваться не стану, – объявил Темур.

– Да ладно, они никогда не ссорятся.

– Ты в каком ресторане обедал последние десять лет? Они же постоянно друг на друга орут.

– Только потому, что иначе из кухни до обеденного зала не докричаться. Поверь мне, у этих двоих нет никаких проблем.

Темур пожал плечами. Наран между тем принесла три стакана горячей воды.

– Погоди, – повелительно произнес Темур, когда она уже отошла на несколько шагов.

– Да?

– Что стряслось? Мы же видим.

Наран быстро огляделась.

– Слушайте, сейчас у меня очень много работы, некогда объяснять. Но если хотите, задержитесь подольше, пока посетители не разойдутся, и я вам все расскажу. И Чулуун тоже. Мы оба беспокоимся.

– Из-за чего?

– Октай пропал, – сказала она, и уголки ее губ опустились. – Я не могу сейчас все объяснить. Извините. Мне надо идти.

– Парень, который работал на кухне? – переспросил Темур.

– Не просто парень. Он мой младший брат.

– А, точно…

– Мы останемся, – сказал Данзен прежде, чем успел себя остановить.

– А ты кто такой? – спросила женщина. Потом кивнула, сообразив. – Ты же тот новый парень, Паломник.

– Эй! – позвал один из посетителей и помахал Наран.

– Мне нужно работать, – торопливо проговорила она. – Но мы поговорим попозже.

* * *

Когда большинство посетителей разошлось, Наран села за столиком рядом с Данзеном, Хамдо и Темуром. Она тряпицей вытерла пот с лица и стала ею же обмахиваться.

– Можно подумать, что это единственный ресторан во всей Шуе, – сказала она с тяжелым вздохом. – Я не жалуюсь. Но нам, видимо, придется нанять официанта. Может, ваш старшенький согласится? – спросила она у Темура.

– Мальчишке не помешало бы чем-нибудь заняться.

– Тогда пришли его к нам. Так вот, мой брат Октай. Я знаю, куда подевался этот мелкий извращенец… – Она скрипнула зубами и поглядела на свои руки.

– Кажется, ты сказала, что он пропал, – напомнил Хамдо.

– Ну, я думаю, что знаю, куда он подевался. Скажем так, я уверена, что он в той новой бане в Первом районе, наверняка весело проводит время. Ах, что я говорю? Простите, у меня уже просто голова кругом. Там его видели в последний раз, но теперь его там, кажется, нету. Так что, может, он и не там. Мы проверили как раз перед тем, как открыться на завтрак. Но я не знаю. Мне кажется, что он там. Но если его там нет, то куда же он мог деваться?