Паломник. Книга первая - [118]

– Откуда ты? – спросил торговец, оглядывая его с подозрением. Он был лет сорока на вид, с длинными тонкими руками и небольшим животиком, вероятно, от поедания нераспроданного товара.

– С утренней прогулки, – ответил Данзен и отвернулся. Он знал, что, скорее всего, совершил серьезную ошибку, не убедившись в том, что Соко мертва.

Это было проявлением слабости с его стороны, но Данзен не хотел видеть ее смерть, хотя и осознавал, что если она останется в живых, в будущем его ждут большие беды.

Он просто не знал, когда именно эти беды придут.

Соко могла и погибнуть под копытами быков. В таком случае в Чутаме рано или поздно услышат о том, что в Тудане был убит какой-то демон. Но весть разнесется и в противоположном направлении и в конце концов достигнет братства Диюй.

Так или иначе, для Данзена в этом не было ничего хорошего.

В городе он в первую очередь зашел в «Лавку Селдена» и к великой радости торговца расплатился с долгом, потом быстро направился к публичному дому.

Ева Инь открыла дверь прежде, чем он успел постучать, и коротко улыбнулась. На ней было белое платье и красная шляпка. Мадам пригласила его внутрь.

– Как все прошло? – спросила она, пока он отсчитывал деньги.

– Пять тысяч, – сказал он, не отвечая на вопрос.

– Харша жив? – спросила Ева, и Данзен вновь отметил исходившую от нее странную силу и то, какой отвратительной она ему казалась.

– Да, но он больше никогда не поднимет ни на кого руку.

Ева пригласила бывшего убийцу сесть.

– Я не собираюсь задерживаться.

– Жаль. Я бы хотела узнать о том, как все прошло.

– Вообще-то, у меня есть к тебе просьба.

– Да?

– Если ты услышишь о том, что в Тудане случилось что-то странное, оставь для меня сообщение в «Зале Ракси» в Шуе.

– Что-то странное? Ты не мог бы поподробнее объяснить, что именно тебя интересует?

– Ты сама все поймешь, когда услышишь.

С этими словами Данзен распрощался.

Накинув капюшон, он направился на восток от города, на рынок, где наполнил мешок провизией. Потом быстро преодолел отрезок пути, что отделял Чутам от Шуи. Он был рад вернуться назад и оказаться как можно дальше от запада.

Данзен шел быстрее обычного и замедлялся, только когда замечал заставу или встречного путника. Оказавшись в Первом районе Шуи, он не вышел на главную дорогу, а выбрал одну из боковых, которая проходила через жилые кварталы прямиком к Третьему району. Заметили его только трое шумных сыновей Марал и Темура, которые гонялись друг за другом; один из мальчишек грозил остальным деревянным мечом.

Они помахали ему, Данзен кивнул и продолжил путь.

На дороге между Шуей и монастырем он вновь позволил себе передвигаться быстрее.

Оказавшись у основания холма, он углядел в лесу осла Хамдо, а подойдя к животному, увидел Хамдо и Темура, которые сооружали дом на достаточном отдалении от дороги, чтобы его не заметили случайные прохожие. Работа продвигалась неплохо, каркас был уже готов, и теперь они занимались крышей.

Дом Елмая явно строился под его рост, так что Данзену пришлось бы пригнуться, чтобы войти в дверь, а внутри стоять ссутулившись. По крайней мере, бакэнэко больше не будет болтаться в монастыре.

Хамдо заметил Данзена и подошел к нему, повесив киянку на пояс. Темур же продолжал работать.

– Когда он будет готов? – спросил Данзен.

– Даже не поздороваешься? – заметил с ухмылкой Хамдо.

– Извини, долгая ночь.

Плотник отряхнул руки.

– Я-то гадал, куда это ты делся.

– Путешествие заняло больше времени, чем я планировал.

– Ясно. Дня через два-три дом можно будет закрыть и запереть накрепко, но ночевать в нем можно уже сегодня.

– Где кот?

– Там, возле деревьев, – сказал Хамдо, кивая. – Пока мы работаем, он в основном дремлет в тени и иногда просыпается, чтобы сделать какое-нибудь замечание. На самом деле, он не такой уж плохой парень. И заплатил нам за работу вдвое больше обычной стоимости. Так что мне не на что жаловаться.

– Прекрасно.

– Сарнай испекла для тебя пирогов с мясом… – начал было Хамдо.

– Я не голоден, вы с Темуром можете забрать их себе.

– Нет, они определенно для тебя. Я уже наелся этим утром. Мне этого хватит на целый день, – сказал Хамдо с усмешкой.

Плотник подошел с Данзеном к ослу и достал из одной из седельных сумок три завернутых в бумагу пирога. Данзен сумел поместить их в вещевой мешок поверх всей остальной провизии.

– Сейчас я вернусь в монастырь, – сказал он Хамдо. – А завтра помогу вам с работой. Чем быстрее мы закончим дом, тем скорее я смогу избавиться от этого кота.

– Он довольно славный, – сказал Хамдо.

– Ты и половины не знаешь.

Данзен поднялся на холм и обнаружил поджидавшую его у дверей Кудзу. При виде сияющей белой лисицы его охватила радость, как будто это означало, что он и в самом деле вернулся домой, к обычной своей жизни.

Яма спрыгнул с пьедестала и подбежал к Данзену. Бывший убийца положил руку на каменную гриву и как мог приласкал псольва.

– Где ты был? – спросила Кудзу. Когда она подошла поближе, в ее глазах появилась тревога, как будто лиса ощутила, что произошло с ним накануне.

– Долго рассказывать, но я рад вернуться. Я выгружу все покупки и расскажу, что случилось.

– Следует ли мне беспокоиться? – спросила лиса.