Паладин 2 - [59]

Так что пусть пробуют, если энергии не жалко - даже если в невидимости смогут подобраться незамеченными, при попытке колдовать, слетит сразу же. А аркобаллисты, с учетом бонуса к дальности стрельбы от донжона, без труда и на четыреста с лишним метров долбануть стрелой способны.

Кроме того, ров не единственный сюрприз, заготовленный мною на этом направлении. Ворота вообще являются самым слабым местом в обороне, просто в силу того, что выломать их гораздо проще, чем обрушить стену. Как и взобраться на нее, даже имея в своем распоряжении штурмовые лестницы и осадные башни. Последние, к слову, затащить на мой холм абсолютно нереально.

Одними лишь импами демоны замок захватить не смогут, поэтому штурм обязательно будет и единственное доступное тварям направление - ворота. Надеюсь, им понравится, я очень старался.

Во дворе, новоприбывших уже ожидали, распределяя кого куда - в донжоне свободного пространства практически и не осталось, жутко представить, что тут начнется, если демонам удастся прорваться внутрь. И, к слову, воображение не у одного меня такое богатое, каждый из бойцов в полной мере осознает, сколько жизней зависит от него. При этом, как ни удивительно, моральный дух у людей, вынужденных противостоять такому страшному врагу, невероятно высок.

Дожидаясь отката перед очередным бафом, с удовлетворением отметил, что замок, как никогда прежде, готов к отражению штурма. Гарнизоны почти всех башен укомплектованы полностью, от сорока до пятидесяти бойцов в каждой. Смотровые щели и амбразуры, позволяют накрыть перекрестным огнем все пространство двора и стен, в том числе и стрелять по атакующим с воздуха. Высовываться за пределы прочных, надежных стен, пехотинцам запрещено, пусть лучше демоны сами внутрь ломятся.

Идея обеспечить каждого крестьянина доспехами и оружием, разом превращая беспомощную толпу в некое подобие войска, лежала на поверхности. Все упиралось, как и всегда, в деньги - убедить прижимистых старост взвалить оплату за снаряжение на самих крестьян, оказалось весьма не просто. Но в итоге, я все же справился. Ни о каких латах, конечно же, речь даже и не шла, кольчуги и то не каждый мог себе позволить, так что основная масса ополченцев обзавелась кожаной броней. Все лучше, чем совсем без нее. Из вооружения - щит и топор, обращаться с которым, хоть сколько-нибудь сносно, умел каждый крестьянин, в отличие от дорогого меча.

Однако главным, на что я собственно и делал ставку в сборе ополчения, были арбалеты. Раз уж у людей в рукопашную драться с демонами способны только сильнейшие и самые дорогие из бойцов, то дальнобойное оружие единственная возможность хоть как-то уравнять силы. Полсотни болтов даже Дьяволу здоровья не прибавят и никакая магическая защита, под таким обстрелом долго не протянет. Что уж говорить обо всех прочих тварях. А арбалетов у меня еще со времен войны с некромантом много сделано и производство их не прекращалось. Так что хватило вооружить всех и каждого.

Импы тем временем успели не только удрать обратно за реку, но и до войска добраться. Судя по тому, что нескольких крылатых ублюдков, в неплохих доспехах, выделявших их из прочей стаи, тут же, на глазах у всех, максимально жестоко казнили, командующий армией демонов, нашел на кого взвалить ответственность за провал операции. А может просто под руку не вовремя подвернулись, мне, в сущности, наплевать, пусть хоть полностью друг друга поубивают.

Кстати, за прошедшие полтора часа, Аркелат еще дважды предпринимал попытки отправить вперед летающего разведчика, но оба раза тому удавалось отлететь от войска очень недалеко. Добраться до моего орла ни импам, ни прочим тварям не удавалось, так что оба раза я имел удовольствие наблюдать перекошенную от бешенства морду Князя Ада.

Оценив оставшееся демонам расстояние до реки, прикинул, что минут десять у меня еще есть. Место будущей переправы, находилось от замка на расстоянии почти трех километров, уроды явно опасались возможных пакостей с моей стороны. Не то чтобы напрасно, просто я рассудил, что потратить призыв одного Архангела, только на то, чтобы утопить несколько десятков тварей, не самый выгодный размен.

Мои силы и без того уступают демонам более чем вдвое только по количеству, качественная же разница и вовсе измерению не поддается. Двести сорок три ополченца первого уровня, почти две трети всех имеющихся воинов. На первый взгляд, если не доводить дело до прямых столкновений, рассчитывая только на арбалеты, как бы и не настолько все плохо. Вот только ополченцы по скорости и точности стрельбы, тренированным бойцам уступают весьма сильно. Для уверенного владения оружием, требуются постоянные и долгие тренировки с ним. И ведь, что самое обидное, таковые даже стояли в планах, но не ближайших - отрывать крестьян от восстановления порушенного демонами в прошлый визит, было никак нельзя.

Тяжело вздохнув, тряхнул головой, отгоняя мешающие сейчас мысли. Сэр Константин, с возложенными на него обязанностями справлялся замечательно, успев организовать новоприбывших по местам. Взятые в храме Хуулга, со жрецов амулеты с защитой от магии, распределили между командным составом, включая десятников. Хоть и маленькая прибавка от них к сопротивлению, но вдруг именно она поможет выжить.