Падший - [53]

В воздухе пахло гарью. Дождь перестал. Ветер стих, предоставив праху полную свободу: кружить в небе или упасть на землю. Ангелы парили, ожидая приказа. Люций и Михаэль смотрели друг на друга.

- Ты остался один, - Серафим обнажил меч. - Никто тебе не поможет, да и в этом нет смысла. Ты знаешь, что я говорю правду.

- Смысл есть во всем, просто не все его видят, - Первый Сын опустил руки. - Мне повезло, в отличии от всех вас.

- Сегодня лишились жизни тысячи наших братьев и сестер. Их кровь на твоих руках, Люций. Ты воплощение самой смерти.

Высший улыбнулся.

- Знаешь... Хотя, откуда тебе... Иногда, чтобы почувствовать жизнь, стоит прикоснуться к смерти. Многие из тех, кто сегодня погиб, жили!!! Они любили и были любимы! И умерли они, эту жизнь ощутив. Так кто из нас лишил жизни их всех, я или ты? - Люций указал на Серафима мечом. - Смерть стоит того, чтобы жить. Именно жить, а не слепо существовать. То, что ощущаешь ты - не есть жизнь. Она вокруг нас. Это сами мы! А что ты знаешь о жизни?

Михаэль открыл, было, рот, чтобы ответить, но ход его мыслей прервал шум, доносившийся из-за спины. Он обернулся и не поверил своим глазам. Его верные воины разлетались в разные стороны, превращаясь в кровавое месиво. Огромное, чудовищное на взгляд Серафима, создание рвало Ангелов на куски. Мощными лапами вырывая куски плоти, оно било огромным хвостом, пронзая шипами их тела. Пасть зверя извергала жуткий рев, от которого закладывало уши.

- Вот это жизнь! - крикнул Люций и бросился на Михаэля.

***

Габриэль стоял между колонн ротонды, уперевшись в них руками, и смотрел на город.

- Ты доволен? - спросил женский голос, заставивший Серафима вздрогнуть.

Он обернулся. В разорванных одеждах перед ним стояла Ноэль. Левая рука музы пыла перевязана и примотана к груди. Красные, от крови перья шевелились от ветра, локоны ее волос хлестали по щекам.

- Ноэль... - Габриэль повернулся к ней лицом. - Возвращайся в Пределы.

- Я вернусь только тогда, - крикнула муза. - Когда умрет тот, кто виновен во всем этом! - Она обвела рукой вокруг.

Вавилон превратился в дымящиеся руины. На развалинах домов рыдали люди, оплакивая погибших. Сошедшие Ангелы не жалели никого, сея смерть.

- В этом виноваты вы, Ноэль, - вздохнул Серафим.

- Ты знаешь, о чем я. Назови мне только имя того, кто лишил меня ребенка. Мне не надо большего.

- Это Зофиэль, Страж Врат, но можешь не искать его. Он пал еще в Пределах от рук Люция. А теперь ступай, переживи свою скорбь и возвращайся домой, - Габриэль подошел к музе и, положив руку на плечо, поцеловал в лоб. - Жизнь продолжается.

- Что ты знаешь о жизни... - Ноэль взмахнула крыльями и скрылась из вида.

Серафим закрылся ладонями, закричал, что было мочи, и швырнул огненный шар в одну из колонн. Мрамор треснул и осел белой пылью. Снова и снова Габриэль выбрасывал разрушительные сгустки огня, пока над головой не раздался треск. Ангел поднял взгляд. Купол ротонды пошатнулся и начал крениться. Серафим расправил крылья и вылетел наружу. Медленно мраморная полусфера поползла с уцелевших колонн и отколов часть башни, рухнула вниз, снося лестничные марши и пуская вдоль стены огромные трещины. Габриэль парил над каменным колоссом, глядя, как из него вываливаются кирпичи, нарушая целостность кладки. Через несколько минут над Вавилоном прокатился громкий, оглушающий треск и башня осела вниз, подняв огромное облако пыли, которое накрыло весь город. Тела погибших навсегда остались лежать под обломками многовекового труда людей.

***

Поляна была усеяна трупами. В центре, возле бездыханного тела дракона, стоял Люций, держа в руке обломок меча. Сил сопротивляться у него уже не осталось. Кровь сочилась из множества ран, что оставил на его теле острый клинок Михаэля. Сам Серафим выглядел не многим лучше. Его волосы слиплись, один глаз был залит кровью. Глубокая рана в боку саднила с такой силой, что он еле держался, чтоб не потерять сознание.

- Теперь точно все, - прохрипел Михаэль.

Уцелевшие Ангелы, которых осталось не больше десятка из трех сотен, окружили Люция...

Глава 10.

Чертог Создателя изменился до неузнаваемости. Теперь это было не маленькое помещение с тусклым светом, который исходил от Творца, но бескрайний, яркий зал, в котором поместились все обитатели Пределов. Ангелы стояли, опустив глаза в пол. Сегодня должен состояться Суд над теми, кто восстал против Создателя и Его Воли. В Чертоге находилось несколько тысяч пленных, оставшихся в живых после Великой Битвы. Все они стояли одной широкой колонной и были закованы в кандалы, а с обеих сторон их держали по два Ангела охранения, воизбежании попытки освободиться. Каждую минуту в Чертоге появлялись новые пленники в сопровождении стражей и занимали место в общем строю. Они выходили из большой арки, которая вела в темноту, туда, где отбывал свое наказание Первый Сын Создателя. Когда все плененные ангелы стояли перед Отцом своим, Создатель прекратил трансформацию.

Начался Суд.

- Дети мои! - прогремел Голос. - Вам не стоит говорить, зачем вы все сегодня здесь собрались. Достойны наказания те, кто Волю преступил Мою и кто осмелился поднять оружие на брата своего! Вот чем отплатили Мне они за ту любовь, что им дарил Я! Виновны! Постигнет кара Человеков тоже! Чтоб в сговор грешный меж собою они вступить впредь не могли, я дам им множество различных языков, чтоб понимать они друг друга перестали и разделю их материк единый на несколько частей! Так будет!