Падшие - [46]
Как она нас нашла? Приоритетный вопрос.
— Как вы…
— Как долго я здесь нахожусь? — зеленый нефритовый взгляд Эрелай смотрел мимо Сэлы, куда-то в мрачный коридор. Сэла подавила желание посмотреть туда же.
— Чуть больше шестнадцати часов. Я не знаю, как долго вы дрейфовали на своем корабле.
Девушка изучала Сэлу.
— Как вы сюда попали на «Страйкере»? — Тайрон решила подтолкнуть Эрелай к ответу. — Без поддержки базового корабля.
— Страйкер, — взгляд Эрелай сузился. — Где он?
— В безопасности, — ответила Сэла. Что-то здесь не так.
— Где мы?
— В безопасности.
Кто из нас кого допрашивает? Вопрос охладил Сэлу. Нужно добиться, чтобы она отвечала на вопросы Сэлы, а не наоборот.
Наверное, Эрелай получила больше вреда, чем можно предположить, но разговор начинал двигаться не совсем в ту сторону, куда хотела Сэла. Со стороны Эрелай, казалось, излучалось какое-то темное внимание. Оно читалось в немигающем взгляде и в тихом, неестественном голосе.
— Командир Сэла Тайрон, — Взгляд Эрелай вернулся к Сэле. Бледные губы растянулись в насмешливой улыбке. — Тай.
Вдоль позвоночника затанцевал холодок. Она не представлялась Эрелай укороченным именем. Может быть, капитан говорил ей, что сомнительно.
Очередная тревожная тишина повисла между ними. В ней Сэла чувствовала, как ее изучают и помечают.
Потом тело Эрелай вздрогнула. Лицо утонуло под грудой темных волос.
В очередной раз потеряла сознание? Сэла с опаской потянулась и коснулась пальцами мокрой кожи. Девушка горела.
— Не трогай меня! — резко дернулась Эрелай, еще сильнее вжимаясь в стену.
Сэла от неожиданности отшатнулась назад.
— Ради Судеб! Тай! — раздался со стороны двери голос капитана.
— Чего вы хотите? — зарыдала Эрелай, словно увидела Сэлу впервые. — Кто вы?
Сэла усмехнулась. Значит, ты не настолько сильно ранена?
— Я просто хотела…
— Что происходит? — потребовал Верадин, шагнув в комнату. Бросив на кровать пакет с вафлями и бутылку воды, он, нахмурившись, обвиняюще посмотрел на Сэлу.
— Я проверяла ее, — выпалила та, поднимаясь на ноги.
Она ни в каком разе не собиралась брать на себя вину за театральность Эрелай. Словно та хотела спровоцировать ее.
— Пожалуйста, не трогайте меня! — умоляющим взглядом Эрелай смотрела на них обоих. — Вы не знаете! Только не трогайте меня!
Это была не та женщина, что минуту назад разговаривала с Сэлой. Это была паника потерянного человека. Эрелай забилась в угол, вцепившись ладонями в стену. Растерянное выражение лица девушки говорило, что она не контролирует ничего, даже собственный разум. Если это игра, Сэла не видела для нее никаких причин.
Она отступила назад.
— Вы называли ей мое имя? Как вы меня обычно называете наедине?
— Что? — рассеянно переспросил Верадин. — Нет. Она едва осознавала, что происходит.
Она знает мое короткое имя. Она знает, что Джон так называет меня.
Капитан посмотрел на сестру. Несмотря на испуг, девушка потянулась к нему.
— Она явно огорчена, — тихо сказал капитан и начал говорить что-то успокаивающее.
Сэла смотрела на них. Две темные головы склонились друг к другу. Рыдания Эрелай превратились в тихо бормотание. Верадин покачивал ее взад и вперед, что-то напевая.
— Это не по твоей части, Тай, — он посмотрел на Сэлу поверх головы сестры. — Она не солдат. Ты должна это понимать.
Сэла вышла в коридор. В груди появилось ужасное ощущение, но его Сэла рассматривать не хотела. Ее отвергли. Ее не существует в их маленьком мире. Она всего лишь бессловесный фабрикат, что не умеет даже разговаривать на их языке.
Но Сэла поняла одно: они взяли на корабль нечто большее, чем Эрелай Верадин.
Глава 17
Я сделала что-то не так. Однажды точно. Но что?
Эрелай сосредоточилась на туманной картинке, окутывающую память, но ничего не вышло. Между тем, она была уверена, что что-то сделала, из-за чего заработала хмурое недоверие Тайрон, преданного солдата своего брата.
Чтобы она ни сделала, дверь в импровизированную каюту заперта на замок. Эрелай стало интересно, хватит ли у нее сил доковылять до двери и обнаружить ее закрытой.
Я заперлась? Или меня заперли?
/Потому что он тебе не доверяет. Твой брат./
Эрелай съежилась от прозвучавшего голоса, лишь отдаленно осознавая, что он прозвучал в голове, впившись в мозг комариной иглой, а не пришел извне. Закрыв глаза, Эрелай прижалась лицом к холодному металлу старой «Кассандры». Послушный гул корабля заполз в нее, затопил уши, отдался в зубах.
Но Эрелай все еще слышала ее. Все еще чувствовала ее. Тристик.
/Твой любимый брат сомневается в тебе. Он слушает солдата-предателя. Тайрон говорит ему, а он ей верит./
Если она откроет глаза, увидит Тристик, расхаживающую по каюте, заложив кривые руки за спину.
Заткнув ладонями уши, Эрелай прошептала:
— Ты не настоящая. Сейчас ты не можешь добраться до меня.
/На этот счет ты не права./
— Остановись. Остановись. Остановись.
Это был новый способ медитации, легко заменяющий любые молитвы к Судьбам. Она прижалась головой к стене, потом ударилась о нее лбом, но даже боль не смогла изгнать Тристик прочь.
— Убирайся из моей головы. Ты не настоящая!
Считай до десяти, как учил дядя. Но этот способ всего лишь изгоняет гнев. Но не предназначен для подобного. Не для побега от демонов.
Добро пожаловать в Пояс Рассыпанных Жемчужин – обитаемых орбитальных колец, где правят изгнанные ученые и могущественные семьи. Их сплачивают живые разумные корабли, перевозящие между звездами пассажиров и грузы. В этом обществе в коридорах и конференц-залах люди смешиваются с аватарами разумных кораблей, переплетаются физический и виртуальный миры, а окружающую обстановку легко модифицировать и приспособить под собеседника или под настроение. Дочь Теней, транспортный корабль, снятый с военной службы после повреждения, теперь влачит жалкое существование, занимаясь изготовлением изменяющего сознание чая для комфорта космических путешественников.
Я по праву могу считать себя счастливчиком. У меня есть всё, о чём можно мечтать. Я души не чаю в Камилле, а ещё я готовлюсь стать отцом замечательного малыша. Я всегда нахожу поддержку и понимание со стороны. Проблемы словно сами избегают меня. И всё бы ничего, но каждый раз, когда я засыпаю, я вижу один и тот же сон. Я нахожусь в какой-то капсуле похожей на мыльный пузырь, а вокруг меня суетятся странные люди. Они разглядывают меня, что-то записывают, переговариваются, но разобрать ихней речи я не могу. А ещё этот странный гул..
Место действия рассказов, представленных в сборнике, — планеты Солнечной системы. О том, с какими сложностями может быть связано освоение околосолнечного пространства, рассказывают в своих произведениях писатели-фантасты разных стран. Предисловие Г. Гуревича.
Отставной военный соглашается на правительственный контракт с Авиационной Космической Ассоциацией Земли. Майор в отставке, в одиночку прилетает на Автоматизированную Орбитальную Станцию Меркурия, чтобы провести рекогносцировку системы на предмет скрытых ошибок. Нетрудная семидневная миссия затягивается и превращается в настоящее испытание и выживание в условиях космоса. Станцией управляет непомерно развитый, экспериментальный искусственный интеллект, он же корень проблемы. На сигнал о помощи, исходящий от станции, откликается корабль наемников.
«Белый механик». Повесть. Легенды часто основаны на реальных событиях, а реальность – на легендах. Повесть «Белый механик» – коктейль из киберпанка, космического ужастика и детектива. Симеон-Тимофей, беженец с колониального корабля, зарабатывает на жизнь специфичными услугами – защитой и улучшением репутации. Однако на сей раз перед ним поставлена особая задача. Специалисту по репутации необходимо выяснить, куда исчез экипаж транспорта Вест-Ник. Судно перевозило партию невольников, захваченных в одном из дальних поселений.
В 2270 миллионы людей живут на искусственной планете, называемой Титаниум — в мире всеобщего социального благополучия и нескончаемого технологического прогресса.Больше 250 лет они ничего не знают о тех, кто остался на Земле, пережил глобальную экологическую катастрофу и ради выживания вступил в военный альянс с могущественной расой пришельцев.Долгие годы эти две цивилизации людей были разделены сотнями световых лет, но им суждено сплотиться перед лицом единственного настоящего врага человечества, и сразиться за свое будущее.