Падение - [20]

– Ох, мальчики, спасибо, – заговорила старушка. – Вы и вчера мне помогли. А я иду от внучки, она в ночную смену работает, я с правнуками сижу. Этот Рашид опять не чистит тротуар. Лентяй такой. Вот предыдущий узбек намного лучше работал. А пойдёмте, я вас чаем напою, вот как раз тортик купила и конфеты.

– Мы попозже зайдём, бабушка, – ответил Люмин. – Вы же в тридцатой квартире живёте? Мы сначала с этим Рашидом разберёмся.

– Ага, в тридцатой. Слушай, милок, ещё вчера хотела спросить. А у тебя крылья-то не мерзнут?

– Мы не чувствуем холода… А вы, что, видите мои крылья? – смутился Люмин.

– Старые люди иногда видят ангелов, – усмехнулась старушка и скрылась в подъезде.

В это время человек восточной национальности в ватнике, надетом поверх спецодежды, в замызганной шапке-ушанке, подошёл к подъезду. Михаил понял, что это и был пресловутый дворник Рашид.

Призрак Алекс, ставший невидимым, ловко дал ему подножку. Дворник растянулся на ровном месте. Он встал, сделал два шага и опять упал. А потом опять и опять. Дворник с трудом вставал, бормотал что-то вроде «вах… шайтан» и падал снова. Призрак вовсю развлекался.

– Надо чистить наледь на тротуаре. Ломом её сбивать, а не шкрябать лопатой, – в это время шептал на ухо недотёпе-дворнику Люмин.

Дворник недоумённо помотал головой, неохотно открыл подсобку, выволок лопату, и начал лениво счищать снег. Быстро утомившись, он уселся на скамейку. Люмин, ставший видимым, подошёл к нему. На ангеле оказалась какая-то неопределённая форма с надписью «ФМС».

– Рашид Нургаев? Миграционная служба. Собирайся.

– Куда? – перепугался дворник. – Я работать тут. Разрешение есть… Работать…

– Ты плохо работаешь. Отправим тебя назад в Узбекистан. Такой работник нам не нужен, – сурово ответил Люмин. – Ты что, не видишь, что здесь надо наледь счищать, а не лопатой шкрябать? Здесь люди падают. Лом бери в руки.

– Я… не понимай.

– Чего ты не понимай? – Люмин заглянул в подсобку, достал лом и сунул в руки дворнику.

Михаил решил подыграть. Он подошёл к перепуганному дворнику и сказал на чистом узбекском языке:

– Оркали соат ёки шу ерда булади озода асфальт, ёки биз сени олиб кетами (Через час или здесь будет чистый асфальт, или мы тебя заберём).

– Хоп, хоп майли, – закивал перепуганный дворник, схватил лом и принялся яростно долбить лёд.

– Здорово! – восхитился Люмин. – Архистратиг, сколько же вы языков знаете?

– Если бы ты застал времена строительства Вавилонской башни, ты бы тоже столько знал, – усмехнулся Михаил.

– Работай! – прикрикнул Люмин на запыхавшегося дворника.

– Руки мерзнуть, начальник, – заныл Рашид.

– Живей шевелись, а то мигом очутишься в тёплом Узбекистане!

Оставив приятелей развлекаться, Архангел отправился к Люциферу. У Светозарного тоже была зима. Крупные белые хлопья сыпались с неба, засыпая сад и уснувшие деревья. Перед домом стоял огромный снеговик с кочергой в руках и ведёрком на голове.

Во дворе кто-то возился, громко визжал и смеялся. Хорошо слепленный снежок попал Михаилу прямо в лоб.

– Ой, простите, Архистратиг, – Люциан с трудом удерживался от смеха. – Я не в Вас целился.

– Дядя Мишель! – на спину Архангела прыгнул Мефисто.

Михаил не удержался на ногах и свалился прямо в сугроб, разбив пробирку с водой из Мёртвого моря, но защитив крыльями более ценные ёмкости – бутылки с амброзией.

– Ну, я вас! – он начал с нечеловеческой скоростью лепить снежки и метко закидывать ими Серого Странника и бесёнка.

Бесёнок повернулся к нему спиной и начал по-собачьи грести снег. Сразу же разыгралась нешуточная метель.

Облепленные снегом, усталые и довольные, они, наконец, вошли в дом. Анита, что-то напевая, возилась на кухне. По всему дому распространялся аппетитный запах мясного пирога.

Светозарный наряжал ёлку в гостиной. Михаил залюбовался своим другом. Люцифер медленно и вдумчиво выбирал игрушку, вешал её на ёлку, потом отходил и придирчиво разглядывал результат. Иногда он перевешивал какой-нибудь шарик или сосульку. Потом опять отходил и смотрел. Потом перевешивал снова.

– А до Нового года ты успеешь её нарядить? – ехидно поинтересовался Михаил.

– Должен успеть, – пробормотал Светозарный. Потом очнулся. – А, Миха! Хорошо, что пришёл. Будешь с нами Новый год встречать?

До Нового года оставалось ещё два дня. Михаил вздохнул. Шефу не объяснишь, почему он два дня ходил за пробой воды. А человеческие праздники в Раю не отмечают. Вспомнив, он выставил бутылки с амброзией. Люцифер сразу же повёл его в кабинет, принёс бокалы для коньяка. Он налил амброзию в бокал, погрел его в ладонях и вдохнул божественный запах. На лице его появилось мечтательное выражение.

– А помнишь, как я убедил Учителя сделать гепарда пятнистым, а тигра полосатым? – спросил Люцифер. – Мы с тобой потом тоже выпили вдвоём.

Да уж, их шеф выкрасил почти всех крупных кошачьих в один скучный песочно-жёлтый цвет. Обладающий художественным вкусом Люцифер долго ныл, что это не эстетично. «Зато дёшево, надёжно и практично», – отрезал Создатель. Но Люцифер не успокоился. Он втихомолку добыл откуда-то чёрную краску, нарисовал пятна на гепарде и леопарде и полосы на тигре, а потом сразу запустил их в серийное производство. Остатком краски он заодно разрисовал и белоснежную зебру. Шеф сначала пришёл в ярость, увидев ряды пятнистых и полосатых животных. Он орал, что у него рябит в глазах и болит голова. Однако, увидев зверей непосредственно в природе, шеф притих, а потом пробормотал, что получилось неплохо. Люцифер потом долго сокрушался, что не успел нарисовать звёзды на львах и украсить чёрную пантеру жёлтыми треугольниками. «Вышло бы очень стильно», – уверял он.