Падение Коцита - [267]

Несколько мгновений звенящей тишины сменились мягким голосом Тикки.

— А что делать? Ты забыл про Чёрные Порталы? Ты забыл про Мёртвый Портал? Ты забыл, что начнётся после того, как мы уничтожим Цитадели? Тотигусигарий и ему подобные смогут протянуть несколько тысяч лет. А потом они либо уйдут сами, либо их попросту выбросит из их тел.

— Из их тел их души уйдут в Пространство Ожидания. А из ваших демонизированных тел — куда?

— А вот над этим придётся поработать. Лично мне пока что видится два выхода. Первый — наше одиночество закончится. Что Гргур, что крошка Ру — не сердись, суровый ты наш, — последнее время работали и в паре, и даже в команде. Мне придётся чуть сложнее, но это не имеет значения. Мы будем жить сообществом. Что-то вроде ковена магов. И в каждом обязаны будут быть Соединённые. Желательно — несколько пар. Кое-какие операции из области магии крови, — и погибшие в бою начнут затягиваться не в Цитадель Вторгшегося, а в тела своих собратьев. Конечно, тут будет забавно, когда дети начнут рожать тела для своих родителей, но, думаю, мы с этим разберёмся.

А вот второй выход более неприятен. Но необходим, если мы на самом деле стремимся избежать участи Пряности. Разумеется, мы все понимаем, что уход из наших будущих тел в Пространство Ожидания желателен, но практически невозможен. Разве что уж какая-то особо особенная гибель в бою. Ряд изменённых частотных характеристик внешней оболочки души не даст душе уйти в Пространство Ожидания. Барьер не пропустит. Но вот за пределы Серого Кокона — уйти удастся вполне. Так что в случае безвозвратной гибели пусть лучше силы нашей души расходуются на преодоление выхода из закрытой системы, чем на прокорм планетарного демона. Пусть наши сути начнут всё заново — где-то на другой планете. Если это произойдёт, это окажется нашей личной потерей, не более.

Пойми, Митра. У тебя практически нет выбора. Часть твоей души уже в Пространстве Ожидания. Твоё будущее уже определено. Тотигусигарию и ему подобным мы даже предлагать не будем. Им это просто не по силам. ЛЛиу-РРи — только уход. Изначальные души в Изначальных телах, пусть и остановленных в развитии, — наш путь не для них. А наш путь — это наш путь. Мы выбрали его сами.

Митра, друг наш. В глубине своей души, возможно, той её части, что находится сейчас в Пространстве Ожидания, — ты понимаешь, что мы правы.

Планету нельзя оставлять без присмотра.

Мы не сможем многого — да. За что-то мы вообще не будем браться. Но иногда наше участие сможет оказаться единственно спасительным. Самый яркий пример — приглядывание за пусковыми артефактами Чёрного и Мёртвого Порталов. Сам знаешь: сила не всегда побеждается грубой силой. Иногда знание и умение значат больше. Это наш выбор, Митра. Просто помоги, чтобы наши усилия не пропали зря. Мы же никого не зовём с собою. Более того — мы поставим преграды для желающих. Наш путь — не общий путь, но это — наш, только наш путь.

Митра издал глубокий, рычащий, нутряной звук. Помотал головой. Вздохнул. Ещё раз вздохнул. Оглядел друзей и соратников. Словно вбирая в себя отражения их сущностей.

— Посмотрим. Время ещё есть. Во всяком случае, теперь понятно, зачем вам чёрные книги человеческих магов… Ну что же, меня вы удивили. Посмотрим, как встретят ваше жгучее желание в Лесу. Собирайтесь. Мы отправляемся в Лес ЛЛиу-РРи.

37–06

Лес ЛЛиу-РРи. Единственное место на поверхности планеты, где возможно хотя бы частично, малую капельку — но ощутить в полную силу мир планеты до Вторжения. Другое состояние. Состояние всего. В первую очередь — самого пространства. Среды, необходимой для существования. Существования всего сущего в сих местах. Живые деревья, объединённые в нечто целое, большее, чем простая сумма из сложенных вместе произрастающих. Тотигусигарий, во время обучения, очень любил обмен чувствами через дальнее слияние. Это когда ты прижимаешься спиною к одному дереву, а твой учитель делает то же, но вдали от тебя. И вот постепенно ощущение своего тела и ощущение рядом произрастающего сливаются в нечто единое цельное. Ты ощущаешь листья на верхушках, как волосы на голове. Ты ощущаешь, как ступни будто сливаются с корнями. Ты ловишь покачивание ствола под ветром кончиками своих пальцев, ощущающих, как упруго напрягаются корни, удерживающие ствол. И ширится, и тянется вдаль осознанное ощущение окружающего мира. И вдруг — ты начинаешь чувствовать что-то ещё. Миг, и ты понимаешь, что это — кто-то. Потом узнаёшь внутреннее состояние твоего учителя, знакомое по долгому обучению с глазу на глаз. А потом, когда упражнение оканчивается, учитель долго проверяет тебя, например, что ты ощутил во время первого касания душ? Каким глазом тебе было подмигнуто, левым или правым?.. А потом делаешь то же самое, но только уже без учителя, уже только для себя. И так знакомишься с Лесом, впуская его душу в себя, как он пускает твою. И через какое-то время, когда ты уже готов, происходит воистину Касание Душ. То, что можно ощутить, но нельзя пересказать словами Новых Людей. А ещё немного позже для Касания Душ даже нет необходимости соединяться с деревом. Однажды возникнув в полную силу, это ощущение всеобщей цельности становится привычной и необходимой частью и твоего внутреннего мира. И тогда возникает слабое понимание того, почему ЛЛиу-РРи никогда не покидают своего Леса…