Падение города - [2]

Всем честным людям:

Таков этот завоеватель!

И все, кто с ним, – подонки,

Лизуны его плевков.

Живут они отвратительно

И умирают подло…

Знайте же!

Я вас предупредил!..

Голос диктора.

Он падает с ног от усталости.

Его уводят.

Вот он скрылся в толпе… Все молчат.

Никто еще не проронил ни слова.

Все стоят вокруг министров.

Не слышно ни звука.

И неподвижна толпа.

Даже самые дальние замерли.

Они ждут, полагаясь на старейшин.

Они преданно ждут ответа…

Министры советуются…

Один из них поднимает обе руки…

Голос оратора.

Свободные люди страны!

Мы не хотим неволить здравый смысл.

Вот предложенья наши, обсудите…

Что лучше всего защищает свободу?

Не сама ли свобода?

Свободный народ защитится свободой -

Не борьбой! Не укрепленьями!..

Будущее – это зеркало,

Где прошлое встречает себя.

Вооруженные, идете вы к войне!

К миру – идите с миром!

К свободе – свободными и с музыкой!..

Взгляните в завтра, держа нож, -

и будущее станет ножом.

Убейте вашего врага -

и ваш враг станет убийцей!..

Свобода, завоеванная мечом,

Превратится в меч!

Насилье, победившее врага,

Обернется против вас,

И никогда вам не избавиться от него!

Этот враг опасней завоевателя.

Бойтесь насилия!..

Но есть, друзья мои, оружье для борьбы:

Побеждает – слабость!..

Что разбивать – если нету цепей?

Что штурмовать – если нету стены?

Кто воюет со слабостью?

Не противиться завоевателю -

И у него не будет побед.

Он станет шутом,

Рубящим лопухи.

Даже прачки посмеются над ним!

И тогда он исчезнет,

и никто больше не услышит о нем!..

Есть оружие, друзья мои.

Побеждает – презрение!..

Заглушаемый диктором, голос оратора постепенно стихает.

Голос диктора.

Хочется, чтоб вместе с нами вы могли видеть

Эту площадь, заполненную народом,

Яркие одежды, палящее солнце,

Торговцев водой с их огромными бутылями из тыквы,

Оратора на каменной трибуне,

А сзади – храм и высокую пирамиду,

Коршунов, парящих в небе -

Медленно против ветра,

быстро под ветер, -

Дома, ослепленные солнцем…

Голос оратора.

Оружие имеется -

Это разум и правда.

Пусть придет завоеватель!

Не препятствуйте ему!

Стерпите его флаг и его барабаны!

Побеждают… слова!

Голос диктора.

Слышны крики одобрения. Он кончил.

Он спускается вниз. Прекрасная речь!

Все улыбаются, вокруг него – толпа…

А женщины сидят на солнцепеке.

Они достают из своих узелков,

кажется, хлеб…

Да, хлеб, завернутый в листья кукурузы.

Готовятся поесть. Они вполне довольны и счастливы.

Они зовут своих мужей с раскаленных ступеней.

Где-то звучит флейта -

Нам не видно из-за толпы…

Да, в прохладной тени играют флейты.

Дети танцуют замысловатый танец.

Доносятся звуки барабана и флейты.

Даже несколько стариков танцуют,

И танцуют не стесняясь.

Прекрасная речь! Действительно прекрасная!..

В ярости мужчины забывают эти истины.

Они противятся угнетателям в безрассудной борьбе.

Они превращают свои города в кладбища,

свой дом – в могилу

И создают свободе памятник из руин.

Но не из руин возникает свобода -

Только в мире прекрасен труд…

Однако странно – музыка утихла…

Опять случилось что-то…

Какой-то человек – на том краю -

показывает вдаль…

Люди оборачиваются, встают – с хлебом в руках…

Нам не видно, что там такое…

Минуточку… Это гонец!..

Да, гонец. Пришло известие, еще одно…

Вот он уже на углу улицы…

Выглядит страшно усталым…

Пробивается сквозь толпу еле дыша…

Ему предлагают воду, он отмахивается…

Поднимается по каменным ступеням к министрам…

Остановился. Мы протискиваемся ближе…

Слышны голоса людей, стоящих рядом, кашель, шепот.

Голос диктора (тихо).

Он оперся на камень. Слушайте, он говорит…

Голос гонца.

Завоеватель… пришел…

Я здесь, чтобы сказать вам это…

Я мчался полями,

Я мчался лесами,

И горы прошел я -

Таков был мой долг -

Любою ценою,

Не зная покоя

Ни ночью, ни днем,

Предстать перед вами…

И вот я здесь.

Я говорю вам:

Берегитесь завоевателя!

Молва о победах

Пожаром степным

Идет перед ним.

Нынешним утром

В свете зари

Вышел на берег он

Нашей земли.

Солнце настигло

Поздним лучом

Завоевателя

С грозным мечом.

Ему не противятся.

Слава растет.

Один, без сражений,

Идет он вперед…

Так знайте же:

Он идет,

Он приближается…

Шепот проходит по толпе.

Не с кем бороться,

Но как победитель

Идет он вперед…

Шепот громче.

Близко в горах он…

Шум голосов.

К вам он идет!..

Крики нарастают.

Голос диктора.

Все взбудоражены! И напуганы!

Многие показывают на восточные холмы.

Другие осмеивают министров: «Свобода…»

«Свобода чего? Умереть в крысоловке?…»

Они обезумели от гнева и страха.

«Нас предали!» – кричат они.

Вы сами слышите их голоса…

– Долой правительство!..

– Долой ораторов!..

– Долой либералов!..

– Долой болтунов!..

– Долой бездельников! Они предали нас!..

– Нас предали! Они погубили нас болтовней!..

Голос диктора.

Они беснуются, как рыба в сетях.

Не пройти – буквально обезумели от страха…

Громкий голос (в отдалении).

Верующие!

Думайте о ваших богах!

Смертные!

Познайте несчастье!

Люди!

Помните!..

Голос диктора.

Откуда-то звучит голос.

Все его слышат. Толпа стихает…

Это жрецы!

Вон они где – на пирамиде!..

Их человек десять – все в черном, волосы спутаны…

Дым от их костра тянется по ветру.

Они стоят в самом дыму, возле жертвенного камня,

Их ножи блестят на солнце.

Они взывают к толпе.

Слушайте!..

Голоса жрецов.

Обратитесь к вашим богам, верующие!

Один голос.

Спасется мир покорностью своею.