Озимый цвет - [11]

Приведя себя в порядок после завтрака, я и Лили отправились на прогулку с Финном. Но, разумеется, Ристрих был бы не Ристрихом, если бы не присоединился к нам.

– Надеюсь, не помешаю?

У меня было свое мнение на сей счет, но брат Вемура миролюбиво ответил:

– Что ты, Ино! Конечно же нет. Ты знаешь этот замок не хуже меня.

А вот это уже любопытно. Как получилось, что Ино связывает такая тесная дружба с моим женихом? Нужно это выяснить.

– Не смотрите так, огненная, – шепнул Ино, ловко беря меня под локоть, и уже для остальных громко произнес: – Рекомендую осмотреть южное крыло и зайти в башню Дейтос. С нее открывается прекрасный вид.

– Отличная идея! – поддержал Финн. – Леди, вы уже успели там побывать?

Я ответила за нас с Лили:

– Мы только недавно приехали. Хотелось дождаться хозяев, чтобы начать осмотр. Леди Крисса оказалась занята.

Краем глаза пронаблюдав за Ино, я заметила, что он не пропустил намек на свой счет, хотя промолчал. Финн же никак не отреагировал. Он кивнул:

– Да, я вернулся только этой ночью, а Вемур… Где, кстати, он? Нехорошо заставлять свою невесту ждать!

Приятно осознавать, что в замке есть хоть один воспитанный человек. Мне захотелось расцеловать Финна. Но любопытно, почему он не знает, где старший брат? Пребывание в замке обрастает все более неясными деталями и интересными подробностями.

Бросив на меня взгляд, Ино сказал, хотя и с явным неудовольствием:

– Финна не было полгода. Он не в курсе последних новостей.

– Я путешествовал. Ездил в Сагасс, к другу. Миледи, бывали ли вы там?

– Увы, я никогда не покидала пределов Арманьелы, не считая этой поездки. Каким вы нашли Сагасс?

– Прекрасное место. Гораздо теплее, чем у нас, – даже трудно поверить, что такое возможно.

Я понимающе улыбнулась. На севере можно забыть, что существует тепло. Даже чувства здесь погребены под слоем вечной мерзлоты. Никто не смеет показывать, что́ на самом деле творится в его душе, словно за лишнюю улыбку ждет огненная бездна после смерти.

Мы подобрались к башне Дейтос. Нам предстояло подняться по винтовой лестнице, чтобы очутиться наверху. Внутри оказалось очень тесно, и пришлось идти по одному. Я пошла за Ино, позади меня следовала Лили, а замыкал шествие младший брат моего жениха. Я слышала, как он что-то сказал девушке, и она заливисто рассмеялась. Ее смех пронесся эхом по башне.

Посмотрела в пролет винтовой лестницы, напоминающей улитку. Узкие ступени мелькали под ногами, и я не могла оценить, сколько их еще впереди. В полутьме я едва различала свои ноги. Свет практически не проникал из маленьких окошек.

– Долго еще?

– Нет, осталось немного.

Позади меня послышался пронзительный визг. Я встревоженно обернулась:

– Лили?

Тяжело дыша, она сказала:

– Не беспокойтесь, миледи. Крыса.

– Боитесь грызунов? – спросил Ристрих.

– До ужаса, ваша светлость. Я их с детства терпеть не могу.

– В этой башне мало кто бывает из обитателей замка, – раздался голос Финна. – Скорее всего, это не последняя встреча с этими хвостатыми тварями.

– О нет! – испуганно произнесла компаньонка, приложив ладонь ко рту.

Ее поведение мне совсем не нравилось. Что она задумала? Не верится, что Лили на самом деле до паники боится каких-то крыс.

Даже во мраке было видно, как Лили побледнела, став похожей на призрака. Оценив ее напуганный вид, Финн обеспокоенно сказал:

– Может, тогда вам лучше вернуться? Леди, право, в башне нет ничего такого, чтобы мучить себя.

– Господа, простите… – извинилась она. – Честно говоря, высоту я тоже не люблю. Мне стоило признаться сразу.

– Тогда решено, – вставил князь. – Финн, проводишь леди?

– Я тоже пойду. Не хочу бросать вас.

– Арана, не надо, – ответила компаньонка. – Не стоит из-за меня прерывать экскурсию. Насладитесь открывающимся видом за нас двоих.

Я не хотела оставаться с князем наедине, и Лили, по идее, должна быть на моей стороне, но сделала все, чтобы это случилось. Странно… Что сподвигло мою компаньонку на этот поступок? Неужели и в самом деле страх?

– Действительно, огненная, – ощутила дыхание Ино, защекотавшее кожу. – Могу обещать вам незабываемое… приключение.

Его руки коснулись пряди, выпавшей из прически, и я ощутила чужие пальцы, ласкающие шею. Воспользовавшись тем, что нас никто не видит, я резко ударила Ристриха локтем, увеличивая расстояние между нами. Он вернул прежнюю, устраивающую меня дистанцию.

– Пойдемте, леди Лили, – заботливо обратился к моей компаньонке Финн. – Постараемся быстрее вернуться назад.

Когда они ушли, мы продолжили с князем подъем, но атмосфера стала более напряженной. Я не чувствовала себя рядом с ним спокойно. Кто знает, что он сделает в этот раз? Его интересы идут вразрез с моими, и не предугадаешь, как далеко он может зайти. Я уже жалела, что предложила за завтраком прогуляться.

Стены башни как будто стали теснее. Ино был слишком близко, хотя нас и разделяла пара шагов. В абсолютной тишине каждое движение казалось неестественно громким. Эхо шумно разносило звуки.

Ристрих молчал, заговорив, только когда мы вышли на смотровую площадку. Ветер едва не сбил меня с ног. Я поморщилась от пронизывающего холода, но остолбенела, увидев открывшийся вид.