Ожившие легенды - [88]

– Зависит от того, чем все это закончится, – неопределенно ответила Рык, обнажив в жутковатой улыбке крепкие желтые клыки.

– Я, – Нарви поежился и одним глотком допил свой эль, – не совсем уловил суть…

– Все очень просто, гном, – с готовностью пояснила троллина. – Если по прибытии в Проклятые каменоломни ты все еще будешь жив, то плата будет… – Она нахмурилась и долго сосредоточенно считала на пальцах. – Четыре тарка.

– А если нет? – осторожно поинтересовался Тог.

– А если ты погибнешь, – его собеседница выдержала театральную паузу, – то я заберу все твое добро. Уж не обессудь, коротышка.

– Согласись, – Нарви нервно сглотнул и украдкой смахнул выступивший на лбу пот, – четыре тарка – это очень хорошая плата за то, чтобы доставить меня живым и невредимым…

– Ты так считаешь? – Троллина рассмеялась и с силой хлопнула Тога по плечу. – Не бойся, кодекс не позволяет мне просто так убивать направо и налево.

– Правда? – обрадовался Нарви и облегченно вздохнул.

– Правда, – кивнула Рык. – Кодекс наемников – суровая штука.

Все же любопытство взяло верх и гном, не удержавшись, спросил:

– Ты на задании?

– Да.

– А на каком? – Тог загоревшимися неподдельным интересом глазами посмотрел на великаншу.

– Кодекс запрещает нам делиться информацией о задании. Если я расскажу о цели своего заказа, мне придется убить тебя на месте, – спокойно ответила троллина и внимательно посмотрела на Нарви. – Это входит в твои планы?

– Смерть вообще не входит в мои планы где-то на ближайшую сотню лет, – Тог озадаченно поскреб в затылке.

– Надеюсь, на этом с глупыми расспросами покончено?

– Что ж… – Гном досадливо поморщился. – Раз у вас там такие тайны…

– Прекрасно. – Наемница встала и подхватила прислоненный к стойке щит.

Поправив перевязь с ножнами, она вопросительно посмотрела на гнома.

– Что, уже? – ошарашенно воскликнул тот, с сожалением глядя, как корчмарь ставит перед ним тарелку с исходящим паром горячим ужином. – Можно я хоть поем?

– Времени нет, коротышка, – покачала головой троллина. – Либо мы выезжаем сейчас, либо… – Она многозначительно замолчала.

– Либо? – разозлился Нарви, резким движением придвигая к себе тарелку.

– Либо твои не слишком удачные поиски проводника начинаются заново, – пожала плечами Рык. – Видишь ли, я тороплюсь…

– Но… – не сдавался гном.

– Эй, уважаемый! – Наемница постучала пустым стаканом по стойке, привлекая внимание корчмаря.

Тот медленно обернулся, смерил наемницу хмурым взглядом и, лениво переваливаясь, подошел к ней.

– Что-то стряслось, гра?

Услышав принятое только у троллей уважительное обращение, Рык благодарно кивнула и указала на оперативно наворачивающего ужин гнома.

– Заверните остатки обеда этому малышу с собой и рассчитайте нас, – попросила она и хищно улыбнулась. – Платит кавалер.

Рык сделала неопределенный жест когтистой лапой в сторону Тога и направилась к выходу.

Ошарашенный столь нахальной выходкой своей новой попутчицы, гном возмущенно замер с поднятой ложкой.

– Я вычту это из твоего жалованья! – прокричал он в спину хохочущей троллине и, стушевавшись под насмешливым взглядом хозяина корчмы, грустно вздохнул и полез за кошельком.

Когда Нарви вышел на улицу, Рык уже ждала его, удобно устроившись на высоком крыльце. Меланхолично пожевывая тролличий табак, она лениво сплевывала на улицу. Кроме двух мечей в ножнах наемница была вооружена целой коллекцией разномастных кастетов, жутковатым ожерельем свисающих с шеи на ее мощную, затянутую в меховой жилет грудь. Рядом лежал круглый щит. Из скарба у троллины оказалась лишь небольшая котомка на лямках, перекинутая за спину и хитро притороченная между перекрещенными ножнами. Гном с сомнением покосился на свой багаж и вопросительно посмотрел на наемницу.

– Нет, – решительно сказала она, беглым взглядом осматривая пять под завязку набитых объемных сумок.

– Но пойми…

– Нет! – На этот раз в голосе троллины зазвенел металл. – Вот тебе мешок. – Она порылась в своей котомке и извлекала из нее аккуратно сложенный полотняный мешочек. – Положи туда лишь предметы первой необходимости, без которых ты не сможешь обойтись в ближайшие дни. А остальное… – Она снова покосилась на гномий скарб. – Избавься от всего.

– Но здесь все – предметы первой необходимости! – взмолился Нарви, загораживая свои сумки от пронзительного взгляды своей провожатой. – Я без всего этого не смогу обойтись! Вот, смотри. – Он бросился к одной из сумок и извлек из нее удивительный агрегат: странный пузырь с торчащими из него длинными тонкими трубками. – Куда я без нее? – Гном набрал в легкие побольше воздуха и с силой дунул в обвисший пузырь волынки. Та издала пронзительный душераздирающий вой, который не прекращался, пока воздух окончательно не сдулся.

– О боги! – Рык всю передернуло, отчего она чуть было не свалилась с крыльца. – Что это было?!

– Это музыкальный инструмент, – гордо заявил гном. – Волынка… Музыка… Понимаешь, дикарка?! Искусство!

– Дай сюда. – Спрыгнув на землю, наемница отобрала у Тога агрегат и закинула его в ближайшие кусты. – Никогда так больше не делай! Уяснил?

– Вы раса диких, озлобленных на весь мир варваров! – вынес свой вердикт Нарви, исподлобья глядя на троллину.