Ожерелье вечности - [43]

IY

В рубке уже не ощущалось движения, а люди столпились перед большим экраном, на котором Иван с радостью увидел накрытое куполом небольшое селение. Встречающие инопланетный корабль люди выглядели странно. Все, как один, они мерцали в вечерних сумерках мрачно и решительно. Вдруг какая-то большая птица с криком устремилась на экран, и на нём отчетливо появилось пятно. Волк хрипло рассмеялся:

— Браво, Платон! Так их!

Иван приказал пришельцам транспортировать на землю Волка, что было исполнено в мгновение ока. Увидев знакомую образину, Николай, стоящий впереди всех, облегчённо вздохнул, и, когда Волк поставил на его грудь свои могучие лапы, стал оживлённо рассказывать о произошедшем захвате и о роли в нём Маши, невольно радостно улыбнулся, трепля Волка за загривок. Он остановил товарищей, приготовившихся к штурму корабля и, повернувшись, призывно замахал рукой. Иван взял на руки Машу и заставил всех, включая инопланетян, транспортироваться на землю, под защитный купол. Николай с тревогой смотрел на незнакомца с Машей на руках и терялся в догадках, что же с ней приключилось. Лишь приглядевшись и поняв, что она всего лишь спит, немного расслабился, немедленно отобрал её у Ивана и понёс в медицинский отсек, оставив остальным разбираться с прибывшими и людьми, и инопланетянами. Иван догнал его и, пока Николай устраивал Машу на ночлег и лечил разбитые в кровь руки, подробно рассказал ему о том, что происходило на корабле. Дойдя до места подключения Маши к проектору, он замялся, понимая, что нанесёт сейчас сокрушительный удар по чувствам этого явно любящего Машу человека. Николай заметил это и попросил продолжать, не упуская ни малейшей детали, слушал и не верил своим ушам. Бывший здесь же Волк горестно взвыл при вести о том, что инопланетянка так по — подлому закралась в Машину личность. Его вой обеспокоил Машу, она открыла глаза и сказала:

— Что такое? Никакого покоя от этого животного, выгоните его вон! Сплошная антисанитария! Внимание! Дезинфекция! Почему люди и животные свободно передвигаются? Непорядок! Я имею право на нормальные условия существования, без этой излишней экзотики! А вы кто такие? Назовите своё родовое имя! Чтобы я могла именем наших святых предков призвать вас к порядку. Вы что же себе думаете, надели на себя эти уродские тела, и никто не сможет заставить вас соблюдать правила?

Поток высокопарной ерунды прервал Волк, завыв теперь ещё на тон выше. На этот вой прилетел Платон и увидел странную картину: Маша, живая и невредимая, лежит на кровати и несёт несусветную чушь, на чём свет стоит ругая проклятое животное и тупых придурков, спрятавшихся за людьми, воющий заунывно Волк, Иван, закрывший руками уши и Николай, бледный и печальный.

— Да, на это стоило посмотреть, — иронично заключил ворон и заскрёб лапой клюв, — а ну, прекращай вой, этим делу не поможешь.

Волка как будто выключили, он замолчал, положив голову на лапы.

Маша же продолжала:

— Ну, вот, теперь ещё это пернатое создание. Мало мне, что ли, было этого блохастого животного в непосредственной близости от меня? Зачем я только согласилась на этот десант, сама не пойму. Была бы сейчас в нирване и грезила о прекрасном будущем, как раньше. Вот теперь и приходится расплачиваться за эту романтику собственным душевным спокойствием. Нет, мне всё здесь не нравится. Особенно вот этот, бородатый. Кого-то он мне напоминает, нет, не вспомню. А этот, рядом с ним, совсем придурок, ещё не спроецированный. Нет, отказать мне, прекрасной Пилайе в такой малости, как мужское внимание, это действительно надо быть дебилом. Впрочем, все люди такие ограниченные. Вот только вот эта девчонка проявила несвойственную этой породе сообразительность и смогла перехитрить меня. Но в результате я всё равно одержала верх: она у меня в кармане, или я у неё? Что-то я запуталась в логических построениях, видимо, это следствие пребывания в этом теле…

— Заткнись! — каркнул ворон и прикрыл крылом ей глаза. Маша ещё что-то прошептала про неблагодарных людишек, которые ещё пожалеют о том, что не ценят по достоинству принесённой ей жертвы ради прогресса, только ради него…

Мы двойственны, наверно, от рожденья,

Когда ещё не в силах разделить

То боль от подвига, то грех от наслажденья,

Где проиграть — почти что победить!

Внутри у каждого есть ощущенье

Баланса зла и добрых дел.

Когда известны меры допущенья,

Мы балансируем, таков земной удел!

— Да, тяжёлый случай. Клиника. Раздвоение личности. Шизофрения по научному, — отрывисто прокомментировал ворон.

— Нет, это сущность, одержимость. Маша сказала, что паразит. Вы понимаете, она проявляется пока только в состоянии полудрёмы, сознание самой Маши сейчас спит. Когда она бодрствует, то Пилайя молчит. Правда, Маша говорила, что та ей угрожала, что в случае неповиновения совсем сотрёт личность Маши. Я надеюсь, она себе льстит. Мания величия у этой сущности налицо и прескверный характер.

— Николай, ты почему молчишь? Твоя девушка подверглась нападению за то, что освободила столько людей из плена. Это нельзя так оставить, ты должен действовать! Давай попытаем горе- экспериментаторов на предмет устройства и принципа действия этого самого проектора, мы заставим их отработать назад и удалить этого паразита из Машиной головки. Если не получится, есть веками уже отработанный ритуал экзорцизма, в конце концов.