Озаренные светом Рождества - [45]

Молодой человек не спеша подошел к елке, поправил ее и снова посадил ангела на самую верхушку. Потом подошел к Мэган. Опустившись на колени перед женщиной, которую собирался назвать своей невестой, он заметил на ее щеках следы высохших слез.

Исполненным нежности движением он убрал с ее глаз разметавшуюся челку и ласково прошептал:

— Счастливого Рождества, Мэган.

— Мм, — не просыпаясь, протянула она, а на губах появилась счастливая улыбка.

Он ласково поцеловал ей мочку уха, и вновь она услышала сквозь сон:

— Мэган…

Девушка открыла глаза, и улыбка расцвела еще сильней.

— Какой чудньтй сон, — пробормотала она, снова закрыла глаза и поплотней закуталась в одеяло — их одеяло, с трепетом отметил про себя Кайл.

Что ж, крайние обстоятельства требуют решительных мер, а Кайл был человек решительный. Он прильнул губами к ее губам, целуя уже по-настоящему.

Глаза ее резко открылись, и она так же резко села на постели, испуганно отодвигаясь прочь.

— Кайл? — отчаянно моргая, проговорила Мэган, похоже не веря, что это он. — У тебя опять сломался мотоцикл?

— Зверюга в полном порядке.

Она натянула одеяло на плечи, будто стараясь оградить себя от новых потрясений.

— Тогда почему же…

Слова, которые прежде, казалось, не имели к нему никакого отношения, теперь ощущались как чистая правда, и Кайл знал, что обязан произнести их. да он и хотел их произнести.

— Мэган, я люблю тебя.

Она с силой втянула в себя воздух и по привычке прикусила нижнюю губу. Руки ее были прижаты к сердцу, словно она бессознательно старалась защитить его. Кайл осторожно взял ее руку и, поднеся к своему лицу, заговорил:

— Я был дурак, что не понял этого раньше, не осознал, как ты мне дорога.

— Но…

— Скажи, что выйдешь за меня.

Он увидел, как по горлу ее пробежал спазм.

— Я… я не могу уехать в Чикаго.

— И не надо.

Мэган облизнула свою несчастную, уже распухшую нижнюю губу. Видно было, что она еще сомневается, но уже готова поверить, хочет верить.

— Я останусь здесь, с тобой. — Сердце стучало глухо и неровно, и Кайл чувствовал, что теряет свой хваленый самоконтроль.

— Но ты же говорил… А как же ваш семейный бизнес?

— Он не имеет для меня значения. — Кайл поднес ее руку к губам и поцеловал. — Мне нужна только ты.

— Кайл, пойми, я не могу… — она осеклась, потом опять с усилием сглотнула, — не имею права заставить тебя отказаться…

— Ты меня и не заставляешь, Мэган. Нисколько не заставляешь. Честное слово.

Она напряженно и испытующе вглядывалась ему в глаза, пытаясь понять, не шутит ли он.

Ее взгляд почти умолял не продавать, не ранить ее больше.

— Тебе ведь придется расстаться с целым состоянием.

— Клянусь, я сделаю все возможное, чтобы ты ни в чем не чувствовала недостатка. И чтобы всегда была счастлива. Хочешь этого? Веришь мне?

— Ты имеешь в виду деньги? Деньги так мало для меня значат, Кайл, — усмехнулась она.

— Для меня самое главное — любовь. Мне бы хотелось, чтобы у нас были дети и чтобы они каждый год с замиранием сердца ждали Санта- Клауса.

На глазах ее, подобно алмазной пыли, поблескивали слезы, и одна вдруг скатилась, не удержавшись.

— Ты о чем-то грустишь? — спросил он нежно.

Она покачала головой.

— Тогда почему плачешь? — В голосе его была неподдельная обеспокоенность.

— Наверное, от счастья, Кайл. Я так счастлива!

— Значит, ты…

— Всем сердцем и душой я люблю тебя. да, да! Я согласна. Я выйду за тебя замуж.

Вздох облегчения вырвался из его груди. Улыбка, озарившая ее лицо, была в тысячу раз прекраснее утренней зари и согревала его, как тысяча солнц.

Кайл поднялся во весь рост, увлекая за собой Мэган. Он трепетно и нежно коснулся губами ее губ, стараясь передать в этом поцелуе и любовь свою, и клятву верности, и обещание дарить ей отныне только счастливые воспоминания.

Наконец Мэган осторожно оторвалась от него и ласково провела ладонью по его щекам.

— Счастливого Рождества, Кайл!

Молодой человек возвел глаза к небесам, благодаря за чудо, которое свело их вместе. И мог бы поклясться, что услышал где-то совсем близко шелест крыльев…

ЭПИЛОГ

Смолкли смешные слова и нескладные звуки старинной рождественской колядки, которые лились из старого радиоприемника. Подпевавший им нестройный хор голосов, брызжущих счастьем я полных самой чистой, безыскусной радости, тоже потонул в счастливом заливистом смехе и таких же нестройных, но воодушевленныхаплодисментах. Порыв яростного зимнего ветра, который ворвалсяв празднично разукрашенный фургон, где маленькая семья, в окружении соседских ребятишек, праздновала Рождество, видимо, ПОВЛИЛ и местный радиолокационный маяк. Мэган безрезультатно накручивала ручку приемника. В конце концов ничего не оставалось, как плотнее закутаться в плед.

Счастливо улыбаясь, она крепче прижала к груди своего малыша, чувствуя, как ее сердце переполняется любовью.

— Ну, кто хочет горячего сидра? — спросил ее муж.

Ответом ему был полный энтузиазма щебет детских голосов. По мере того как Кайл разливал напиток из термоса по чашкам, какофония голосов постепенно стихала.

Он снял обертку с большого блюда и начал раздавать маленькие рождественские печенья.

— Каждому по три штуки, — предупредил он. Потом, пройдя по устланному сеном полу, занял свое место рядом с женой и малюткой.