Озаренные светом Рождества - [44]

Мысли о Мэган не давали ему покоя. Кайл старался не поддаваться им, но они назойливо теснились в голове.

Он вспоминал, какой увидел ее в первую их встречу: настороженной, недоверчивой и в то же время беззащитной. Но постепенно, по мере того как они узнавали друг друга, недоверие таяло и наконец совсем улетучилось. Ему на смену пришло внимание, заинтересованность, забота, страсть… и что-то еще…

Он вдруг удивленно наткнулся на нужное слово.

Любовь?

Могла это быть любовь?

Он научился распознавать в ее глазах страсть — по тому, как вспыхивали в них темно-золотые искры. Она явно испытывала счастье чувственного наслаждения, но любовь?..

Могло ли такое случиться?

Совершенно ясно, что ей необходим кто-то, кто заботился бы о ней, о доме. Такая мысль не раз приходила ему в голову. За все те дни, когда он то и дело поправлял что-то — в сарае, в доме.

У нее, несомненно, есть талант, и немалый, и, будь у нее в доме помощник, она могла бы многого достичь в своем деле. Словом, ей нужен управляющий… Ей нужен…

Нужен он, Кайл.

Но это невозможно.

Впрочем, мысль о ком-то другом в той роли, какую он недавно исполнял, заставила его болезненно передернуться. Кайл не хотел, чтобы Мэган принадлежала кому-то еще. Но, черт возьми, ей действительно нужен кто-то. Нужен…

Нужен он сам.

На сей раз Кайл не стал отмахиваться от этой мысли. Он позволил себе остановиться на ней, подразнить себя, поискушать. Позволил себе поиграть в то будущее, которое доныне представлялось ему абсолютно невозможным.

Он вспомнил, как померкли глаза Мэган, когда он уезжал. Его отъезд, да еще в день Рождества, сокрушил ей сердце.

Но ведь не этого же он хотел, не этого добивался! Это было прямо противоположно его замыслу!

Досадуя на себя, Кайл в сердцах выругался. Он старался открыть Мэган истинный смысл Рождества, а показал ей только внешние его атрибуты. Потому что истинный смыслРождества — в любви.

Получилось, что ее неверие, разочарование и страхи были полностью обоснованны.

Он не имел права так поступать с ней. С ними обоими.

Кайл сердито приладил шлем позади седла. Он понял, что за последние несколько дней из учителя сам превратился в ученика, потому что именно она научила его, как надо любить.

До последней минуты он не осознавал этого. Бог ты мой, да ведь он ее любит! да, он только теперь понял, что полюбил Мэган… хочет, чтобы она всегда была рядом и разделила с ним будущее, хочет строить свою жизнь вместе с ней. Хочет, чтобы она стала его женой.

Ужасно, непростительно было оставлять ее.

Кайл в волнении зарылся всей пятерней в волосы, немилосердно их теребя.

Он покинул Чикаго в поисках чего-то очень важного… возможно, в поисках самого себя. Несколько недель провел в скитаниях. И неожиданно нашел долгожданное разрешение мучивших его вопросов на маленькой, тихой ферме, затерянной в пустынной глуши. По закону вероятности и по всем житейским законам он не должен был повстречать Мэган в этом огромном мире. Получалось, что нечто фантастическое, необъяснимое свело их вместе.

Не означает ли это, что самой судьбой они предназначены друг для друга?

Плевал он на последствия!

Всю жизнь привык он поступать правильно, ответственно и разумно. Посещал школы, которые следовало посещать. Занимался принятыми в обществе видами спорта. Изучал в колледже то, что положено, и вовремя сдавал экзамены, получал положенные дипломы и степени. После окончания учебы занятия положенное ему, достойное место в компании отца. И даже встречался с женщиной, соответствующей его положению. Он всегда был человеком долга. делал все, чего от него ожидали такие же разумные и ответственные люди. Но никогда и ничего не делал для собственного удовольствия.

На сей раз все будет иначе. Компания «Мэрдок энтерпрайзиз» была главной и единственной привязанностью его отца. Но отнюдь не его, Кайла. Майлс может поступить со своей фирмой как ему заблагорассудится — даже выставить на торги, благо дадут за нее немало! К нему, Кайлу, все это не имеет никакого отношения. Единственно, кто имеет важное значение в его жизни, — Мэган.

Любовь… Это она повергала его в волнение и трепет, возбуждала страсть и нежность, желание обладать и оберегать, понимать и быть понятым, делить все радости и заботы. Это она делала его безмерно счастливым. Именно любовь. И звалась она Мэган.

Кайл снова надел шлем и помчался обратно, исполненный решимости как можно скорее вернуться к ней и умолять стать его женой… если только она его не отвергнет, если еще не поздно…

Он гнал мотоцикл с бешеной скоростью. Первый день Рождества еще продолжался, и ему не терпелось предложить ей самый главный подарок.

* * *

Когда на его стук в домике никто не ответил, Кайл просто повернул дверную ручку. Дверь поддалась. Первое, что бросилось Кайлу в глаза, когда он вошел в комнату, была упавшая елка.

Улыбка сползла с его лица, и сердце мучительно сжалось — он представил себе, что при виде этого должна была испытать Мэган.

Сделав еще несколько шагов, Кайл увидел и ее саму. Она спала. Застыв на месте, он несколько мгновений смотрел на любимую. Рядом с ней, на полу, лежал Снежок. Сторожевой пес только взглянул на него да несколько раз приветственно махнул хвостом, затем вновь уронил голову на лапы.