Озаренные светом Рождества - [26]

Молодой человек призвал на помощь всю свою выдержку и все терпение, выработанные на заседаниях совета директоров отцовской фирмы. Он ждал, не решаясь нарушить молчание.

— Забавная это штука — страсть, — начала она, перекатывая ножку бокала между большим и указательным пальцами.

Свеча рядом с ней замерцала, отбрасывая на лицо девушки таинственные тени. Как бы ему хотелось, чтобы она осталась перед ним такой же уязвимой и беззащитной, каким чувствовал себя он сам…

—Джек заставил меня испытать очень сильную страсть, — едва слышно произнесла Мэган. — Она вспыхнула стремительно. Но так же быстро и потухла.

— Мэган… — Он не закончил, не зная, что сказать.

—Это было давно, — продолжала Мэган, отпив немного вина. — Брак и развод закалили меня. Не знаю, стала бы я такой, как сейчас, занялась бы лепкой ангелов, купила бы этот дом, если бы Джек не ушел от меня.

Он заставил себя оторвать взгляд от ее рта.

—И все же, что говорит твое сердце, Мэган?

Она неловко поерзала на месте. Подогнув одну ногу под себя, другой принялась в замешательстве болтать.

—Не знаю точно. Не думаю, что я боюсь любви, но…

—Но?.. — подхватил он, когда Мэган опять замолчала, видимо унесшись мыслями в прошлое.

Наконец она отважно встретила его взгляд и сказала:

—. . но не доверяю ей. Родители любили все что угодно, кроме меня, своего единственного ребенка. А Джек влюблялся в каждую юбку.

—Но не все мужчины таковы.

—В самом деле?

—Не все. Некоторые относятся к своим обязательствам серьезно.

— Например, ты?

— Да, — без тени иронии ответил Кайл. Он подумал о том, что ждет его в скором будущем, и о своем нежелании идти этой дорогой. И все же придется выполнитьсвой долг, чего бы это ему ни стоило. — Например, я.

Кал поглядел на безмятежного ангелочка на кухонной полке, словно прося помощи у глиняной фигурки. Потом сел за стол напротив Мэган, взял свой бокал и отпил большой глоток.

— Мэган, у меня есть предложение.

В ее глазах снова заплясали золотые искорки. Господи, как ему нравятся этивнезапные перемены, отражающие внутренние движения души, несмотря на все ее попыткидействовать сдержанно и хладнокровно…

— Я хочу подарить тебе новые воспоминания. — Отодвинув бокал, он потянулся и накрыл ее руку своей. — Так или иначе, какое-то время нам придется провести вместе, и мы обречены терпеть общество друг друга.

Ее нога перестала раскачиваться.

—Так почему бы нам не использовать это наилучшим образом? — продолжал он. — У тебя останутся новые, совсем иные воспоминания — ты сможешь им радоваться, они помогут тебе жить.

— Кайл, — мягко возразила она, — воспоминания не создаются по заказу.

Она откинулась на спинку стула, словно бы отстраняясь. Но то, что Мэган выразила вслух его собственные опасения, не остановило его. Кайл был тверд в своем намерении, и ничто не могло заставить его отклониться от цели.

—Ты так в этом уверена?

Мэган запрокинула голову, демонстрируя восхитительную шею. Как же хотелось ему научить эту женщину доверять страсти, вновь доверить своим чувствам — так же, как и Рождеству.

— Дай мне один-единственный шанс, Мэган, — вот все, о чем я прошу, — сказал он. — Можешь ты сделать это ради меня? И ради себя самой?

Она молчала так долго, что он начал опасаться, не испортил ли все.

— Ты имеешь в виду это печенье? — наконец покорно спросила она, снова опуская голову.

В ее тоне он уловил колебание, но в темно- золотистых глазах прочел готовность сдаться. И приказал себе действовать с величайшей осторожностью, как если бы заключал контракт на несколько миллионов долларов.

Правда, в тот же миг он с негодованием отверг подобное сравнение. На карту здесь поставлено гораздо больше. Благополучие Мэган важнее любой многомиллионной сделки, которую он когда-либо заключал.

— Да, и печенье тоже.

Кончиком языка она медленно облизнула губы, И в тот же миг волна безумного желания захлестнула Кайла. Одно стало ему совершенно ясно — алкоголь нисколько не притупил его чувства.

Его собеседница медленно кивнула.

— Мэган…

Она подняла голову и встретила его взгляд.

— Подойди сюда.

Сам он тоже поднялся с места; теперь они стояли и пристально смотрели друг на друга. Кайл знал, что следующий шаг даст выход той страсти, которая то и дело выводит ее из равновесия. И этот шаг был для нее чрезвычайно важен.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Грани между желанием и рассудком больше не существовало она растворилась, растаяла.

Точно во сне, на ватных от волнения ногах Мэган приблизилась к нему. Удары ее сердца были оглушительными как раскаты грома… и, словно вторя им, глаза Кайла вспыхивали мерцающим огнем. Мэган уже не противилась своему неожиданному исповеднику. Впрочем, Кайл не сможет причинить ей больших страданий, чем те, через которые она уже прошла.

Губы их встретились; она вдыхала его восхитительный, будоражащий чувства аромат. Поцелуй был долгим, бесконечно долгим… и внутренним оком Мэган уловила, как искушающим, манящим светом забрезжил перед ней луч надежды.

Его язык двигался в такт с ее языком, словно в замедленном, упоительном танце. Она качнулась вперед, не в силах противиться инстинкту, встала на цыпочки, подняла руки и безотчетно зарылась пальцами в его волосы, перебирая и теребя их. Потом прикрыла глаза, прислушиваясь к голосу своего тела, переполняясь силой желания и упоительными восторгом его воплощения.