Овермун - [13]
- Хочешь, я устрою тебе побег? - вдруг предложил Тамерлан. - Ты готова? Вот твоя лошадь, вот - моя... Мы убежим вдвоем. Я спрячу тебя в своем поместье недалеко от Прорайна...
Девушка опустила ресницы, сказав еще печальней:
- Я не могу. Прости меня, генерал... - на глаза ее навернулись слезы. - Я действительно не могу покинуть дворец... Наместник, он... Он обещал убить Вальдара, если я исчезну... Понимаешь? Сказал, что казнит его, как изменника...
И прикрыла лицо руками, а Тамерлан с грустью взглянул на ее дрожащие плечи.
- Аден, ты ведь знаешь, что этого никто не допустит. Я лично вмешаюсь, если он посмеет судить овермунцев...
- Знаю... Поэтому и не хочу, чтобы это произошло. Он грозился ввести свои войска в Калиатру, если я буду сопротивляться ему... Он же тиран, жестокий варвар! Грозился разрушить и уничтожить все, если только я ослушаюсь его!..
- Аден, прошу тебя!.. Твои слезы ранят меня. Если хочешь так, я вас с Вальдаром переправлю в независимые государства, подальше от Овермуна. Хочешь? Только не страдай, как страдаешь сейчас!
- Нет. Народ будет в смуте, если я исчезну. Я должна поддерживать видимость, что во дворце все в порядке...
- Тогда как тебе помочь?
Царевна прошептала в ответ:
- Мне очень страшно. Мне никогда не было так одиноко... Пожалуйста, скажи, что ты не оставишь меня.
Этот умоляющий взгляд всегда трогал его сердце, каким бы каменным оно не казалось. Аден редко себе это позволяла, но теперь коснулась его руки. Генерал подавил вздох. Ему было больно понимать, что быть вдвоем они не смогли бы никогда... Потому что Аден телом отдана ненавистному супругу, а душой - своему возлюбленному. Не ему, Тамерлану, знающему ее так давно... а его боевому товарищу - Вальдару. Но теперь, когда она взаперти, а полковнику опасно появляться в пределах дворца Акиллера, обратиться с мольбой царевна может только к своему настоящему другу.
- Не оставлю, - пообещал он. - Ничего не бойся, завтра все решится и закончится. Завтра будет важнейший день из всех, что были... Я, мы все отомстим за смерть царя. Поэтому сегодня мы, возможно, видимся в последний раз...
- О, прошу, не говори так! - бледные ладони девушки сжали его руку сильнее. - Это ложь!
- Это только мои предположения.
Аден отвела взгляд. Тамерлан, немного помолчав, серьезным, не терпящим отказа тоном сказал:
- А сегодня я прибыл за браслетами. Если Белая армия падет...
- Не говори, не говори так...
- Если Белая армия падет под властью наместника, - продолжил он каменно, - если я погибну, если погибнет последний из нас... Империя все равно будет в безопасности. Ты отдашь мне браслеты Стихий.
Девушка шагнула назад, когда он взглянул на ее запястья:
- Отдать?.. Но... зачем? Они ведь так сильны, и они принадлежат только мне. Я вправе распоряжаться ими, как мне хочется... И если тебе так будет угодно, я могла бы... могла бы... - и запнулась, не решаясь признаться самой себе.
Но Тамерлан был проницателен:
- Убить своего мужа?
Он помолчал, напряженно глядя в глаза девушки. Как давно он не наблюдал такой глубокой скорби в этих бесконечно глубоких, больших океанах, окаймленных черными ресницами. Нечасто ему приходилось видеть, как страдает царевна - от одиночества или от лишений свободы. Теперь она страдала от собственного бессилия, в то время как обладала величайшим источником энергии на землях человечества...
- Если так будет правильно, я это сделаю, - сказала она твердо. - Я убью его сегодня, в его же покоях.
- Ты не сможешь этого сделать.
- Я смогу побороть себя, если ты об этом...
- А я и не об этом, - он, коснувшись браслета на ее руке, сказал: - Дело не в тебе, а в них. Шимрон слишком умен, чтобы оставить нам хоть один шанс...
- О чем ты?
- В ночь, когда он убил твоего отца, - сказал Тамерлан, - он наверняка надевал браслеты. Он поставил на них свою печать. Это значит, что если их сила будет направлена против него, браслеты убьют тебя... Понимаешь, царевна?
- Подлый трус!.. - прошептала она, отведя взгляд. - Он боялся, что я причиню ему вред! Я, царевна Адеинен Акиллер!..
- Но разве не это ты хотела сделать только что? - чуть улыбнулся Тамерлан.
- О, Высший Творец! Тогда что нам остается делать?! Неужели мы позволим ему править?
- Нет, не позволим. Скажи, царевна, ты мне доверяешь? - шагнул к ней, мягко взяв за руки.
- Что?..
- Ты мне доверяешь?
- Да, - она кивнула, - но...
- Если ты мне доверяешь, - сказал, взяв ее за плечи и взглянув прямо в глаза, - ты снимешь браслеты и не спросишь, что я с ними сделаю. У нас нет другого выхода - нельзя оставить их в тылу врага, пусть даже и на твоих руках...
На миг Аден задумалась.
- Ты сказал, что все решится завтра... И ты отомстишь... - с подозрением посмотрела на него. В глазах Тамерлана читалась решимость. - Ах, теперь я понимаю!.. - девушка испуганно отстранилась. - Вы собираетесь напасть!..
Тамерлан ничего не ответил. Аден прикрыла лицо рукой:
- Нет-нет, я не позволю! - воскликнула она. - Слышишь меня? Не позволю! Темных больше вас, и я знаю, как вам придется драться!.. Вы ведь не отступитесь от боя, пока последний из вас не падет!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Злата отправилась на Светлые Земли. Здесь все по-другому. Девушка заводит новых друзей, но также появляются и новые враги. А еще Злата влюбляется. Первый раз так искренне. Вот только надолго ли это счастье? Девушке стоит уже запомнить, что в этом мире за все нужно платить и за минуты счастья обязательно наступает расплата...
Мне принесли письмо от человека, которого я почти двадцать лет считала мертвым. Он предлагает отыскать мое наследство, но для этого придется отправиться в наше с ним прошлое. А там — найти ответы на несколько очень опасных вопросов… Но что мне нужно больше — ответы, наследство или давно оставшиеся в прошлом чувства?
"...-Он просто издевается! Он прислал ЧЕЛОВЕКА!!! Властитель темных земель - человек! Это же просто немыслимо! Да еще и женщина, практически ребенок! - начал громко возмущаться один из них. Я же стояла и ничего не понимала. Какие темные земли? Мне обещали просто замок и кучку слуг, может быть какую-то деревеньку, но не это! Откуда-то пришло понимание того, что ЗДЕСЬ я не имею права показаться слабой. Они все тут понимают лишь язык силы. Учитывая то, что я действительно всего лишь слабый человек, то я должна заставить верить в то, что я властвую по праву.
Легко ли простить предательство? Возможно ли править Темными Землями, в открытую признав, что ты женщина, еще и человек? А если при этом еще внутри тебя зреет что-то новое, неизвестное, что в конце концов убьет тебя? И божество, которое затащило тебя в этот мир, решило вдруг постоянно присутствовать в твоей жизни в качестве зрителя потому как ему, видите ли, скучно? И не стоит забывать о том, что угроза со стороны Светлых Земель не только никуда не делась, но стала еще весомей. Да и сами Темные Земли что-то подозрительно активизировались… Вот только и Злата больше не та слабая девчонка, которую случайно забросило в этот мир.