Ответный удар - [65]
– Перестань! Не время ворошить прошлые обиды! Теперь ты – Хранитель. Теперь – есть Цитадель, и все будет по-другому! – почти что прокричал ему в уши циркач. – Отныне все изменится! Никакого больше бесправия. Ни для кого! Отныне каждый сможет бороться за свою расу, за ее место в этом мире! Все мы теперь равноправны, неужели не видишь?! Высокомерные эльфы, упрямые ворги, гоблины, люди…В конце концов, гарпии, что никогда не покидали своих далеких островов! Талисман заставил сойтись всех! Всех сесть за стол переговоров и искать пути в обход разногласий!
Гнур посмотрел на него, взгляд все еще полыхает яростью, фыркнул.
– Талисман лишь усилит наши претензии – каждый начнет тянуть одеяло на себя!
– Все верно, – кивнул Страг. – Но для себя ничего выгадать не получится, пока не постараешься для соседа! Иначе он – не отдаст голос тебе. Отныне для гоблинов все изменится, вот увидишь! Как уже изменилось для всех, кто собрался в Цитадели. Отныне правит не сила, а умение найти компромисс.
Гнур хрюкнул, уныло посмотрел на труп собрата. Сердце Хранителя горячей рукой стиснули обида и негодование.
– Я все еще не могу до конца поверить, что гоблины получат какую-то стоящую выгоду, – признался он. – Мне Резиденцию-то строили черте сколько. Всё тянули, как кота за яйца. Я скитался по жилищам других Хранителей. Вот оно, твое равноправие – гоблину досталось последнему!
– Аэлло с Эвриалой и банши тоже пока без резиденций, – напомнил Страг. – И хватит уже строить из себя жертву, Гнур.
– Да, но здесь труп гоблина. Как отраву использовали именно гоблина, а не человека! И это доказывает мою правоту!
– Мы найдем того, кто это сделал. И ты лично выпустишь ему кишки, если не передумаешь.
– Тебе-то что до этого? – спросил вдруг Гнур, щуря левый глаз и всматриваясь в поединщика с подозрением. – С чего тебе переживать за мой народ? Ты же, наверняка, считаешь, что земля и весь мир должен принадлежать людям!
– Естественно, считаю, – кивнул Страг. – Мир принадлежит нам, и со временем мы его заберем! Но я хочу, чтобы доказали превосходство в честной борьбе, гвоздь мне в пятку! Чтобы победили на равных, достойно! Не подбрасывая недругам зараженные трупы. И чтоб никто не посмел вякнуть, что победили хитростью или ударили исподтишка!
– Ну это мы еще посмотрим, кто победит, – пробурчал гоблин.
В небе раздалось хлопанье крыльев. Солнце на миг закрыла тень, и на землю мягко спрыгнула маленькое точеное существо в белом платье. Длинные светлые кудри Аэлло завязаны в тяжелый хвост на затылке, с миловидного лица взволнованно смотрят блестящие, как два зеркальца, глаза.
Страг заметил, что платье на ней выстирано и даже практически успело просохнуть, одобрительно улыбнулся.
Пару мгновений она стояла, переводя дух, а потом выдохнула:
– Есть новости!
– Что еще случилось? – спросил Гнур недовольно. – Я тут сородича нашел, его надобно похоронить по-гоблински, с почестями!
– Если не поторопишься, – сказала девушка, глядя с нажимом, – то потеряешь еще одного. Там пришел какой-то гоблин. Араон его вымыл, и теперь поит настоем из трав. А тот рассказывает, что его деревня тоже заражена. Он единственный, кто сумел спастись, но все равно унес на себе чуму!
Гнур вскинулся, словно ужаленный, посмотрел на Страга.
– Надо будет по возвращении в Цитадель еще раз уговорить мелкинда, чтобы поколдовал над Араоном, – сказал поединщик, словно и не заметил взволнованного взгляда гоблина. – Слишком много он возится с больными. Как бы снова не подхватил заразу. Не знаю, как ты, а я считаю, что он вполне сойдет нам за целителя. Согласен даже поселить его у себя.
Гнур проговорил торопливо, словно только и ждет, чтоб сорваться с места, кулаки сжал в ярости и нетерпении:
– Давай потом! Надо успеть, пока гоблин жив!
Поединщик кивнул, но с места не сдвинулся.
– Ты, небось, думаешь, что живу один из принципа, – заметил он. – Но, скажу тебе, принципы со временем могут меняться. Да и если у нас появится толковый целитель, я буду рад компании. Замок большой. Места хватит.
– Да понял я, понял! – пробурчал гоблин.
Во взгляде тревога, его трясет от ярости и нетерпения.
– Надо бежать назад, – сказала Аэлло. – Тот гоблин едва на ногах. Если хотите с ним поговорить, надо торопиться.
– Лети вперед, мы за тобой! – бросил Страг гарпии. – Глядишь, еще раньше прибежим!
Аэлло оттолкнулась от земли, и взмыла в воздух. Расправив широкие серые крылья, она на миг стала похожей на принявшего человеческий облик лебедя. Красивая и грациозная, немного не от мира сего.
Она полетела назад, в солнечных лучах перья на миг заблестели сталью. Ее тень мелькнула над деревьями, вскоре она скрылась за зеленым навесом из листьев и колышущихся от ветра стволов.
– Одна нога здесь, другая там, – сказал Страг, ступая под сень деревьев и направляясь вперед. – Это, может быть, наш единственный шанс.
– Без тебя знаю, – огрызнулся Гнур. – Не учи гоблина щи варить.
– Потом вернемся и сожжем это место, – произнес поединщик. – Нечего оставлять рассадник чумы.
Глава 21
Теонард держит руки над костром, чувствуя, как тепло цепляется за кончики пальцев и идет дальше, согревая все тело. Рядом в клетке мирно притихли голуби. Сидят, нахохлившись, смотрят черными бусинками глаз.
Находить новые земли за океаном или же терпеливо и скучно развивать экономику королевства?Глерд Юджин принимает решение, достойное не мальчика, но мужа, чему и сам удивился. Однако при всей сложности проблем часть из них удается решить старым добрым способом: либо острым мечом, либо выстрелом из снайперской винтовки «Баррета СУБ-14М» нового поколения.Но не все.
Потеря работы – дело, конечно, неприятное, но не смертельное. Особенно если завтра начинается Чемпионат мира по футболу, а ты живешь в комфортном и безопасном мире, пронизанном компьютерными технологиями, где даже холодильник сладким голосом предупреждает о нехватке продуктов. Ну что может угрожать молодому москвичу в собственном доме в процессе просмотра телевизора? Увы, в одно мгновение все изменилось, и Евгений (он же Юджин) внезапно обнаружил себя посреди девственной природы. Слева – зеленая равнина, справа – первобытный лес, а со стороны далекого строения, похожего на замок, неумолимо приближаются всадники средневековой наружности с непонятными намерениями…«Дитя асфальта и смартфонов» неожиданно попадает в мир меча и магии.
Из современной Москвы очутиться в средневековой Европе, где странствующие рыцари, драконы, принцессы, колдуны, маги, таинственные замки, где подвалы хранят тайны и сокровища – выживет ли наш герой? Особенно, если учесть, что окажется не графом, князем или королем, а обычным простолюдином?
Простолюдин, если отважен и честен, может стать оруженосцем, а совершивший подвиг – может получить рыцарское звание. Но рыцарь принимает и добавочные обязанности: чтить женщин, защищать сирот, сражаться с силами Тьмы, не уступать колдунам и черным магам.А еще рыцари часто вынуждены странствовать, кто по собственным обетам, кто, добывая церковные святыни, кто, отыскивая достойных противников, а кто и выполняя особые поручения короля.Или – королевы.
Рыцари – соль и цвет человечества, самая благородная его часть. Однако и в этой элите есть своя элита – паладины. Их очень мало, но это люди, отмеченные особым даром, недоступным простым смертным. Ричард становится паладином, а это значит, что он может теперь гораздо больше, чем умел.И теперь он знает свою силу, свои возможности. Теперь он не уступит ни черным магам, ни королю эльфов, ни самому Сатане.По крайней мере, он так считает.
Противник всегда благороден и великодушен, а враг подл и коварен. Противник честен, правила войны для него святы, а вот враг ими пренебрегает, сражаться с ним трудно и опасно.А еще враг норовит ударить в самое больное место, что совсем недопустимо для благородных глердов. К счастью, у глерда Юджина в мире меча и магии есть не только пистолет и винтовка с оптическим прицелом, но и понимание, что в войне вообще нет благородства.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...
Аэлло – наследница Жемчужного престола, и единственная надежда Крылатого народа. Когда безжалостные нефилимы поработили сестёр ветра, лишь юная гарпия смогла ускользнуть. Услышав о мощи таинственного Талисмана, Аэлло отправляется в нелёгкий путь…
В мире, где правят меч и магия, каждый стремится занять лучшее место на празднике жизни. Когда находишь Золотой Талисман, кажется – все. Вершина достигнута, можно праздновать победу. Но есть проблема. Осколки могущественного артефакта рассыпались по склонам величайшей из гор и оказались в руках разных рас. Враждующих рас…
Люди не смогли ответить на вопрос, кто такая Каонэль. Солнечные эльфы пришли в замешательство, пытаясь понять, откуда взялась своенравная красавица с пепельной кожей, какая сила таится в желтых глазах. Друзья стремятся разгадать загадку серой эльфийки. Но больше всех это хочет выяснить она сама. Чтобы вернуть память, эльфийка пускается в опасный путь на поиски Золотого Талисмана…
Ворги – хищная раса оборотней. Они не подвластны влиянию Луны и живут в чащах Изумрудного леса. Сила, здоровье и хитрость – главные умения ворговского племени. Все обходят стороной этих полузверей-полулюдей. Особенно опасны ворги-одиночки. Гоблин Курт Зут'Вакар хорошо знал об этом, когда спасал от грабежа случайного попутчика по имени Лотер. Не знал только, что его новоиспеченный приятель – ворг. А когда узнал, за оружие хвататься было уже как-то неудобно. Впрочем, оборотень Лотер, если надо, умеет прикинуться безобидной овечкой…