Отступники - [138]

Разве что… если она осознавала, что Нова на это ни за что не согласится, минимум по двум причинам. Во-первых, это ставило под угрозу ее задание, а во-вторых… она считала, что Адриан, Руби и Оскар, хоть они и Отступники, не заслужили того, чтобы Детонатор их испепелила бомбой.

– Что тебе от меня нужно? – спросила Нова. – Это Цианид тебя прогнал. Так что, если хочешь вернуться, обращайся не ко мне.

– Умоляю, – язвительно фыркнула Ингрид, – Я прекрасно проживу и без ваших подачек – твоих, Лероя Флинна, да чьих угодно. Можно подумать, я мечтала застрять в этой глуши.

Она картинно обвела рукой пустующие дома.

– Тогда зачем пришла?

– Хочу кое-что тебе предложить, Бессонница. Дельце, выгодное для нас обеих.

Нова нахмурилась. Ясно, что ее псевдоним Отступника Ингрид использует только, чтобы ее подразнить. Особенно Нову раздражало то, что эта уловка сработала.

– Предложить, да неужели, – процедила Нова сквозь зубы.

Мрачно усмехнувшись, Ингрид кивнула.

– Ты только послушай. Впрочем… выбирать тебе не приходится. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы твои новые дружки из Штаба Отступников узнали, кто такая Нова Маклейн на самом деле.

Нова поморщилась, пытаясь скрыть смятение.

– Серьезно, Ингрид? Ты меня шантажируешь? – Она посмотрела на небо – оно потемнело и стало иссиня-фиолетовым. – Да что с тобой такое? С самых испытаний Отступников ты держишься так, как будто я стала врагом.

Подойдя на несколько шагов, Нова постучала себя кулаком в грудь.

– Это по-прежнему я, Кошмар, все та же. Та самая, кого ты тренировала почти девять лет с одной-единственной целью. Уничтожить Отступников. Не только Капитана Хрома или Совет, не один патрульный отряд, а их всех. Всю организацию целиком. Так может, вместо того, чтобы бродить тут по задворкам и угрожать, что провалишь миссию, которая может, наконец, приблизить нас к этой цели, ты все-таки удосужишься вспомнить, кто мы такие. Кто я такая.

Отклеившись от стены, Ингрид выступила вперед, оказавшись лицом к лицу с Новой.

– Надеюсь, ты говоришь искренне. И я дам тебе шанс это доказать. Показать, что все, что случилось в библиотеке, – она задумчиво дернула плечом, – было не подлостью, а просто глупостью.

Нова вытаращила на нее глаза.

– Конечно, – сказала она медленно, – если ты говоришь о собственной глупости. Если бы ты с самого начала мне верила, этого провала не было бы. Библиотекарь остался бы в живых, мы по-прежнему имели бы доступ к его арсеналу и распространителям, и – кстати! – мы сами не было бы раскрыты, и не пришлось бы уносить ноги из собственного дома.

– Дома? – презрительно хохотнула Ингрид. – Эти туннели никогда не были нам домом.

– Не цепляйся к словам, – огрызнулась Нова.

Ингрид внимательно глядела на Нову сверху вниз.

– Интересно, что ты упомянула Библиотекаря – а ведь я убила его с единственной целью, чтобы защитить тебя.

– Верно, – кивнула Нова, – я уверена, тебя ничуть не волновало, что он может выдать и твои секреты. А именно: сколько взрывчатки вы с Лероем толкали библиотекарю для иностранных покупателей? Как подумаешь, вы же настоящие военные преступники…

Ингрид скривила губы. На настоящую улыбку это не было похоже, но в сравнении с обычным хмурым видом выглядело немного веселее.

– И опять у нас с тобой есть что-то общее. Вообще-то неважно, докопаются ли Отступники до моих преступлений, но, как я понимаю, ты из кожи лезешь, чтобы скрыть от них свои собственные. А теперь – только представь. – Она шагнула еще ближе, положила руку Нове на плечо и заговорила тихо, почти шепотом. – Представь такой поворот событий, при котором Отступники потеряют интерес к этой таинственной злодейке Кошмар. Перестанут пытаться ее разоблачить. И оставят ее в покое, навсегда.

Нова подозрительно прищурилась.

– Вряд ли это возможно.

– Возможно, – Ингрид подняла палец, – если у них будут все основания поверить, что Кошмар мертва.

У Новы прошел мороз по коже. Стараясь не показать этого, она сбросила руку с плеча Ингрид.

– Надеюсь, это не завуалированная угроза убить меня во сне – потому что ты же помнишь… – и она показала себе на голову. – Сон. Это не совсем мое.

У Ингрид вырвался смех, намного более жизнерадостный, чем, как казалось Нове, того заслуживало ее замечание.

– Видишь? – сказала Ингрид, – От тесного соседства с Хани ты стала слишком пафосной. Нет, нет. Я не собираюсь тебя убивать. Я только хочу сразиться с тобой. При свидетелях. А в конце весь мир, особенно Отступники, должны увидеть, как мы рвем друг друга на куски. Образно говоря, разумеется.

Она развела руками.

Нова поедала Ингрид глазами, пытаясь догадаться, что на самом деле стоит за ее словами.

– Ты хочешь инсценировать нашу с тобой смерть? Чтобы все увидели, как мы погибаем?

– Не совсем, – заулыбалась Ингрид. – Я хочу, чтобы все увидели, как погибают Кошмар и Детонатор.

Видимо, на лице Новы было недоверие, потому что Ингрид снова склонилась над ней, пальцами что-то рисуя в воздухе.

– Мы разыграем все так, будто Кошмар в ярости из-за смерти Библиотекаря, и считает, что во всем виновата я. Или – Детонатор.

– Ты и есть Детонатор.

– Погоди. Мы найдем людное место и позаботимся, чтобы там оказался хоть один Отступник. Много не желательно. Мы не заинтересованы в том, чтобы нам помешали и не дали закончить. Мы с тобой сразимся у всех на глазах, а в конце… ты выстрелишь в меня, а я одновременно взорву тебя, и все увидят, как это произойдет. Только ты будешь стрелять холостым и, а я… разумеется, не взорву тебя по-настоящему, но позабочусь о том, чтобы это выглядело достоверно.