Отступники - [24]

— Перед расставанием, Алоиз дал мне этот конверт Старик. И сказал, что когда придет время явиться к нему за наградой. Но Алоиз был казнен нынешним императором. И часть его крови на твоих руках Старик.

— Ты не смеешь говорить об этом в доме отца — Катиран вновь вспыхнул, хоть он и начинал понимать, какой непростой убийца и наемник явился в их дом.

— Он отправился к императору, зная, что его там ждет. — Евлампий без всякого сожаления произнес эти страшные слова.

— Ты знал об этом? — Старик поглубже закутался в свою шубу, словно на улице была зима.

— Я знаю, почему он пожертвовал собой. Мы говорили с ним, перед тем как он отплыл в империю. Я возлагал на него большие надежды, Старик.

— Тогда зачем ты здесь, наемник? Потребовать свою плату?

— Ты не хочешь вскрыть конверт и узнать, что там лежит? — Евлампий кивнул в сторону лежащего на столе запечатанного конверта…

— Почему ты пришел сейчас наемник? — Старик кивнул своему сыну и тот несколько поспешно стал ломать плотные сургучные печати.

— Я хочу убить императора!

После этих слов в зале воцарилась тишина. Только вскрытый пергамент выпал из ослабевших рук Катирана.

— Кто еще знает об этом? — Старик слегка покачнулся, и сын поспешил подставить отцу стул.

— Кроме вас еще Папа…

— Что ты хочешь наемник, за это?

— Деньги мне не нужны Старик!

— Тебе нужно влияние моего клана, — утвердительно пробормотал Старик. «Что ты задумал, наемник?»

— Будет много крови Старик, мир окунется в пламя войны, не простой стычки двух трех сотен плохо обученных и вооруженных наемников, а в войну, где пыль от тысяч сапог взовьется до небес.

— Алоиз всегда говорил мне, что ты гораздо больше внутри, чем снаружи, убийца. — Катиран воспользовался паузой и передал отцу вскрытый пергамент. Затем, наблюдая, как слезятся глаза отца от усилий прочитать в этой полутьме послание Алоиза, громко распорядился: «Факелов, свечей сюда живо и вина!»

— Наемник не пьет вино сынок, пусть принесут еще воду… — Старик смолк, так как зал заполнился проворными слугами, которые быстро расставили свечи принесли легкий раскладной столик, на котором стояло два кувшина с вином и ключевой водой для гостя.

— Очень толково, очень. Это придумал Алоиз?

— План придумали вместе. Я плохо знал тогда ваши возможности… — Евлампий с удовольствием отхлебнул ледяной водицы, так приятно примораживающий нёбо и горло.

— Отец, — Катиран почтительно склонил голову, стараясь унять свою взрывную ярость. — Зачем нам так рисковать, своим положением здесь, ввязываясь в игры совета купцов города?

— Риск действительно велик, но смерть человека виновного в смерти Алоиза не имеет цены, когда император умрет наемник, ты получишь все что захочешь, все, чем владеет наш клан…

— Это ваше слово? — Евлампий посмотрел на кончики своих сапок и немного приподнялся на носках, словно проверяя, не заскрипит ли кожа.

— Это слово клана! — Старик откинулся на спинку стула и добавил: «Наверное, ты единственный кто может это сделать. Я хотел бы, что бы перед смертью, ты напомнил ему про Алоиза…»

— Катиран? — Евлампий посмотрел на могучего богатыря. Тот колебался, но потом тихо прошептал: «Клянусь».

— Деньги вздор Катиран! Люди все! — Евлампий повернулся и, не прощаясь, пошел по ступеням к выходу.

Выйдя на улицу, Евлампий решил нарушить утвердившиеся привычки и незаметно осмотрелся. Никого. Чист был и ментальный фон. Приятный теплый ветер, с легким запахом моря нес радость и удовлетворение сегодняшним днем. Вечерело. Жара спала, а вместе с ней заканчивалась и сиеста. Горожане начинали потихоньку покидать свои дома, где они прятались от выматывающей жары полудня.

— Вот все и закрутилось. — Евлампий медленно двинулся по улице обратно вверх, размышляя о случившимся. Рубикон был еще не перейден. Далекие воды несуществующий ныне реки на самой праматери Земли еще ждали своего часа, чтобы омыть сапоги закоренелого убийцы, готовившегося утопить этот мир во всесокрушающем пламени великой мировой войны.

Самое смешно было в том, что Евлампия вообще не интересовала власть. Ему хотелось только одного — схватки, сражения, где можно было бы безнаказанно убивать врагов.

Всплеск ментального фона практически совпал с набатом тревожных колокольчиков. Через три секунды, почти точно в то место, где еще не осела пыль от сапогов Евлампия, ударила арбалетная стрела.

Наемник выругался про себя. Торопливо сканируя взглядом крыши домов и подворотни. Улица хранила все такой же безмятежный вид. Два или три горожанина видевшие выстрел торопливо прижались к стенкам домов и испуганно помолясь единому кинулись прочь.

Ментальный фон успокоился, сразу, как арбалетная стрела чиркнула по булыжникам мостовой. Выходило, словно кто-то буквально материализовался на мгновение, где-то на улице, вскинул арбалет, выстрелил и вновь испарился!

Евлампий не верил ни в черта, ни в бога! Но вторая попытка покушения заставляла задуматься. Никто в этом мире не мог сотворить подобное. В этом отставной диверсант был уверен.

Оставался только один вывод, скоро его ждал визит к сиятельной леди Ди.

8

На встречу с Доэртом Башаром Евлампий чуть не опоздал. Купец уже ждал наемника. Уютная таверна, принадлежащая, как понял наемник, одному из доверенных людей Башара находилась в плотном кольце ближней стражи клана.