Отступник - [61]

– Я не слишком доверяю варварским технологиям дварфов, – сморщив нос, произнес алхимик, – однако если у вас есть реально действующий способ ускорить наши работы – буду совершенно не против. Сейчас же прошу извинить, у меня еще много дел, которые вы мне назначили.

– Иди. – Кивнув, отпустил я ученого.

– Вы доверяете ему, господин? – спросил Макграг. – Вдруг он все испортит или сбежит, не доложив о результатах. Ведь он так и не перешел на сторону Святогора.

– Это временно. Все в этом мире будут поклоняться нашему богу или сгинут в пламени войны. Третьего уже не дано. А даже если бы у нас был такой шанс… Ого. – Договорить я не успел. Все мысли спутались. Перед глазами горела единственная надпись.

«Тысяча последователей верой и правдой служат под вашим началом Святогору!»

– Есть! – вскочив с деревянного стула, закричал я. – Наконец-то! Боже, теперь я заслужил твою благосклонность? Мне наконец будет возвращена магия Света? Смогу я уже снять этот чертов ошейник?

«Не мог еще дольше?» – раздался голос не слишком довольного Святогора в моей голове. Мне показалось, или я слышал в нем нотки усталости? – «Отныне тебе будет возвращен полный функционал твоего светоча. Вместе с тем, ты сможешь сознательно использовать Ядро для питания вторичных систем или нагнетания».

«И прекрати уже ожерелье бесконечной силы называть ошейником. Лучше научись им пользоваться, и тогда сила твоего Света будет ничуть не меньше магии огня. Радуйся и готовься. Отступник собирает силы. Если ты не сумеешь справиться с Вольхой в течение месяца – я найду другого достойного на место первожреца. Победи его, и я представлю тебя твоим братьям моим пророкам. Иди и принеси мне победу!»

Глава 31

Тридцать дней на то, чтобы победить противника, многократно превосходящего тебя силой. Это знаете даже не смешно. И будь ты даже богом. Отдавать такие распоряжения не слишком-то разумно. За это время ни то, что флот не построить — один единственный корабль. И это при рабочей мануфактуре. А у меня ее естественно не было. К тому же даже если бы я построил пять. Нет, десять! Паровых доспехов, это вообще ни разу не поправит ситуацию.

– У нас есть несколько сотен профессиональных воинов и несколько тысяч крестьян, слуг и рабов, которые во время войны практически бесполезны. У кого есть идеи, что можно сделать?

– Самый простой выход, — без всяких сомнений сказала Эва, — принудительный морфизм. Если мы не можем сделать большую армию, почему бы для начала не сделать маленькую непобедимой? Посмотрите на меня, пусть я и раньше не была хрупкой девушкой – сейчас мои когти с легкостью раздирают железо и плохие кольчуги.

– У нас достаточно материалов для того, чтобы сворить несколько сотен лечебных зелий. — В задумчивости проговорил алхимик. – Но в таком случае придется отложить исследования.

— Нет. — Отрицательно покачал я головой. — Наоборот исследования становятся нашей первоочередной задачей. Нам нужно простое и массовое средство, выводящее черных из транса. Хотя и средство убийства их тоже подойдет. А самое поганое, что на подготовку у нас не больше двух недель! Боюсь, вам придется работать круглосуточно, как и остальным.

— Даже если произойдет чудо. – Развел руками Енбор. — Почему просто нельзя отложить столь сложную и самоубийственную миссию? Переговорите с вашим господином, уверен, даже бог послушает доводов разума. А если нет, тогда может вам и не нужно так это звание? Что оно вам дает? Пусть формальные привилегии, но уверен, ничего принципиально важного.

Я закрыл глаза и все равно не сумел достаточно успокоиться, чтобы скрыть хищный оскал. Ой, в самом деле. Что же дает мне это звание? ВСЕ! Пусть я и не был Святогором, но сейчас, после завершения испытания, под мое командование пусть и не прямое перешли все верующие. Вообще все. И в Славии. И в Империи. И даже в Золотолесье и Алиенеле.

Сотни тысяч живых душ. Пусть непосредственным Верховным жрецом я был только для Славии, а в остальных регионах общаться должен был через местных глав новосозданной церкви. Среди них ожидаемо оказалась Наоми Голдофирель, взявшая под контроль дома Добра на территории от Республики синих гор до Западного океана.

Странно, что она не вернулась на родину в Золотолесье, но, по всей видимости, таков был приказ Святогора. Тем более, что Дома действительно собирали кучу последователей и сторонников. Как я и предлагал, они давали приют любым путникам, кормили нищих и сирот. Официально никого ни к чему не принуждали, но распространяли веру куда быстрее капищ.

На территории Алиенеля действовал Илон Масбор, судя по описанию, двоюродный брат наследного принца Леса кошмаров. Он был столь эффективен и смел в своих изысканиях и действиях, что уже треть огромного леса считалась его паствой. Хотя возможно тут сказалось то, что там в Святогора верили издревле, как и в Вечную мать.

Еще один верховный жрец был помечен как «бывший», и значилось это замечательное звание за Вольхой Святогоровичем. Тем самым отступником, которого я должен был покарать любой ценой за тридцать дней. И что-то мне подсказывает, что он в курсе тикающего у меня счетчика, и тоже сидеть на одном месте не будет.