Отступник - [41]

Глава 21

— Что здесь произошло? – строго спросил начальник стражи, все тот же бородач с ворот.

– А самому то не видно? — горько усмехнулся я. — Девка оказалась шпионкой Полоцка. Я даже подумал было, что сам Вольха пожаловал. Но он куда сильнее, быстрее и крепче. Просто так его было бы не одолеть. А это означает очень плохие новости. Он каким-то образом научился создавать подобных себе, и их может быть сколько угодно.

– Не верю, – сказал, помотав головой сотник. — Где это видано, чтобы человек другим был?

– Ему хоть ссы в глаза, все святая роса, — пробормотала Дара.

— Попробуй определить собственный запах этого уродца, — попросил я у девушки. — Может если отдать кусок Дружку или Акташу – они сумеют распознать?

— Никуда вы не пойдете! – грозно крикнул начальник стражи. — Под арест всех, до выяснения обстоятельств.

– Ты что, тупой? Или слепой? – устало спросил я. А затем показал на труп. Зрелище было пре неприятнейшее, мышцы растеклись словно желе. А может они такими и были. Сквозь истончившуюся кожу без труда можно было разобрать зеленые толстые конечности насекомого. – Не видишь тело? Так по-твоему женщина без головы выглядит?

– Н-нет, – замялся сотник. – Но вы это непотребство могли подкинуть, а сами это подбросили!

– Так, хватит, пшел вон, пока я наглядно тебе все не объяснил с примером на твоем собственном теле, что делает тут труп, да еще за несколько секунд просто некуда! А вообще хочешь сделать полезное дело – найди Оскольда. Да не кривись так. Я не приказываю. Хочешь воеводе своему помочь – делай, как я сказал, а нет – так заткнись и наблюдай.

– Да я, да ты, да вас… – разгоряченный сотник никак не мог подобрать слова. – Да мы. Да…

– Да? – улыбнулась волчица, показывая клыки.

– Да! – икнув, кивнул начальник стражи и вышел. За ним вышли и охранники, но меня это уже нисколько не заботило. Все мое внимание было сосредоточено на хитросплетенной спирали Источника Ильи. Стоило попробовать погрузиться чуть глубже, как картинка дробилась, превращаясь в нагромождение символов, букв и знаков.

– С позиции А, гамма, пятьдесят дзета, – монотонно диктовала Эва, и мое внимание будто силком перетаскивало на нужный участок. Отрезки достаточно целые, чтобы их можно было сравнить со стандартом. Вот только проблема была еще и в том, что сам стандарт был очень условен. Магия подстраивала его под каждого индивидуально и то, что верно было для одного человека – ошибочно для всех остальных.

Но благодаря внимательности драконидки и способности «каменная жопа» – попросту трудолюбие нам удалось участок за участком сопоставить больше тридцати процентов спирали к уже имеющимся двадцати пяти. Это была безусловно победа! Даже восстановив эту половину, мы вполне могли гарантировать богатырю человеческий облик. Оставалась только самая малость.

Остальные сорок пять процентов были безнадежно испорчены. Методом исключения мы выяснили, что они отвечают за мышцы пальцев ног. Нервные окончания спины. Долю процента выработки гормонов мозгом. Цвет кожи и глаз. Ничего принципиально критичного, да вот только вместе если не исправить эти повреждения они приведут к частичной потере зрения, полной недееспособности ног и еще очень многого другого.

– Мы их не заменим, – обреченно сказала Эва, прижимаясь спиной к стене. – Мы же даже не знаем, что из них что. Воткнем участок с глазами в ноги и все пропало. А если общий стандарт положим – то он просто перестанет быть собой.

– Он так и так быть собой перестанет, – философски заметила Ксиулан. Оглянувшись на девушку, я понял, что она уже удобно устроилась на небольшой подстилке вместе с Дарой, которая уснула. Это же сколько времени мы тут провели? Но дварфийка расценила этот взгляд по-своему. – Что? Если он умрет, он же перестанет быть собой. Будет просто удобрением.

– Сколько времени уже прошло? – спросил я и тут же сам ответил на свой вопрос. Мы прибыли в город вечером, а сейчас за окном поднималось солнце. Минимум часов двенадцать, а максимум. Даже не знаю. – Оскольд приходил?

– Не знаю, – пожала плечами воровка. – Был какой-то старик, тряс вас за плечи, орал угрозы. Но вы только свою белиберду бормотали без конца. Так и в дерево превратиться не долго, если все время на одном месте сидеть. Зато он как на тело взглянул – тут же признал оборотня и велел оттащить в лабораторию. Хотя таких тварей живьем сдавать надо. Для опытов.

– Это верно, – кивнул я, вновь погружаясь в себя. Твари. Опыты. Что-то в этом было. Гроас со своими экспериментами, создающий новые виды. Могу поспорить – это именно его рук дело. Не даром он был магистром магии Жизни. Проводил морфизм Эвы, Трии и мой собственный. Он брал источник и вживлял его пациенту… Стоп. Спокойно, только спокойно. В начале попробовать, а потом радоваться. Моих научных знаний не хватит даже близко для того, чтобы подобное провернуть, но если я чему и научился в Славии, то магия и сама по себе не дура.

Вера. Эфемерное понятие, выражающееся в стройной системе взаимоотношений с новым богом. Вот только оно стало слишком вещественным для всех нас. Слуг Святогора. А ведь до этого фразы Оскольда о том, что нужно верить и получишь были слишком дики, чтобы им доверять. Но по большому счету волхв был прав. Я верю, что магия в состоянии сделать то, что не под силу мне за сколь угодно длительное время. И она отвечает.