Отступник - [32]

– Ясно, – я тяжело вздохнул, но сдержался. Полуэльф до последнего был готов придерживаться легенды, но при этом давал достаточно вариантов, чтобы я мог все у него вызнать. Сил у меня почти не осталось, действие эликсиров давно закончилось, и мне пришлось самому принять зелье восстановления, чтобы не свалиться рядом с Кси. – Вы отлично руководили обороной. Интересные ходы с подожженными стрелами и пропитанными водой воротами.

– Это не я, – нахмурился Безгрешный, – лейтенант Вокров погиб вчера, а после него командование взял в свои руки другой офицер. Однако назвать его имя, как и показать, я не могу, это может противоречить интересам Империи.

– Так тебя придется пытать? – спросил я усмехнувшись.

– Надеюсь нет, – поднял бровь Хикару, – есть же множество других вариантов. Тем более что живыми мы полезнее, чем мертвыми. Всех мало-мальски знатных можно вернуть за неплохой выкуп равный стоимости знатности. Чем на нас будет больше травм и увечий – тем меньше вам заплатят. А вот применение магии и зелий никак на это не повлияет.

– Хорошо, – я зашел в магический интерфейс и отбил задания Эве и Макграгу. Снизу раздались крики и через несколько минут в комнату вошла окровавленная драконидка, держащая цепочку с кулоном Связи. Бладстил задержался, но тоже вскоре появился с целой батареей бутыльков. – Синее, – сказал я, перебрав стеклянные баночки и без труда найдя расслабляющее зелье понижающее сопротивление магии Души, – держите его.

– Нет! Не смейте! Я военнопленный! – заголосил во всю глотку барон-крыса, пытаясь вырваться. Густая смесь из крепкого алкоголя, опиатов и психотропных веществ неохотно вливалась в его горло. Я прекрасно понимал, что это вынужденная мера. Однако было неприятно мучать тайного союзника, но для того, чтобы он и дальше оставался таковым,, мне пришлось. Хватило минуты, чтобы зелье начало действовать.

– Кто руководил обороной крепости сегодня ночью? – спросил я, решив найти возможного мятежника и заранее с ним разобраться.

– Орк, сотник, из смертников Вокра, – неразборчиво пробормотал Хикару, – кажется Спиной звать.

– Не может быть, – ошарашенно проговорила Эва, – Хребет? Здесь?

– Мда, обидно будет если его прикончили в горячке боя. Найди и, если жив, приведи его сюда, думаю, с твоим зрением не составит труда его опознать. Что ценного есть в крепости? – продолжил я допрос, – артефакты, предметы, казна?

– Все в подполе, – тут же кивнул полуэльф, – и вещи, и кресло для испытаний, и припасы.

– Что еще за кресло для испытаний? – спросил я, цепляясь за внезапную догадку.

– Обычное самое, – пьяно кивнул Хикару, – для проведения церемонии совершеннолетия.

– Проводник в план демонов, – не скрывая радости, я потер ладони друг о друга, – отлично. Значит, если мне понадобится, сумею вернуться за знаниями.

– Пл..плохая идея, – икнул полуэльф, – оно же Дланевское! Только им и служит.

– Уверен, его можно перенастроить, – небрежно отмахнулся я, – Свет тоже не так прост. С вещами мы на месте разберемся. Откуда здесь воины Вокра? Почему самого Виконта здесь нет и где сын Энмиры? Ты же должен был позаботиться о нем.

– Н-не понял, – закрутил головой полуэльф. Его мотало, и пьяное тело норовило упасть со стула. Если бы не придерживающий его Макграг, Хикару давно бы свалился.

– Да, согласен, слишком много вопросов. Где сын виконтессы?

– Не уберег, – всхлипнул Безгрешный, а затем указал на все еще лежащую без сознания Кси, – эта вот, дрянь, молоком, отравленным напоила.

– Ксиулан? – у меня от удивления даже брови на лоб полезли. Поверить в то, что она могла осознанно убить младенца, я даже мысли себе такой допустить не мог. А вот то, что она просто послужила инструментом в руках хитрого барона, поверить было куда проще. Дала – да, вполне могла. Просто по незнанию. Ей дали бутылочку, сказали напоить, она напоила. – Он жив?

– Нет, – горестно покачал головой Хикару, – смерть зафиксировали. Могилку сделали. – И вновь у меня возникло стойкое чувство, что даже под наркотиками он умудряется врать и недоговаривать. Вот что значит опыт, такое не пропьешь.

– Почему сюда пришли войска Вокра? – прежде чем задать вопрос, я дважды его переформулировал. Откуда пришли – из Империи. Зачем – чтобы защитить крепость. Главное, чтобы он не ответил «по дороге».

– Передовой отряд, Энмира запросила поддержку. Остальные шли к Зол-златолесью. Война там. Сюда не вернутся. Разве что прикажут, после смерти последнего из Хикентов. Несколько десятков рыцарей и отбросы. Славия никому была не нужна. Раньше.

– Так, а теперь что? Зачем Империи междулесье? Торф? Эссенция?

– Д-да. И люди. Много чистокровных, можно трансформировать в полудемонов. Пополнить армии. Но тяжело, болота. Танки не проедут. Только бомбить, а тут эльфы под боком. Идут на Полоцк, он там ближе к основным силам. Еще отряды есть. Других лордов. Не только Рейнхарда и Вейшенга. Их сделали козлами отпущения.

Картина постепенно начинала вырисовываться все четче. Империя шла в наступление на пограничные земли эльфов, которые веками были нейтральными. Шла широким фронтом, растянувшимся на несколько сотен километров. Медленно, захватывая укрепления и отстраивая их для того, чтобы закрепиться. Выдавливая и поглощая нейтральные народы. У нее были тысячи солдат, хорошо обученных, вооруженных и поддерживаемых магией и техникой. А на стороне Святогора лишь несколько разрозненных баронств, да мятежники эльфов.