Отстрел принцев, или Как добиться своего - [7]

Хмыкнув, я все же высунулась в окно и осторожно тронула дверцу снаружи, где видела позолоченный герб утром. Странно, но под пальцами я ощущала завитки и холод металла, хотя глазами не видела ничего, кроме обшарпанной древесины.

Садясь обратно, я повернулась к Леожу, собираясь спросить, что происходит, и оказалась почти нос к носу к мужчиной.

— Умненькая малышка, — усмехнулся он, но я не слышала слов, рассматривая барона внимательнее, чем в первый раз.

Он выглядел почти так же. Те же светлые волосы с медовым отливом и золотисто — желтые глаза, но теперь я едва ли могла дать ему больше двадцати пяти лет, хотя дома решила, что он старше.

— Вы… — на моем языке уже вертелся вопрос, но задать мне его не дали.

Барон ткнул меня пальцем прямо в лоб, и я почувствовала, как тело безвольно оседает, а потом и разум поглотила мгла…

* * *

Зак стукнул кулаком в переднюю стенку кареты, и кучер мгновенно отреагировал, направив лошадей к обочине, хотя на горизонте не виднелось ни повозок, ни всадников. Наемники проделали тоже самое и, стоило карете остановиться, соскочили на землю.

— В чем дело? — один из них, с рыжей бородой, глянул на вышедшего из кареты барона.

— Все нормально. Я ее усыпил, а то принцесса начала замечать несоответствия, — отмахнулся Зак. — Проспит несколько часов. Так что можем продолжить дорогу без затруднений.

— А принцесса с характером, — хмыкнул второй наемник, как две капли воды похожий на третьего, темноволосый, с кустистыми бровями.

— Нам повезло, что король был на все согласен, лишь бы вернуть долг, — пожал плечами Зак. — Не мне вам напоминать, что все знатные семьи Димитриона отказались отдавать своих дочерей замуж, чтобы не навлечь проклятие, что давно обрело название Проклятие третьего принца.

— Это не проклятие, — покачал головой рыжебородый наемник. — Проклятие всегда магического свойства, а пока мы видели лишь стрелы, яд и метательные ножи.

Зак передернул плечами и подошел к одной из лошадей. Как только он вскочил в седло, четвертый, молчаливо стоявший наемник, распался мелкой пылью. Рыжебородый, проходя мимо, отмахнулся рукой от развеявшегося морока, и занял свое место на коне. Остальные наемники вскочили в седла, и маленькая процессия двинулась дальше.

Ближе к вечеру они добрались к заветному тракту и свернули к гостинице, где еще в прошлый раз оплатили за смену лошадей в оба конца. Хозяин постоялого двора получил от Зака столько авансом, что не вздумал обманывать. Закатив карету на задний двор, кучер отправился в здание, чтобы глотнуть чего‑нибудь и перекусить. Мужичек так хотел заработать побольше, что обещал гнать лошадей во весь опор до самой темноты.

Наемники были не столь самоотверженны. Ночные поездки с Леожем им не нравились, но приказ оставался приказом, а платили им достаточно, чтобы опасения и возражения отступили на задний план. Семье молодого человека они служили уже давно, предпочитая помалкивать, когда дело касалось принятия решений.

Сам Зак спрыгнул с лошади последним и подошел к карете. Он собирался выпустить девушку, давая ей возможность размять ноги, но, открыв дверцу, обнаружил Ализу все в той же позе, в какой оставил ее в прошлый раз. Свесив руку до пола, принцесса спала, спокойно и ровно вдыхая и выдыхая. Притворяться она не могла, он бы заметил.

Порассматривав ее несколько минут, отмечая детали внешности, Леож шагнул внутрь и приподнял несопротивляющуюся девушку на руки. В своей мальчишеской одежде она и походила на паренька больше, чем на молодую знатную даму, а шапка скрывала ото всех длинные косы цвета меди.

В гостинице Зак запросил один из самых дорогих номеров. Он вполне мог подождать еще час, пока девушка не очнется.

— Потерял хватку, — обругал сам себя молодой человек. — Приложил много сил, а она слишком мелкая, вот и спит до сих пор.

Стянув с Ализы сапоги, Зак проверил окно, убедился, что оно хорошо заперто и вышел, закрыв за собой дверь на ключ.

* * *

Я сначала села, а потом открыла глаза. После стала быстро осматриваться.

Все оказалось не так плохо, как я думала. Ни темниц, ни цепей. Меня не похитили, а, судя по чистенькой комнате и шуму внизу, соизволили таки привезти в гостиницу.

Посмотрев на свои ноги в обычных серых носках, я спустила их на пол и направилась к окну, но то, конечно же, оказалось заперто!

Значит, все не так радужно, как я надеялась…

Вздохнув, я подошла к узкой обшарпанной дверце, минуя входную дверь. Даже не дергая за ручку, я уже знала, что она заперта снаружи. Обнаруженная ванная комнатка обрадовала настолько, что я не удержалась от счастливого всхлипа. Войдя и заперев дверь на крючок, я стянула куртку, носки и стала осваивать блага хоть какой‑то цивилизации.

Спустя какое‑то время я избавилась от остальной одежды и, намочив кусочек полотна водой, с наслаждением стала обтирать тело, избавляясь от ощущения липкой пленки пота на коже. Испытываемая радость в этот момент могла сравниться лишь с настоящей ванной дома, в замке.

Дальше я расплела волосы, собираясь и их слегка освежить, но тут в замочной скважине щелкнул ключ, поворачивая металлический запор, и в комнату кто‑то вошел. Перепугавшись, я закуталась в большую простыню и замерла на месте.