Отряд разделяется - [25]

— И как же вы вернулись назад?

— Мы, эльфы, привязаны к Арде, а вот остальных после Потерянного Года никто не видел. Может быть, они стали творцами нового мира, ведь у них остался Адамант, несущий в себе отражение Пламени Неугасимого.

— A куда делся этот Потерянный Год?

— Свойств Времени никто не знает, не исключено, что образовалась темпоральная петля, из-за чего я раздвоился, и мой двойник остался в том мире вместе с Фолко и Олмером.

— Вот видишь, у тебя уже двоится! Говорил же я, что ты перепил!

Глава 21. Роковое испытание

— Всё пьёте? — осведомился с порога Амрод.

— Пиво превосходное! — откликнулся Беарнас. — И вообще, ребята они неплохие, не то, что эти орки позорные!

— Да уж, ребята они перспективные, и поют хорошо, — заметил подошедший Маэлнор. — Вот, например, эта тема:

Эй, ты, там, на том берегу!

Ну скажи хоть слово или дай знак!

Эй, ты, там, на том берегу!

Ты мудрец, ты пророк или просто дурак?

— Молодец, Косяк! Здорово он врезал этим валарам! — подхватил Беарнас.

— А как Кэшта? — спросил со вздохом Арагволд.

— Она держится молодцом, — ответил Амрод. — Ей, конечно, тяжело, ведь она ещё не отошла от потери родителей, а тут на её хрупкие плечи навалилась ответственность за целое королевство. Обстановка сложная, кое-кто только и ждёт её ошибки, особенно крайние чеписты, которые недовольны запретом ОУН и Урух. Среди Чепистов обострилась борьба между умеренными во главе с Урюком и крайними, сторонниками Кукурука. Крайние поддержали нескольких гэкачепистов, которые вместе с Гэком вернулись из Рейха и требовали восстановления своих депутатских полномочий, но большинство Курултая отвергло их притязания. Вот в этих условиях Кэшта должна была назвать кандидатуру нового визиря.

— И что? — заинтересовался Беарнас.

— Она сделала единственно правильный выбор! — просиял Маэлнор.

— Глюкодил, что ли? — ехидно осведомился истерлинг.

— А вот и нет! — торжествующе воскликнул Амрод. — Это было бы ошибкой, ведь тогда бы её обвинили в проэльфийском уклоне, а Эльфиниты — самая маленькая фракция, они имеют всего 12 % мандатов, и Глюкодил всё равно бы не прошёл. Кэшта предложила на этот пост Урюка, чем показала приверженность традициям и значительно укрепила свой авторитет среди Чепистов. А Чеписты как раз крупнейшая фракция, у них 45 % мест в Курултае. Правда, внутри фракции постоянно идёт борьба. Умеренные контролируют где-то треть, примерно столько же у крайних, а остальные колеблются.

— А сколько мест у Гомиков? — поинтересовался человек.

— 30 %, у них вторая по численности фракция, ведь у Белоручек всего 13 %. Чеписты, не имея абсолютного большинства, обычно блокировались с Белоручками, которых считали меньшим злом. Благодаря этому союзу, они могли беспрепятственно проводить свою политику в обмен на ритуальные заявления о верности идеалам Белой Руки и строительство всё новых памятников Саруману. Но в последнее время влияние Белоручек падает, особенно среди молодёжи.

— Когда вы столько успели узнать? — поразился Арагволд.

— Ну так не вчера на свет родились! — гордо молвил Маэлнор.

— А Урюка-то избрали? — спросил Беарнас.

— Да, и притом единогласно! — радостно провозгласил Амрод. — Правда, ему пришлось сложить полномочия лидера Чепистов.

— Неужели его место занял Кукурук?! — забеспокоился Арагволд.

— К счастью, нет, — успокоил его предводитель «Аварии». — Они избрали своим новым председателем Чучхака, считающегося центристом. Чучхак заявил о необходимости сплочения Чепистов под лозунгом Королева — народ — ЧП, а главной своей задачей он видит объединение Родины, то есть возвращение Рейха в Королевство.

— А что сказала Кэшга о вчерашнем? — спросил Арагволд, отводя глаза.

— Она увидела во сне Чёрную Вдову, и та приказала ей взять Кольцо, — мрачно ответил Амрод. — Тут мы бессильны. Теперь Кэшта должна сама выбрать между свободой и несвободой, только от неё сейчас зависит, склонятся ли вновь урукхаи перед Тёмной Волей, или пойдут дальше своим путём.

— Я должен с ней поговорить! — встрепенулся капитан.

— Нет, Арагволд, сейчас ты только помешаешь. Для сопротивления Гаде ей понадобятся все силы. И вообще, тебе сейчас лучше уехать, ведь ты не закончил работу в Райвенделе.

— Какой Райвендел?! — вспыхнул истерлинг. — С ними уже всё ясно, да и вряд ли они поверят мне ещё раз, после моего подозрительного исчезновения!

— В таком состоянии он точно провалится, — поддержал его Беарнас. — Ведь губит людей не пиво, губит людей любовь.

— Пожалуй, вы правы, — согласился Амрод. — Но обещай, что оставишь её в покое, хотя бы сегодня.

— Хорошо, обещаю. Но неужели вы думаете, что эта проклятая ведьма может её…?!

— Гада поставила на колени многих, — печально молвил Маэлнор. — В том числе орков и урукхаев из Рейха.

— Не верю! — стукнул по столу Арагволд и опрокинул кружку.

— И я не верю! — поддержал его облитый пивом Беарнас.

— Нам всем хочется верить в стойкость этого симпатичного народа, — устало сказал Амрод. — Но мы должны быть готовы ко всему.

Глава 22. Точка возврата

Кэшта отправилась спать рано. Перед сном она хорошенько напилась здравура, чтобы снять мучительное напряжение. Бодрящий напиток был единственным, чем ей могли помочь Авари накануне рокового испытания. Судьба урукхаев, а, может быть, и всего Средиземья, теперь зависела только от неё. Чтобы преодолеть предательский страх и настроиться, она повторяла про себя строчки знаменитой песни Лихака «Будет Новый День».