Отражение - [6]
Но не звать же в самом деле дедулю таскать такие тяжести? А вот нанять мастера для вставки зеркала и доплатить ему, чтобы помог с перестановкой — отличная идея! Забыв про ужин и мытье рук, я устроилась за компьютерным столом и принялась бороздить просторы интернета.
Найти нужный сайт не составило труда, заполнить заказ на вставку зеркала — тоже. Пришлось еще раз сбегать в прихожую — снять мерки. Делала всё простым сантиметром, которым пользовалась когда-то давно, когда увлекалась шитьем. Сработанные когда-то наряды теперь пылились в шкафу — стали малы, а вот сантиметр пригодился. После того, как мою заявку приняли, тут же раздался звонок — звонили из фирмы, чтобы уточнить время и адрес. Я же заранее выяснила цену и немного опешила — деньги просили не малые. Но вежливый женский голос на том конце невидимого провода поспешно заверил, что мастер не только вставит нужное зеркало, но и поможет его перетащить.
Только расправившись с делами, я побрела на кухню — греть чайник и купленные по дороге домой блинчики с творогом.
Неделя пролетела быстро и однообразно. С той только разницей, что теперь я приходила на работу вовремя, послушно вставая по утрам с первыми гудками крикливого будильника. Пришлось несколько раз звонить в фирму, где заказывала зеркало, но там меня заверили, что все почти готово. Размеры были нестандартные, и из-за этого возникли какие-то неполадки. В подробности я не вникала. Главное — зеркало будет.
Отработав пятницу, я устроилась на остановке в компании пожилых дам, обсуждавших дороговизну яиц. Стрелка часов уже ползла к шести, а долгожданный автобус все еще не показывался на горизонте. Постояв еще минут десять, я окончательно разочаровалась в надежде потолкаться в маршрутке и побрела пешком к ближайшей станции метро.
— Извините! — окликнул меня невысокий полный мужчина лет сорока в кожаной куртке. — Вы пакет на остановке забыли.
— Спасибо, — я взяла из рук незнакомца забытый кулек с работой на дом и благодарно посмотрела на него.
— Может, сходим в кино? — неожиданно предложил он, посверкивая лысиной и золотым зубом во рту.
— Знаете что… — начала я, намереваясь отбрить навязчивого благодетеля. Но тут же спохватилась. Сама не знаю — почему. То ли дошла до той степени, когда первый встречный кажется принцем, то ли его глаза вынудили передумать. Бескрайне-голубые, излучавшие нежность. Я еще не знала о нем ничего, но была уверена на все сто, что он добрый. Вскользь подумала о том, что такие обычно любят одну женщину всю жизнь и с упоением возятся с детишками. — Почему бы и нет?
— А как вас зовут? — расцвел случайный знакомый.
— Виктория. — Я тоже улыбнулась, где-то в глубине души закопошилось кокетство. — А вас?
— Аркадий. Перейдем на ты?
Я кивнула.
— Можно тебя проводить?
Предложение оказалось настолько неожиданным, что закрались сомнения. А что, если он аферист, мошенник, грабитель или того хуже — маньяк? Всего на миг я испугалась. А потом беспечно решила, что со мной-то уж точно ничего такого не случится, и успокоилась.
— Только если до подъезда, — сразу расставила я невидимые границы.
Аркадий понимающе кивнул. Мы неспешно шли бок обок вдоль улицы, сковываемые неловкостью. Оба молчали. Уже недалеко от метро новый знакомый решил что-то объяснить.
— Ты не подумай, я вообще-то на улице не знакомлюсь, — скомкано начал Аркадий.
Я ничего не ответила. Просто светилась от радости — в кои-то веки меня до дома снова провожает мужчина! Он смутился и больше ничего не сказал. Всё то время, что мы тряслись в вагоне метро, он больше не проронил ни слова. Что приятно удивило, Аркадий везде платил за проезд. Конечно, не велика сумма, но сам факт радовал.
Наконец, мы добрели до моего подъезда.
— Вот здесь я живу, — сказала я и остановилась у двери в ожидании чего-то сверхъестественного.
— Ну, я пошел, — засуетился Аркадий и неуверенно продолжил. — Я на неделе тебе позвоню насчет кино?
— Конечно.
Отвернувшись от него, я набрала код на домофоне.
— Подожди! — Спохватилась и окликнула Аркадия.
— Да? — он уже успел отойти на несколько шагов.
— А как ты мне позвонишь? Я же тебе номера не дала.
— Не знаю, — пожал плечами Аркадий и рассмеялся над собственной рассеянностью.
Неужели я действительно приглянулась этому забавному персонажу, похожему на Винни-Пуха? И пусть сам он, мягко говоря, не в моем вкусе, его советские ухаживания оказались невероятно приятными. Он подошел ко мне и дождался, пока я нацарапаю на чеке из супермаркета номер мобильного телефона.
Аркадий попрощался, теребя в руках полученную бумажку, и бодро зашагал прочь. Я же ничего не ответила, только махнула рукой и скрылась в полутьме подъезда.
Глава 3
На седьмой этаж, где находилась моя квартира, я влетела буквально на крыльях, впервые отказав себе в удовольствии прокатиться на лифте. Унылый серый пейзаж за окном с облезлыми деревьями и угрюмым небом казался мне таинственно-волшебным. Хотелось петь, танцевать, смеяться и плакать — только на этот раз от счастья.
И только здравый рассудок одергивал — неужели я до такой степени отвыкла от мужского внимания? Веду себя, как сопливая девчонка, которую впервые чмокнул в щеку одноклассник! Я искренне попыталась привести чувства в порядок, но ничего не вышло. Ощущение окрыленности так и рвалось наружу, мне даже казалось, что я свечусь от радости.
Мать и дочь. Последняя в свои двадцать продолжает витать в облаках и жить мечтами, первая — ищет счастья в личной жизни, на которую все эти годы не оставалось времени. Они ругаются и мирятся, совершенно не замечая, что это и есть гармония семейных отношений. Но одна из них скрывает то, что способно разрушить жизнь другой. Какая тайна пылилась двадцать лет в запертом ящике стола и что делать, если мать превращается в чужого человека, а мечты — оборачиваются кошмаром?
Альтернативная Англия, XIX век. Мари — выкупная, проданная с торгов за долги родителей. Надеясь выручить за себя побольше денег и тем спасти остальных братьев и сестер от такой участи, она соврала, что умеет исполнять желания. Но оказалось, что вымысла в этих словах не так уж и много. Вот только Мари умеет исполнять только чужие желания, а своё у нее одно — стать свободной. В погоне за обманчивыми надеждами она оказывается ключом в череде дворцовых интриг и центром сластолюбивых желаний именитых лордов…
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».