Отпускаю тебя - [8]

— Хм, я подумаю, — отвечаю я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул. От мысли о его «навыках», которые мне приснились сегодня, у меня перехватывает в горле.

8

Лэнден

— Эй, Лэнден? — окликает меня Лайла, когда мы идём к школе. На нас все смотрят, и я чувствую, как она буквально шарахается от этих взглядов.

Я подавляю желание приобнять её. И это стоит мне больших усилий.

— Да?

— Что ты имел в виду, когда вчера сказал, что тут всё странное?

Ах, это. Блистательный образец пикапа. Так рад, что она вспомнила.

— Э-э, ну-у… — Я провожу рукой по волосам и задерживаю ладонь на затылке. — Я думал, мне придётся драться с кем-то, просто чтобы поговорить с тобой. То есть ты на самом деле самая красивая девушка из всех, что я когда-либо видел, и считал, что парни ходят за тобой табунами. Но каждый раз, когда я видел тебя, ты была одна… Так что я решил, что здешние парни просто слепые глупцы.

Ну, вышло не так уж и плохо. Я смотрю на неё в ожидании ответа, что всё это бред и она мне не верит.

Но Лайла улыбается этой почти незаметной улыбкой, когда уголки губ приподнимаются совсем чуть-чуть. Потом закусывает губу, и её лицо озаряется широкой улыбкой. И я не могу дышать. Никто и никогда не улыбался мне так, как она. Как будто я — самое лучшее, что произошло в её жизни.

— Это очень мило. Ну, кроме той части с дракой, — наконец произносит она, и я выдыхаю.

— Люди обычно не называют меня милым. Но от тебя я приму этот комплимент.

Я вижу, как она иронично закатывает глаза.

— Боже, спасибо. А как тебя обычно называют?

— Вариантов много. Но большинство из них звучит слишком грубо для твоих ушей.

Она надувает губы, и я, кажется, теряю способность мыслить.

— А что ты знаешь о моих ушах? — спрашивает она, когда мы подходим к её шкафчику.

— Хм.

Я наклоняюсь к ней и убираю густые волосы ей за уши, чтобы получше рассмотреть их. И ещё чтобы просто прикоснуться к Лайле. У неё маленькие и очаровательные ушки, как я и ожидал.

— Да, как я и подозревал. Они слишком нежные для моих прозвищ, — нежно произношу я в её правое ухо. Дрожь, которая сотрясает её тело, передаётся и мне. На целую секунду я слишком ошеломлён, чтобы говорить. Она задрожала от одного моего прикосновения и шёпота. Я заставил её дрожать. И да поможет мне бог, но я хочу делать это снова и снова.

— Лэнден, — тихо произносит Лайла, и я понимаю, что опьянел. Она смотрит на меня тем самым взглядом, который я и сам использовал тысячу раз, когда хотел уйти.

— Виноват, — с усилием говорю я, отпрянув от неё. — Прости, я зашёл слишком далеко. Этого больше не повторится.

Она выглядит потерянной, и мне хочется ударить себя за то, что заставил её чувствовать себя неуютно.

— Нет, всё нормально. Это просто…

— Всё хорошо. Я понял. — Я делаю шаг назад.

Но затем она удивляет меня до чёртиков. Прямо здесь, в толпе, она хватает меня за рубашку и притягивает к себе. Гораздо ближе, чем я находился до этого. Я мгновенно пьянею от запаха Лайлы Флаэрти. Тону в её глубоких голубых глазах цвета океана. Это чудо, что я ещё держусь на ногах.

— Просто у меня здесь действительно нет друзей. У меня уже очень давно не было друга. Ты мне нравишься, Лэнден. Очень. И я хочу дружить.

Я в восторге, что нахожусь так близко к ней. Но слово «друг» немного отрезвляет меня. Я очень долго пытаюсь сформулировать свою мысль. Меня сбивает её открытый, доверчивый взгляд.

— Я тоже хочу дружить, Лайла. И думаю, что, возможно, когда-нибудь хотел бы большего. Но если ты не хочешь…

— Я хочу, — отвечает она, и её глаза блестят. — Но я могу быть… не готовой для этого.

— Тогда мы просто подождём, пока ты не будешь готова, — говорю я с улыбкой. Она заметно расслабляется, и я рискую шагнуть к ней ещё ближе. — Я не очень хорошо умею ждать, но обещаю, что буду стараться изо всех сил.

— А что ты умеешь хорошо? — Она прислоняется к своему шкафчику, и я чувствую, что хочу прямо сейчас дать ей ответ на этот вопрос.

— Я покажу тебе. Когда ты будешь готова.

9

Лайла

Почти весь первый урок я пытаюсь прийти в себя. Не очень помогает и тот факт, что Лэнден сел позади меня, и его дыхание щекочет мне шею. Каждый раз, когда я вижу его хотя бы издалека, во мне просыпаются сверхспособности. Наверное, это называется паучьим чутьём, потому что я могу предугадать каждое его движение. И постоянно борюсь с желанием улыбаться всё время как ненормальная.

Впервые в жизни меня кто-то замечает. И он здесь новичок, он думает, что с окружающими что-то не так. Я же в глубине души знаю: это со мной что-то не так.

Тётя Кейт считает, что я должна рассказать ему. Пусть одумается и убежит, пока не стало слишком поздно. Но я в отчаянии. Когда он сегодня отвернулся от меня, чтобы зайти в класс, я почувствовала, что тону. Поэтому протянула руку и схватилась за него как за спасательный круг. И мне показалось, что он хотел этого.

Когда обнаруживаю его под магнолией, где обычно обедаю, я не могу не улыбнуться. А когда он улыбается в ответ, у меня перехватывает дыхание, и я вспоминаю о его обещании. Я покажу тебе. Когда будешь готова.

— Можно мне пообедать с тобой? — спрашивает Лэнден, и я замечаю, что на солнце его глаза ярче на три оттенка.