Отпуск для ведьмы - [18]

– Леди Вейл, вернулся лорд Вестар и ждет вас в гостиной, – доложил Жиль.

– Явился-таки, – пробормотала я. – Ну, посмотрим, чем ты решил меня удивить, лорд-демон…

В последний раз взглянув на себя в зеркале и оставшись довольной своим обликом, я направилась к лестнице.

Я не стала торопиться спускаться. Остановилась за одной из колонн, высматривая демона, чтобы решить для себя, как лучше себя вести. И правильно сделала, как стало понятно буквально через минуту.

Вестар стоял в гостиной около лестницы. Явно раздраженный и недовольный, если судить по напряженной позе. Хорошо! Уверенность в себе поднялась сразу на несколько пунктов, ибо очевидно: что-то пошло не так, раз он в таком состоянии. Для меня хорошо. Гораздо хуже, если бы он был тем самовлюбленным гадом, полностью уверенным в своей правоте, как утром во время нашего знакомства.

Когда же демон зло взглянул на второй этаж и побарабанил пальцами по столбику перил, то я поняла и причину раздражения. Лорд Вестар явно не привык ждать! И хотя очень хотелось испытать степень его терпения, решила так не делать.

Взгляд вперед, холодный и безразличный, на ноги не смотреть, осанка ровная… По логике лорд должен впечатлиться, но кто его знает, эту пресыщенную деньгами и женским вниманием демоническую морду… Дойдя до середины лестницы, я перевела на мужчину взгляд и позволила легкую улыбку, словно впервые увидела. Хотя, если честно, где-то в глубине души случился небольшой взрыв. Потому как меня на самом деле оценили.

Наверное, самым правильным было бы определение, что демон пожирал меня глазами. Я видела, как он чуть ли не ощупывал взглядом всю меня, начиная от лица и заканчивая ногами. Я воочию ощущала этот самый взгляд каждой клеточкой своего тела, и демонстративное восхищенное одобрение добавило к моей самооценке еще несколько пунктов. Не стану лгать, хотя я знала, что выгляжу хорошо, получить этому подтверждение было приятно. Хотя тот факт, что стоило демону уставиться на мое плечо, как оно начинало гореть огнем, волновал и пугал.

Проделав остаток пути, я остановилась напротив муженька и чуть приподняла бровь, потому что лорд продолжал таращиться на меня. Теперь, когда он был так близко, я отчетливо видела, что он дышит тяжелее, чем утром, губы сжаты, а в глубине глаз мелькают алые искры. Но больше всего тревожило, что он молчал.

Признаться, это немного напрягало, поэтому разговор решила начать сама.

– Вы долго отсутствовали, лорд Вестар, – заметила недовольно-капризно.

Демон вздрогнул, уставился на меня, снова окинул взглядом, нахмурился. А затем мотнул головой – и тот нахальный демон, каким он был утром, вернулся.

– Решил, вам нужно немного больше времени, чем другим девушкам, чтобы одеться. Заодно занялся делами, чтобы не тратить время впустую.

И такой тон пренебрежительный, не говоря уже о самом факте сравнения меня с кем-то еще, что очень захотелось его ударить. Вот просто взять и врезать, чтобы стереть улыбочку с лица.

– Судя по кардинальным изменениям, я поступил правильно, – добавил он. – Хорошо выглядишь, дорогая жена.

Гад! Вот как есть гад.

– К сожалению, не могу вернуть сомнительный комплимент, – усмехнулась я, окинув его изучающим взглядом. – Но я верю, у вас еще все впереди. Смею надеяться, вы потратили время с пользой.

Он вопросительно приподнял бровь.

– Кольцо, – спокойно напомнила я. – Помнится, вы отправились за ним.

– Ах да… – протянул он. Демон запустил руку в карман и достал бархатную коробочку. Весьма большую.

Неужели и в самом деле притащил булыжник на палец? Любопытство пожирало, а демон, словно издеваясь, вертел футляр в руках и не спешил ни открывать, ни отдавать его мне. И при этом тот же усмехающийся взгляд… Такое ощущение, что он ожидал моего нетерпения, и хотя оно приблизилось к критической точке, я продолжала смотреть на демона, удостоив подарок лишь мимолетным вниманием.

– Лорд Вестар, если кольцо вам настолько понравилось, что вы не в силах с ним расстаться, то я ничего не имею против. Носите на здоровье.

– Ведьма! – неожиданно рыкнул он.

– Точно. Так что вы уже определяйтесь, что делать с кольцом, если тут именно оно, – кивнула на коробочку. – Если на это требуется время, я пока пойду погуляю по саду.

– Я уже все решил, – рявкнул он.

Невольно вздрогнув, ибо зачем так орать, и вообще, нервный демон какой-то, я не успела больше ничего сделать. Лорд Вестар открыл футляр одной рукой, второй схватил меня за запястье… А в следующее мгновение надел кольцо мне на палец и перед глазами засверкало что-то красно-радужное. Я успела отметить некоторую странность происходящего, но признаться, не сразу осознала, что не так. Как и то, почему лорд Вестар не торопится отпускать мою руку, продолжая что-то делать. И почему металл холодит не только палец, но и запястье?

А еще через несколько секунд демон резко шагнул назад, отпустив меня. Подняв руку, я смотрела на украшение и не понимала, что это такое. Я вообще ничего не понимала, помимо того, что оно тяжелое и странное.

Кольца в привычном понимании не было. Зато в наличии имелся огромный рубин, размером с треть ладони. Тяжелый, как не знаю что, кричащий, вычурный, да просто неприличный. С одной стороны на камне располагалась застежка, от которой шла украшенная бриллиантами цепочка, обвивая сам камень и спускаясь двумя лентами к запястью, где крепилась к бриллиантово-рубиновому браслету.