Отпечатки на следах - [59]

— Популярность, — с внезапным отчаянием вздохнул он, — сдуется скоро моя популярность. Как дырявый мяч.

Наташа отвернулась и помолчала.

— Что–то случилось? — спросила она.

— Хозяин продает канал.

— Ну и что?

— Ничего. Хорошего ничего. Продает одной коммерческой структуре.

— И что, я спрашиваю?

— Крышка мне, вот что. Сценарий–то программы он расписывал. Ну как, — помялся Константин, — он определял темы. Сегодня надо наехать на министра икс, а через неделю — на депутата игрек. И вываливал гору компромата — на, мол, Костя, собери паззл так, чтобы все взвыли.

— Это я понимаю.

— А теперь все, меценатство закончилось. Третьяковщина там, савваморозовщина, блядь. Новым хозяевам прибыль нужна. А это значит — мультяшки, спизженные голливудские премьеры, эротика после одиннадцати. Ну и реклама, само собой.

— У тебя же рейтинговая программа.

— Какой там на ху… — он стукнул кулаком по рулевому колесу, — рейтинг сдуется за месяц, это максимум. Если информации не будет. А откуда я ее теперь брать буду? У прежнего, что ли, хозяина, клянчить: ну, одолжите, Серафим Иваныч, ну по старой дружбе! Или платить ему, что ли? Так плевал он на мои бабки со своими миллионами.

— А с собой он тебя не собирается забрать?

— Куда? — горько усмехнулся Константин, — мне кажется, он вообще решил выйти из игры, свалить в какой–нибудь Лихтенштейн или вообще на островок.

— Ну, хорошо, — сказала Наташа, — а мне, мне из чего репортажи лепить? Если даже у тебя облом вырисовывается.

— Вот я и подумал, — словно продолжая начатую мысль, наклонился к рулю Константин, — твой муж — он ведь в главном комиссариате…

Наташа мысленно поблагодарила себя, что не успела пристегнуться, это сократило ей время для прощания, а прощаться с Константином вслух ей не хотелось. И все же жирную точку она поставила. Хлопнув изо всех сил дверцей «бэхи» — так, что наверху что–то затрещало, словно кто–то вытряхивал ковры. Наташа подняла голову — явно отходившие ко сну вороны мгновенно проснулись, и, раздраженно каркая, закружили над тополем — согнанным местом обитания.

— Идиотка! — услышала она через полуспущенное стекло автомобиля. — Можешь забыть о своей карьере, сдохнешь в своей вонючей газетенке! Больная…

— Сволочь! — огрызнулась Наташа и дважды треснула кулаком по багажнику, а еще однажды рассекла кулаком воздух, когда черный БМВ, взвизгнув колесами, а может, тормозами, стал трусливо удирать — ровно до первого перекрестка, повернув на котором, он исчез.

Как хотелось верить Наташе — из ее жизни и навсегда.

8

Осознание произошедшего отняло у майора Апостола никак не меньше получаса. Он никак не мог заставить себя сесть за рабочий стол, все расхаживая по своему небольшому кабинету, передвигая стулья и перекладывая с место на место бумаги и папки. В голову лезли сплошь лишь хорошие воспоминание и чаще всего — знакомство с Наташей, случившееся здесь же, в этом же кабинете.

— Вот так номер, — пробормотал Николай Андреевич и все же присел, правда на подоконник.

Изумление не отпускало его, как назойливый приступ радикулита, но в отличие от спинного недуга, это ощущение ему хотелось продлить как можно дольше. Дело у майора никто не отобрал, а подробности он получил при встрече с адвокатом Сорочана.

Тот был предельно деловит и откровенен.

— Воля ваша, Николай Андреевич, но случай странный, вы не находите? — спросил он, перебирая зеленые четки.

Майор слегка поежился.

— Да, пока вопросов больше чем ответов.

— Вот именно, — подтвердил адвокат и продолжил с неожиданно прямотой, — я хотел бы, чтобы вы продолжали вести дело.

— Не понял, — Николаю показалось, что он ослышался.

— Все вы поняли, — холодно заметил адвокат, — мы — я и мой клиент, сделаем все возможное, чтобы расследование вели именно вы. До полного раскрытия дела.

— Вот оно что.

— Вас что–то смущает?

— По–моему, это не совсем в сфере вашей компетенции.

— Да бросьте, — поморщился адвокат, — в нашей, в нашей, в чьей же еще? Интерпретация происшедшего моим клиентом вынуждает меня настаивать на самом беспристрастном и профессиональном расследовании, а более подходящей, чем ваша, кандидатуры, нам не найти.

— Вы говорите так, — усмехнулся Николай, — как будто этот вопрос уже решен.

— А он уже решен, — быстро сказал адвокат, — вы будете вести расследование и точка. И знайте, мне нужен объективный результат. Нужна правда, понимаете? Что будет дальше — будем решать по обстоятельствам, но для этого нужна объективная картина произошедшего. А пока мы имеем какие–то нелепые, разбросанные, в эпицентре взрыва фрагменты.

— Я работаю над тем, чтобы собрать их воедино.

— Не сомневаюсь. Кстати, предлагать вам ничего не буду, учитывая вашу незапятнанную репутацию, — он сделал маленькую паузу, — или все же…

— Вы это о чем? — насторожился Николай.

— Я и не сомневался, — улыбнулся адвокат. — Но кое–что я вам могу пообещать. Никто у вас дело не отберет.

— Посмотрим, — пожал плечами Николай.

К Лилии Сорочан он приехал спустя еще сутки. Она уже вышла из больницы, причем отпустили ее почти сразу — через пару часов после поступления. Ссадина на скуле была скрыта изящнее некуда — поверх крема, пудры и чем там еще принято у женщин тонировать лицо, была наложена искусственная родинка, смотревшаяся, однако, совсем как настоящая. Она встретила майора в желтом свитере с рукавами до пальцев, и Николай подумал, что одежда в данном случае выполняет схожую с тональным кремом роль, скрывая от посторонних глаз следы от веревок на запястьях.