Отомщу. Прокляну. Влюблю - [62]

Он помог мне сесть в карету, забрался следом, кучер свистнул, и мы тронулись в путь.

«Могу я доверять Лерою?» — обратилась я мысленно к фениксу.

Но этот гад пернатый мне не ответил. Ну и ладно. Я покосилась на графа и все рассказала. Ну… почти все. Про кинжал умолчала и про то, что голой трепетной ланью скакала перед виконтом, тоже. Лерой и так смотрел на меня с таким странным выражением, что мне постоянно хотелось поежиться.

— Он тебя больше не побеспокоит.

И я ему поверила, потому что на мгновение тьер Лео Лерой показал мне свое настоящее лицо. Лицо хладнокровного убийцы.

— Коль мы ведем светскую беседу, — мило улыбнулась я, старательно игнорируя взгляд, шарящий по моему лицу, — расскажите, кто такой Мудофель? И откуда такая дурацкая кличка?

— Кличку ему дала леди Э за его муда… э-э-э-э… непристойное поведение. Он бес.

— Бес?

— Бесы — это мелкие демоны. Он фамильяр Ардена.

Ах вот как… значит, все же Ардена. Стало обидно, я ведь уже привыкла к Пушистику, он не раз меня выручал, и мне было с ним уютно и спокойно, а оказывается, он просто следил по приказу ведьмака. Стоп! А причем здесь Феликс? Ведь именно он прислал ко мне котика… Вот и еще один вопрос, который я должна задать фениксу. Что-то темнит мой друг общипанный.

Ехали мы недолго, минут пятнадцать. А когда граф помог мне выйти из кареты, я поняла, что мы не выезжали с территории дворца. Белые шпили центральной башенки, украшенные разноцветными флагами, виднелись за кроной высоких деревьев. Сквозь листья пробивались солнечные лучи, вокруг стоял настоящий лес, а за толстыми стволами виднелся небольшой деревянный дом, к которому вела утоптанная тропа. Пели птицы, жужжали шмели. Тишина и умиротворение.

— Место, где держат раненых принцев, — улыбнулся граф. — Прошу, льера Адель.

Мы беспрепятственно вошли в высокую резную дверь и оказались в длинном коридоре. Стены из ошкуренных бревен, деревянный пол. Прохлада и полумрак. И ни одного человека. В коридор выходили четыре двери. Граф решительно направился к крайней и, постучав, толкнул ее.

— Идешь? — он с предвкушением улыбнулся и протянул мне руку.

А мне вдруг резко перехотелось заходить в эту дверь, а даже наоборот, захотелось подхватить юбки и рвануть из этого дома как можно дальше. И чем я думала? Что я скажу Ардену, когда увижу его?

— Иду! — решительно ответила я и ухватилась за руку графа, чтобы в следующее мгновение зажмуриться от яркого солнца. А потом открыть глаза и удивленно охнуть. — Море?

— Озеро. Но очень большое. Идем.

Озеро со всех сторон обступали горы, и до самого горизонта расстилалась ровная, чуть зеленоватая гладь воды. Тихо, безветренно. Желтый песок, в который проваливались каблучки туфель, был чуть влажноват, да и в воздухе пахло свежестью, так бывает после летнего дождя.

— Этот портал остался нам от древних магов. Раньше он висел прямо в воздухе, но потом над ним возвели дом.

— Ух ты, — только и смогла сказать я. — Далеко мы ушли?

— Мы в пяти днях пути от дворца. Умение открывать такие порталы потеряно лет сто назад.

— А за другими дверями тоже такое?

— Нет, там фальшивки, все они ведут в Гнилые болота.

Невысокая кушетка стояла в тени раскидистого дерева, а на самом берегу примостилось удобное кресло, в котором лицом к воде дремал пожилой мужчина в сером балахоне. Услышав наши шаги, он открыл глаза и улыбнулся.

— Мэтр Файлон! — Я радостно обняла старого целителя. — Как я рада вас видеть!

— Милая Адель? — По мэтру было видно, что он рад моей искренности. — Пришла проведать ар Ардена?

— Как он? — шепотом спросила я, оглядываясь.

— Вполне сносно, вполне, — усмехнулся в седую бороду мэтр. — Ступай к нему, а мне нужно перекинуться с Лео парой слов.

И я пошла, медленно, очень медленно. Издали пытаясь рассмотреть, спит ведьмак или нет? Вроде бы глаза закрыты… А если не спит, то что говорить? «Здравствуй, несносный принц, я пришла излечить тебя поцелуем?» Я нервно хихикнула, представив реакцию Ардена на такие слова.

Ведьмак спал. Или был без сознания. Сложно понять.

Возле кушетки стоял стул, и я на него осторожно села.

— Здравствуйте, ваше высочество.

Я держала за руку свой страх и ненависть и понимала, что больше не могу бояться Ардена, да и ненавидеть не получалось. Я на него злилась, мне хотелось, чтобы ему тоже пришлось делать выбор, я просто жаждала, чтобы он попал в ситуацию, в которой оказалась я, но… я его не ненавидела.

— А все почему? — спросила я тихонько у спящего ведьмака. — Все потому, что ты открылся. Нечаянно, конечно, но я увидела тебя настоящего. С Эриной ты нежный, заботливый и совсем не страшный. Жаль, что с остальными ты заносчивый, себялюбивый наглец!

Я провела пальцем по витку татуировки, выползающей на кисть руки. Держать Ардена за руку было совсем не страшно, а даже как-то приятно, что ли…

— Когда ты лежишь израненный, бледный, с запавшими щеками и синяками под глазами, ты кажешься мне очень человечным… Даже симпатичным… Видимо, потому что молчишь.

Господи, что я несу? Но остановиться я уже не могла. Когда еще выпадет шанс высказать мерзавцу все, что я о нем думаю.

— А еще я узнала секрет, откуда пошла дурацкая традиция воровать девушек по вселенным, но рассказать его я смогу только своему избраннику. Так что мучайся теперь от того, что никогда не узнаешь эту тайну!