Отмеченные водой и пламенем - [43]

Из прочих плюсов меблировки можно было назвать отсутствие щелей в обитых тканями стенах, окна, в которые не дуло, приличную тумбочку около кровати... В общем, гостиница явно не была рассчитана на простых путешественников.

Менрих, промолчавший всю дорогу, медленно опустился на диван, провел рукою по мягким подушкам и тихо поинтересовался:

-Нам еще долго ехать?

Водяной маг удивленно покосился на него:

-А в чем дело?

Парень дернул уголком рта:

-Я отродясь столько не колдовал... Получается - каждый день утром и вечером... Устал...

Винтар на миг задумался и резко бросил:

-Тогда отдохни пару минут и приготовься к новой работе.

Иллюзионщик поднял на него удивленный взгляд:

-В смысле?

-Мне надо поговорить с Таузигом. И соответственно - нужна твоя помощь.

-Но зачем?! - охнула Эрменгильда. - Вы же вроде говорили, что с ним надо как можно меньше общаться.

Если бы Кенниг сам знал ответ на этот вопрос... А пока все, что смог сказать водяной колдун:

-Надо.

Менрих устало потер лицо ладонями:

-Хорошо... Только вы там на людей не кидайтесь, ладно?

-В смысле?! - резко обронил Винтар.

Иллюзионщик отвел взгляд:

-Инквизитор даже когда убить кого-то собирался, говорил ласково... А вы, даже когда с нами общаетесь, говорите так, словно покусать собираетесь!

Эрменгильда хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

Водяной колдун проглотил просящееся на язык ругательство и попытался ответить как можно ровнее и спокойнее:

-Постараюсь.

Получилось, правда, не очень.

Если быть совсем уж честным - совершенно не получилось.

Девушка сжала губы, пытаясь не рассмеяться, и Кенниг, понимая, что чем дольше он находится в номере, тем сильнее выставляет себя на посмешище, сухо поинтересовался:

-Отдохнул? Пора идти.

Менрих глубоко вздохнул и с трудом встал с диванчика. Шагнул к двери, а следом за ним поспешила и Эрменгильда.

-А ты куда?! - не выдержал водяной маг.

-Но... Вы сказали...

-Я сказал, что мне надо поговорить! Но это не значит, что ты пойдешь с нами.

-Почему?!

-А зачем ты там нужна?

Девушка нахмурилась:

-Я... Я смогу сказать, если почувствую магию...

-Откуда там магия, - отмахнулся Винтар. - Кроме меня и Менриха колдунов внизу не будет. А ты будешь только мешать!

-Но...

-Я сказал, ты остаешься здесь! - рявкнул колдун. - Ждешь нас с Менрихом. Замыкаешь дверь и никуда не выходишь. Откроешь только нам! Понятно?!

И так не понятно, что делать внизу и как вывести ратмана на чистую воду, а если еще и за девчонкой придется следить, это вообще с ума можно будет сойти.

Эрменгильда на миг зло сжала губы, а потом резко выдохнула, сдаваясь:

-Понятно.

Мужчина уже шагнул к двери, когда в спину полетело короткое:

-А как я узнаю, что это вы пришли?

-Три коротких удара, два длинных.

Менрих молча вышел вслед за Кеннигом в коридор, и уже, когда за спиной глухо лязгнул засов, тихо поинтересовался:

-А когда вы перешли с госпожой Оффенбах на "ты"?

Это кстати, был еще один вопрос, на который не было ответа. И самое главное - колдун даже не заметил этого...

...Спускаясь по лестнице, Винтар считал ступени. Нет, не так, скорее, он считал, сколько мгновений, сколько ударов сердца пройдет до того момента, как он спустится в общий зал, выяснит, где ратман - вряд ли тот ужинает вместе со всеми - и... И что? О чем он будет разговаривать с Таузигом?! Какие вопросы ему задавать? Что рассказывать?

В голове не было ни одной умной мысли. Капюшон плаща закрывал почти весь обзор, а в голове стоял легкий дурман - что ни говори, а последствия зачаровывания склепа аукались до сих пор, и не известно, сколько это еще продлится... Надо было ни во что это не вмешиваться. Не лезть в этот дурацкий склеп, не спускаться под землю... А если уж спустился, так полюбоваться на все и спокойно уйти! Но это ведь был правильный выход - а кто сказал, что Кенниг поступает правильно?

Людей в общей зале было не так уж и много - из двух десятков столиков было заполнены хорошо, если половина. Кенниг оглянулся по сторонам, поймав себя на дурацком желании сдернуть капюшон, чтоб не закрывал обзор. Ну и где этот Таузиг? Уже ушел в свою комнату?

-Господин инквизитор? - кашлянул сбоку робкий голос.

Кенниг оглянулся. У перил стоял, нервно крутя на пальце кольцо, разрисованное какими-то знаками, и пытаясь что-то высмотреть под темным капюшоном секретарь ратмана.

Видимо, парень ждал, что собеседник откликнется, подаст голос... Винтар не собирался доставлять ему такого удовольствия: повернулся - и хватит. Незачем Менриху лишний раз напрягаться. Неизвестно еще, сколько разговор продлится.

Так и не дождавшись ответа, секретарь нервно дернул уголком рта и заговорил:

-Господин Таузиг приглашает Вас за свой столик.

-Он здесь? В общей зале?

Секретарь кивнул:

-К сожалению, здесь не предусмотрены отдельные кабинеты.

-Какое несчастье! - не удержался от саркастического замечания колдун, но его собеседник иронии в голосе не уловил:

-Увы... но я надеюсь, вы примете приглашение господина Таузига?

-Сегодня - да. Где он?

Секретарь указал рукою:

-Там, в дальнем углу... Прошу следуйте за мной...

На собственном ужине ратман экономить явно не собирался: стол ломился от снеди. Белые колбаски соседствовали с тушенной капустой, запеченный в пиве окорок блестел жиром, плошки с красным и белым соусом были полны до краев, свернутые тугой спиралью тонкие сосиски лопались от сока...