Отмеченная - [28]
И, присмотревшись, Изадора увидела в ответном взгляде аргонавта то же самое.
Терон не больше нее хотел связать себя узами брака. Он так же, как и сама Изадора, жертвовал многим. Возможно, даже большим.
Принцесса глубоко вздохнула и опустилась на подушки, вдруг почувствовав себя усталой, как никогда.
– Изадора, тебе следует отдохнуть. Нам с собратьями надо уладить пару дел, но через несколько дней, к нашему обручению, я вернусь. Если же понадоблюсь тебе до того – ты знаешь, как меня найти.
Изадора кивнула. Она могла обратиться к его слуге в Лерне, поместье аргонавта в лесах за Тайрнсом. Принцесса никогда не видела этот дом, но часто представляла себе высокие потолки, стеклянные стены. Владения такие же большие и внушительные, как и сам Терон. Отведет ли он ее к себе после их свадьбы? И захочется ли ей туда отправиться?
Вероятно, ответ на оба вопроса – «нет». Изу затошнило, когда она признала ужасную действительность: всего через несколько дней они поженятся. Свяжут свои судьбы. Навсегда. Беспокойная часть ее души отчаянно рвалась на волю.
– Спокойной ночи, Изадора.
Она не нашлась, что ответить.
И, как будто понимая ее состояние, Терон кивнул и исчез.
Оставшись одна, усталая Изадора соскользнула вниз по подушкам и уставилась на сводчатый потолок с пересекавшимися деревянными перекладинами. Надо поспать. Она пыталась очистить разум от всех мыслей, но одна никак не шла из головы.
Акация.
Если бы только существовал способ…
*****
Терон поднялся по широким ступеням лестницы и повернул в сторону царских покоев, располагавшихся на пятом этаже замка. Огромные греческие колонны стояли по обе стороны обширного коридора. Все свободное пространство вокруг Терона занимали мягкая мебель, позолоченные зеркала, статуи и свежие цветы на пьедесталах и мраморных столах. От каждой безделушки, от бархатных занавесей на огромных окнах и до позолоченных дверей, мимо которых проходил воин, так и веяло богатством.
Дворец настолько не нравился Терону, что с каждым шагом напряжение, сковывавшее его плечи, все росло. И как царь с Изадорой это выносили? Как, во имя Аида, он сам сможет жить в этом мавзолее? Терон едва мог идти по коридору, поминутно борясь с непреодолимым желанием сбежать на свободу.
Как раз когда воин дошел до дверей в царские покои, те распахнулись и оттуда, пятясь, вышла Каллия, неся свою сумку с лекарствами.
Аргонавт подождал, пока целительница повернется и увидит его, прежде чем заговорил.
– Каллия.
– Терон. – Она перебросила волосы через плечо и внимательно посмотрела на воина. – Похоже, слухи не врали. Я чувствую запах лаванды. Мне нужно что-то осмотреть?
Все та же Каллия. Прямиком к делу.
– Нет, – ответил он. – Я нормально себя чувствую.
Спасибо Кейси.
Терон поспешно выбросил из головы все мысли о смертной.
– Расскажи мне об Изадоре. Ее самочувствие меня беспокоит.
Каллия быстро оглянулась на дверь, ведущую в царские покои, затем поманила Терона за собой по коридору, подальше от чужих ушей.
– Да, – сказала она, как только они дошли до красивых окон, выходящих на двор. – Терон. Я не знаю, как еще тебе об этом сообщить, но другого способа нет. Изадора умирает.
Ее слова должны бы вызвать какую-то реакцию… но аргонавт ничего не почувствовал.
Нет, не совсем так. Где-то в глубине души Терон ощутил облегчение. И это разозлило его больше, чем печаль, которую ему следовало бы почувствовать.
– Ты уверена? Как? Она выглядит…
– Я перерыла все книги, которые у меня есть, искала что-нибудь – хоть что-нибудь, – напоминающее ее симптомы. Ни один из традиционных методов лечения не сработал. В ней словно что-то сломалось, но я не могу понять, что именно. Как будто…
– Что?
Целительница нахмурилась.
– Ты подумаешь, что я сошла с ума.
– Ничто не может быть безумнее новостей, что наше царство вскоре лишится и царя, и наследницы. Не скрывай от меня ничего, Каллия. В чем дело?
Она выдохнула.
– Кажется, будто Изадора теряет свою арголейскую половинку. Ее иммунная система, обычно довольно сильная, сейчас слаба, как никогда. Похоже, что ее человеческая половина берет верх над арголейской.
Терон невидящим взглядом окинул шикарную комнату.
– Ты кому-то уже об этом рассказала?
– Нет, только тебе. Я сообщила царю о нездоровье Изы. Но я не хочу подвергать его еще большим волнениям. Он не видел принцессу с тех пор, как она вернулась домой. Боюсь, что новость может стать для него смертельным ударом.
Терон посмотрел сквозь витражное окно на раскинувшийся у подножия холма город Тайрнс. Птичка перелетела через парапет вниз, во двор, и приземлилась на край фонтана. Терон наблюдал за взмахами ее крылышек, понимая, что время, о котором он до сих пор не задумывался, вдруг понеслось со скоростью света. Аргонавт провел драгоценные часы с Кейси, когда был нужен здесь.
– Сколько? – спросил воин. – Как ты думаешь, сколько ей осталось?
– Я не знаю, – тихо ответила Каллия. – Может быть, несколько дней. Или недель. Возможно, больше. Но в одном я точно уверена, Терон: она слишком слаба, чтобы произвести наследника. Беременность станет ее смертным приговором.
