Отлученный - [9]

– Проигрался? – спросил он у Шнурка, указывая на Шарло.

– Еще чего! – ответил Фанфан. – Он никогда не играет – слишком хитер для этого! Его мучает складка на плече… Костюмчик-то совсем новый!

– Ты начинаешь мне надоедать, – сказал Шарло.

– Оставь его в покое, – посоветовал Шнурок, дружески беря Фанфана под руку. – Сам знаешь, он не любит, когда над этим смеются.

– Ты уже несколько часов постоянно путаешься у меня под ногами, – не успокаивался Шарло. – Это слишком много!

Фанфан высвободился. Его лицо стало матовым.

– Что ты сказал?

Ла Скумун хорошо знал, чего можно ждать от людей этой породы.

– К чему ссориться по пустякам? – спросил он и тон его голоса совершенно не изменился. Игроки, толпящиеся вокруг столов, не обращали на группу хозяев заведения ни малейшего внимания.

Шнурок, стоявший рядом с Шарло, подумал, что неприятности никогда не приходят поодиночке.

– Знаешь что? – сказал Ла Скумун, слегка толкнув Фанфана. – Пошли поиграем. Это нас развлечет.

Они ушли, почти как друзья.

– С этим типом ты однажды нарвешься, – предупредил Шнурок.

– С каким типом?

– С Фанфаном. Он из тех, кто все время скалит зубы, но ему пристрелить человека как высморкаться!

– Все равно он меня заколебал своими шуточками… Пристрелить как высморкаться, пристрелить как высморкаться! Не ему одному, а? Может, мне вообще рта не раскрывать, когда меня достают всякие засранцы? Так не пойдет.

– Конечно не пойдет, – прошептал Шнурок, – но нам нужно немного времени. Теперь уже немного, и нужно лишь чуточку потерпеть.

Стоя у угла стола, Ла Скумун и Фанфан наблюдали за выскакивающими из башмачка[3] картами.

– Много ты просадил за картежным столом?

– По разному бывало.

– Ты везунчик? – спросил Фанфан.

– Не всю дорогу, – ответил Ла Скумун, и это означало, что все зависит от того, против кого играешь.

– Я тебя здесь раньше, вроде бы, не видел, – заметил Фанфан.

– Стой здесь, я сейчас вернусь, – сказал вдруг Ла Скумун.

Он подошел к меняле, вынул из кармана пачку купюр, сгреб взятые на них жетоны и, вернувшись к Фанфану, сунул их в карман его пиджака.

– Чего это ты? – удивился Фанфан.

– Постарайся отыграться. Бабки – они, знаешь, то приходят, то уходят…

И он вернулся к обоим хозяевам заведения. Было четыре часа утра.

– Когда вы закрываетесь? – спросил он.

– Работаем, пока есть народ.

– Через полчаса лавочку надо закрыть, – решил Ла Скумун.

– Не выйдет, – возразил Шарло. – Посмотри, какая толпа.

– И, в основном, проигравшие, а они никогда не хотят прекращать игру, – добавил Шнурок.

– Объявите всем, что закрываетесь через полчаса, – приказал Ла Скумун.

Он подошел к окну. Через жалюзи пробивался слабый свет вывесок и уличных фонарей. Мимо, по улице, проехала припозднившаяся машина.

Время было подходящим. Имелся реальный шанс обеспечить проводы в последний путь тела Виллановы без каких-либо помех.

Внезапно по залу пробежал ропот, за которым наступила непривычная тишина. Крупье за столами объявили о предстоящем через полчаса закрытии. Игроки запротестовали, но Ла Скумун даже не повернулся.

– Сейчас они реагируют еще ничего… Но в момент закрытия мы услышим совсем другую песню, – предупредил подошедший к Ла Скумуну Шнурок.

Тот пожат плечами. Песня – не песня, а закрываться надо. И нет ни малейшего смысла возвращаться к данному вопросу?

Прошло полчаса.

– Прекратите игру. Обменяйте желающим жетоны и соберите карты, – приказал Ла Скумун.

Поток клиентов медленно вытекал из дверей, но за одним из столов игроки все не расходились. Стати слышны возмущенные голоса.

– Держи. Твои бабки, – подойдя к Ла Скумуну сказал Фанфан.

– Отыгрался?

– Нет. Но с тобой мы в расчете.

– Оставь себе.

– Нет причин!

– А на кой черт нам причины? – удивился Ла Скумун.

Он держал руки в карманах, и Фанфан не знал, что делать с приготовленными купюрами.

– Еще увидимся, – сказал Фанфан.

– Конечно.

Фанфан не спеша сунул деньги в карман, никак не решаясь уйти.

– Будь начеку, – наконец предупредил он. – Тип, который отказывается уходить, вон за тем столом, крутой малый. Сам видишь, с ним еще целый десяток.

– Разберемся, – заявил Ла Скумун.

Фанфан отошел, но все еще никак не мог решиться покинуть игорный дом. Шарло и Шнурок вели переговоры с несговорчивыми игроками. Сунув руки в карманы, Фанфан прислонился к стене.

Ла Скумун направился к столу. Толпа игроков тут же расступилась. Он подошел к спорящим и спокойно оглядел мужчину с худым лицом и впечатляющей мускулатурой, не желавшего вставать из-за игрового стола. При виде Ла Скумуна Шнурок и Шарло Щеголь сочли за лучшее отойти в сторону.

– Мы закрываемся, – объявил Ла Скумун.

– Это было бы слишком просто, – отозвался крутой.

– Вас предупредили за полчаса.

– Этого недостаточно.

Ла Скумун обвел взглядом зрителей.

– У тебя много друзей, – улыбнулся он.

– Решаю я, а не они. А я остаюсь.

– Может, ты считаешь, что тебе не дали шанса отыграться? – поинтересовался Ла Скумун.

– Вилланова никогда не выкидывал таких штучек. А вас эти новые манеры заведут очень далеко.

– Ни разу в своей жизни я не отказывался дать человеку шанс, – прошептал Ла Скумун.

Он велел Шнурку принести несколько карточных колод. Шнурок вернулся уже через пару секунд и положил на стол несколько пачек совершенно новых карт.