Откуда берутся эльфы - [32]

- Оставьте нас, пожалуйста.

Афина подмигнула подопечной и вышла, Армир споткнулся на выходе и успел буркнуть:

- Поздравляю.

Элидес вздрогнула.

Когда дверь закрылась, капитан пододвинул ей стул, на который Афина с готовностью плюхнулась и встал перед ней, расставив ноги на ширине плеч и сложив руки за спиной.

- Я должен объясниться лично. Элидес, вы понимаете, что только что произошло?

- Вы. Вы! - она протёрла руками глаза и вдруг затряслась от злости. -Как вы!..

- Не спешите меня осуждать. Дело в том, что к нам приближается чужой корабль и, обсудив его намерения, мы решили, что его цель - вы. Ситуация складывалась таким образом, что я был вынужден заключить этот брак.

Элидес замолчала и вдруг сдулась, опустила голову.

- Афина поддержала моё решение. Запись о заключении брака уже в базе, поэтому. всё уже произошло.

Г олова склонилась ещё ниже.

- Элидес! Это. брак всё равно бы случился, только с другим кандидатом. не хотелось бы называть его имени, преследующим свои цели. Конечно, со мной развестись будет проще, и дешевле, чем с любым из этих. - Тиходол пытался подобрать приличное слово, но не вышло. - В общем, обещаю расторгнуть брак совершенно бесплатно сразу же по прилёту в живые сектора. Вы понимаете, что это вынужденная мера и с моей стороны вам ничего не угрожает?

Склонённая голова качнулась.

Тиходол нахмурился. Странная реакция. Он больше ждал, что девушка будет кричать и обругает его, потому и начал объяснять, что ничего такого не имел в виду, однако после короткой вспышки гнева она молчала.

Ему вдруг стало неловко.

- Ну. Тогда всё в порядке? - без обычной чёткости мысли спросил Тиходол.

Она кивнула.

- И вы. не сердитесь? - почти с мольбой спросил он.

Молчание.

- Извините. - Тиходол не знал, куда деваться. - Наверное, нужно оставить вас на пару минут одну? Я выйду. Не беспокойтесь!

Практически бросившись к выходу, потому как сделанного не воротишь, а разбираться с последствиями неохота, Тиходол уже переступил порог, когда услышал всхлип. И замер, нога отказывалась делать очередной шаг.

Элидес подняла руки, которые до этого лежали неподвижно на её коленках, и, закрыв ими лицо, разрыдалась.

- Что происходит?

Тиходол не мог, естественно, бросить её в такой плачевной ситуации. Хотя бы потому, что он за неё в ответе по приказу адмирала. Да и. не смог бы и без приказа.

- Это так. так обидно, - в голос рыдала Элидес и её чудесные блестящие волосы рассыпались, закрыв её пеленой от взгляда.

- Что? Что вас обидело?

- Что на мне готовы жениться только из-за денег или по приказу. Или чтобы спасти от другого, более убыточного брака. Это так. подло!

Тиходол задохнулся от возмущения, но промолчал. Спорить с тем, кто в отчаянии не очень красиво. Что там в голове у девушек, кто знает?

- Почему никто не хочет жениться на мне только из-за меня самой?

Тиходол был уверен, что вопрос риторический, но рыдания смолкли,

как будто она ждала ответа. Не получит его, Элидес вытерла глаза и подняла голову.

- Ну?

- Что ну? - переспросил Тиходол, судорожно размышляя, что с ней делать. Как успокоить? Сердце болело из-за ей слёз.

- Почему на мне женятся только по надобности? Почему, например, ты не женился на мне из-за меня самой? Я что, совсем не могу понравиться? Меня нельзя полюбить?

- Но вы же сами.

- Что сама?

- Сами всё портите.

- Я?

- Да, вы сами при нашем знакомстве оскорбили меня! - Не сдержался он. - Ни за что ни про что обозвали, очернили, совершенно без причины! Если вы так поступаете постоянно, то ничего удивительного, что никто.

- Довольно! - Элидес вскочила, мокрые от слёз щёки мгновенно покраснели и высохли. Она стояла и с вызовом смотрела вперёд, её грудь вздымалась от ярости. Тиходол послушно молчал, боялся что расстроит её ещё больше.

- И что, теперь ты никогда не простишь мне эту нелепую ошибку? -закричала Элидес и чуть ли ногой не топнула. Тиходол открыл было рот, чтобы сообщить, что он вовсе и не обижается, а всё вышесказанное просто анализ происходящего с ней невезения, но ему не дали и слова произнести.

- И ладно! - она развернулась и побежала к выходу. - И пусть! Плевала я на твоё прощение!

Нет, никогда ему не понять, что происходит. Вместо разумного диалога, где каждый последовательно объясняет свою точку зрения и стороны приходят к общему решению, эта наследница ведёт себя так, словно сама не знает, чего хочет.

Тиходол вздохнул и потёр ладонью лоб. Хотелось спать. Ну, пара часов в запасе имеется, гости прибудут часа через два, плюс пока обсудят план действий на месте. В любом случае Элидес ничего больше не грозит, двоемужество законами Федерации не признаётся.

- База, разбудить в шесть ноль-ноль, - зевая, приказал Тиходол и поплёлся в кровать, где всё это время мирно дремал Мигль. Чувствовать рядом кого-то тёплого было очень приятно, жаль, это просто животное.

Он вздохнул, закрывая глаза. Ему снилась Элидес. Она плакала и казалось, её слёзы кипятком обжигают ему сердце.

- Разве мог я поступить иначе? - ужасался Тиходол, впиваясь ногтями в собственные ладони. - Разве мог я этого не сделать? Какой у меня был выход?

Он раз за разом пытался воззвать к её логическому мышлению, но Элидес не слышала. Она просто горько рыдала и Тиходолу казалось, что вместо самого правильного решения он принял самое неверное.