Открытое море - [25]
- Я знаю.
Одной рукой прижав к себе Йона, тетя Альма протянула другую и погладила по щеке девочку. Нелли не ответила. Ей было стыдно.
Глава 22
Штеффи загорелась идеей отправиться в Уддеваллу на велосипедах. Наконец-то после долгого ожидания появилась возможность действовать. Она даже не очень расстроилась, получив телеграмму из Праги:
«Антон Штайнер не значится в наших списках. Еврейская община. Прага».
«Ну и пусть Еврейская община в Праге ничего не знает о папе. Он, может быть, находится гораздо ближе», - внушала она себе.
Свен от всей души поддержал идею с поездкой в Уддеваллу. Он предложил составить им компанию, но Штеффи отказалась.
- Юдит будет чувствовать себя лишней. Мы должны сделать это вдвоем, я и она.
Свен понял. Он научил Штеффи ставить палатку и раздобыл для Юдит еще один спальный мешок.
Тетя Марта была настроена более скептически, когда Штеффи приехала на остров за велосипедом.
- До Уддеваллы довольно далеко. А потом еще нужно возвращаться. Под силу ли вам? Не проще ли послать туда запрос?
Штеффи думала об этом. Но...
Даже если папы там нет, могут быть люди, встречавшие его и знающие, где он.
- Ладно, поступай как хочешь, - сказала тетя Марта. - Ты уже взрослая. Не то, что в прошлый раз, когда ты отправилась по льду и чуть не заблудилась.
Это случилось в ее первую зиму на острове. Штеффи тогда попыталась пройти по замерзшему морю до Гётеборга - узнать в комитете помощи, могут ли они принять в Швеции папу с мамой. Тетя Марта узнала об этом приключении лишь в прошлом году.
- Будь осторожна, - предупредила тетя Марта. - Две девушки на дороге!
Штеффи пообещала быть начеку.
Она ничего не сказала сестре. «Глупо ее обнадеживать, - подумала Штеффи. - Тем более, что она не может туда с нами поехать». Вот если Штеффи найдет папу, она возьмет с собой Нелли, и они вместе отправятся к папе на поезде.
К тому же Нелли, судя по всему, была сильно увлечена общением с художницей, которая снимала у тети Альмы дом. Нелли с гордостью сообщила, что позирует для картины.
- Позируешь?
Штеффи вспомнила, что рассказывал Свен об Ирене.
- Надеюсь, в одежде?
- С ума сошла? - ответила Нелли. - Конечно, в одежде. Я позирую в экзаменационном платье. И держу на руках куклу вместо Пабло, малыша Кариты.
Штеффи ничего не поняла.
- Увидишь картину, когда она будет готова. Я спрошу у Кариты, можно ли взять тебя на вернисаж. Ты знаешь, что такое вернисаж?
- Знаю.
Штеффи сказала и тут же пожалела. Надо было дать Нелли возможность проявить свою осведомленность.
Нелли поджала губы:
- В общем, я спрошу Кариту, но не знаю, разрешит ли она. Это только для приглашенных.
В субботу после обеда девушки отправились в путь. Палатку крепко привязали к багажнику Штеффи, спальные мешки везла Юдит. В велосипедных сумках, которые им одолжила приятельница Юдит, лежали еда, зубные щетки, мыло, теплые свитера и смена белья.
Они проехали мост через Гётаэльвен. День был теплым, ветерок приятно обдувал тело. Дорога шла под гору, дальше начинались жилые кварталы района Хисинген. Потом застройки начали редеть, и через некоторое время девушки оказались за городом.
Местность стала холмистой. Справа от дороги до берега реки простирались цветущие луга. Слева темнел лес, уступая кое-где место большим деревянным особнякам или крестьянским хуторам.
У одного из них девушки остановились и попросили воды. Дружелюбная крестьянка разговорилась с ними, одновременно продолжая кормить кур:
- Куда едете, девочки?
- В Уддеваллу, - ответила Штеффи.
- Далеко. Но я вижу, у вас есть палатка? Отпуск на берегу?
- Да, - поспешно ответила Юдит.
- А вот у нас отпуска не бывает, - вздохнула крестьянка. - Но вы же городские, да?
- Спасибо за воду, - буркнула Юдит. - Нам пора.
Они повели велосипеды к шоссе.
- Что на тебя нашло? - спросила Штеффи. - Почему ты ее так резко оборвала?
- Слишком любопытная, - ответила Юдит. - Зачем она нас расспрашивает?
Девушки поехали дальше и вскоре увидели на высоком холме каменные стены крепости Бохюс. Через некоторое время вкусно запахло с кондитерской фабрики в городке Кунгэльв.
- Неплохо бы сделать привал и перекусить, - предложила Штеффи. - Ты не проголодалась?
- Проголодалась.
Подруги занялись поиском подходящего места. Наконец они увидели впереди озеро.
- Тут?
- Да.
Девушки сели на берегу и распаковали пакет с едой. Солнце припекало, вокруг жужжали мухи. Штеффи захотелось искупаться.
- Давай окунемся?
Юдит поморщилась. Она не умела плавать.
- Тут наверняка мелко. Пошли, проверим.
У берега было неглубоко, но мешали заросли тростника. Штеффи нашла мостик, к которому была пришвартована лодка. Тростник тут не рос, а вода доходила до пояса.
Ни Штеффи, ни Юдит не взяли с собой купальники, но вокруг было пустынно, и они решили купаться голышом.
Полотенец тоже не взяли. Пришлось натягивать одежду на мокрое тело. Но в жару это было даже приятно.
Все, что лежало в пакете, который утром вручила им тетя Тюра, оказалось очень вкусным. Бутерброды с сыром, с колбасой, вареные яйца. Кофе из красного термоса, который папа Май обычно брал с собой на работу.
- Оставим немного на вечер, - сказала Штеффи, хотя в тот момент ей хотелось съесть все до крошки. - Мы ведь снова проголодаемся.
