Открытия и гипотезы, 2012 №02 - [36]

* * *

Баба — у башкир мужчина, совершающий обряд обрезания; мифологизированное лицо, в функцию которого входило проведение обряда инициации подростков. По-башкирски «совершить обрезание» дословно переводится «отдать Баба». При обрезании произносят заговор. От слова «баба» и произошло башк. Бапай в значении «бука; мифический персонаж, которым пугают детей». В русском языке есть пугающий детей своим появлением Бабай.

* * *

Четвертование за государственную измену в Великобритании было отменено лишь в 1870 году. В Российской империи тоже практиковали четвертования: осужденному отрубали топором ноги, руки и затем голову. Так были казнены Тимофей Анкудинов, Степан Разин, Иван Долгоруков. К такой же казни был приговорен Емельян Пугачев (1775), однако по распоряжению Екатерины II ему (как и его сподвижнику Афанасию Перфильеву) сначала отрубили голову, а потом уже конечности. Это было последнее четвертование в России. В 1826 году пятеро декабристов были приговорены к четвертованию. Верховный уголовный суд заменил его повешением.

РАЗНОЕ — РАЗНОЕ — РАЗНОЕ

*********************************************************************************************

Почему одних людей тянет к сладкому, других — к соленому, третьих — к острому? Вопрос не самый праздный, ведь наши пристрастия в еде могут наградить нас самыми разнообразными болезнями. Логично было бы предположить, что любовь к тому или иному продукту определяется вкусовой чувствительностью. Иначе говоря, если человек обладает пониженной чувствительностью к сладкому, он будет особенно налегать на него. Однако исследователи из Университета Дикина (Австралия) утверждают, что это не совсем так: по их мнению, чувствительность к сладкому и тяга к сладкому никак не связаны. В статье, опубликованной в Journal of Food Science, ученые утверждают, что полученные данные свидетельствуют в пользу того, что вкусовые пристрастия определяются какими-то причинами более высокого порядка, имеющими отношение скорее к деятельности мозга, чем к чувствительности вкусовых сосочков.

* * *

Многие любят мясо, но мало кто готов размышлять о том, откуда оно взялось. В общем, вегетарианцы знают, на что давить, когда в красках расписывают перед мясоедами условия жизни животных и их кровавые убийства. Однако у человека выработался защитный психологический механизм, позволяющий ему не испытывать угрызений совести перед отбивной. Как пишут психологи из Квинслендского университета (Австралия), мы попросту снижаем «уровень разумности» тех, кого едим. Исследования показали, что человек начинает отказывать в наличии разума своим жертвам, непосредственно перед едой, предвкушая мясное блюдо в ближайшем будущем. В качестве еще одной уловки люди разделяют то, что едят, и животных, из которых все это получается. То есть между «коровой» и «говядиной» встает некий психологический барьер. Пусть корова — живое разумное существо, но уж говядина точно не такова.

* * *

Ранее проводимые научные исследования показали, что женатые люди более счастливы и в среднем живут дольше одиноких. Однако ученые Корнелльского университета (США) выяснили, что это — не обязательно повод спешить в ЗАГС. Оказалось, что брак практически не имеет преимуществ перед совместным проживанием без обручальных колец и штампа в паспорте. Положительное влияние на здоровье и психическое состояние оказывают сами отношения, а не их официальный статус. Более того, для некоторых сожительство значительно полезнее брака. В частности, некоторые участники исследования, не пребывающие в браке, были более счастливы и имели более высокую самооценку. Вероятно, это происходит из-за того, что сожительство оставляет больше пространства для независимости и персонального роста, нежели брак.

* * *

Исследователи идентифицировали ген, вариации которого определяют разную чувствительность ко вкусу жира у людей. Благодаря этому открытию ученые заговорили о добавлении основного «шестого вкуса» к известным пяти и о попытке раскрыть некоторые секреты ожирения. Впервые о вкусе жира как о самостоятельном вкусовом ощущении, за которое, по-видимому, отвечают свои рецепторы, объявили австралийцы в 2010 году. Ранее предполагалось, что жир человек чувствует не столько по вкусу, сколько по консистенции.

Чтобы вычислить, насколько интеллектуальные способности в пожилом возрасте зависят от генов, команда Айана Дири из Университета Эдинбурга, Шотландия, изучила без малого 2000 человек от 65 и старше. У них измеряли уровень интеллекта в 11 лет и в преклонном возрасте. Результаты первого обследования ученые взяли из архивов. Для генетического анализа специалисты выделили ДНК из клеток крови испытуемых и сравнили ее по 500 тысячам точечных мутаций. Эти различия сопоставили с уровнем интеллекта пожилых людей. У одних испытуемых к преклонным годам интеллектуальные способности падали, у других оставались на «молодом» уровне. Биологи пришли к выводу, что интеллектуальная стабильность на 24 % обусловлена генетическими особенностями.

Ответы на шуточные задачки

*********************************************************************************************