Откровение Темного Владыки - [2]

Не скажу, что учеба давалась мне чересчур легко, но и особых затруднений тоже не было. По итоговым оценкам в число лучших я не вошел. В число худших, впрочем, тоже, так, уверенный середнячок. Хотя глава кафедры демонологии относился ко мне с большим пиететом. Я во время изучения его предмета осознал, что нет ни одной нормальной клятвы о заключении договора с демоном. Все сводилось к стандартным советам, типа избегайте двусмысленностей в своих словах, и все такое. Я вспомнил, как отец заключал торговые сделки, и за неделю сумел составить текст нормального магического контракта, лишенного лазеек. Демонологи, прочитав его, чуть ли ни прослезились. Текст этого договора, кстати, до сих пор во всех пособиях присутствует, но зачитывать сейчас его не буду, все-таки там объем немаленький.

Но вернемся к окончанию учебы. После пяти лет обучения стал я полноценным дипломированным некромантом и только тогда осознал, насколько веселая меня ожидает жизнь. Дело в том, что у всех окончивших академию имеется два пути: пойти на государственную службу или работать на себя. В первом случае ты имеешь стабильную работу, ряд особых привилегий, о которых скажу позже, но в то же и время кучу ограничений, поскольку вынужден жить по уставу на не особо высокое жалование. Причем официально считается, что волшебники, вкалывающие на корону, получают просто невероятные суммы, а на деле две трети всего дохода уходит на выплату налога. Какого именно налога? Весьма веселого - налога на разрушение.

Тут, видишь ли, в чем дело: в древности вместо одной академии существовало несколько школ, которые постоянно спорили между собой. Дело доходило до того, что ссора двух случайно встретившихся волшебников оборачивалась исчезновением нескольких домов, а то и целых улиц. Поскольку на чародеях, что в то время, что сейчас, и держится мощь всего королевства, то конфликтовать с ними тогда не стали, а просто обложили налогом, чтобы большая часть их заработка уходила на ремонт разрушенного. Чародеи намек поняли и стали вести себя смирнее, но налог так и не был отменен, хотя многие долго пытались от него избавиться. Однако короли оказались хитрюгами и самых сильных магов привязывали к себе, освобождая от налога, наделяя кучей благ и полномочий, а привилегированные волшебники в ответ препятствовали попыткам молодежи изменить политику государства.

В общем, жизнь у государственного мага не сахар, хотя и у вольного проблем не меньше. Самая главная это конкуренция. Я, когда попытался работать по специальности, то просто ошалел. Оказывается, в нашем городе жили чуть ли ни три сотни некромантов, которые вели между собой войну за право урвать очередную прибыльную работенку. Ну, что удивляешься? Считаешь, что для честного некроманта не может найтись нормальной работы в мирном городе? Вот тут ты заблуждаешься, дел просто завались, и одними упокоениями восставших зомби они не ограничиваются. Ну вот, например, изгнание злобных духов, поселившихся в доме и мешающих спать ребенку. Или недолгий подъем невинно убиенной жертвы, чтобы та могла поведать городской страже, кто отправил её на тот свет. Этим, конечно, в основном государственники занимались, но иногда приглашали и специалистов со стороны. А еще весьма доходное дело это призыв души умершего родственника, чтобы она могла разрешить имущественный спор между наследниками, кому достанется дом, а кому стоптанные тапочки.

Замечу, что еще неплохо идет торговля всякими амулетами, я как раз ими отца и снабжал, чтобы выйти из-под сурового бремени налога. Продавал талисманы по дешевке, и, конечно же, по-честному отдавал с этого дохода положенные две трети. Но поскольку я весьма хитрым путем стал еще и официальным партнером отца по его делу, то от последующей перепродажи этих побрякушек получал весьма солидный процент, который под налог на разрушение уже не попадал. Но это я так, расхвастался что-то…

Также мы читали защитные заклинания над свеже построенными домами, и тут требовалось проявить тонкость. Прочитаешь слишком плохое и через неделю к тебе будут стучаться разгневанные клиенты, к которым вдруг наведался чей-то призрак. А если выйдет наоборот слишком хорошее и сильное, способное продержаться до тех пор, пока дом не рухнет, то тут тебя навестят обиженные коллеги. Им ведь тоже это не выгодно, если все дома окажутся так хорошо защищены, то работы моментально станет всего ничего. Вот и приходится создавать заклинания, которые требуется обновлять каждые два-три года. А если найдется какой принципиальный чародей-перфекционист, создающий защиту на века и не желающий слушать своих коллег, то с ним разберутся по тонкому. Бить конечно не будут, но вот всю его защиту поломают, дабы с ним больше никто дел не имел.

В общем, как ты уже понял, конкуренция просто страшная. Некоторые не выдерживают и убегают в провинцию, но там доход ниже. Кто-то начинает баловаться темными делишками. Некромантов очень любят как раз купцы нанимать, дабы те конкурентам все портили. А уж те могут развернуться на полную, начиная от засылки зомби-крыс на склады, чтобы те погрызли ткани или зерно, и заканчивая духами смерти, медленно убивающими свою жертву. Хотя за подобное могут покарать и весьма жестоко. Но в целом мы выживали, правда, одна вещь раздражала изрядно. А именно бюрократия.