Отель «Странник» - [102]
– Даже не знаю, что и сказать.
– Я не требую от вас немедленного ответа. Просто подумайте над этим. Отель сможет поправить здоровье Кэссии – до определенного предела, а преподавательские таланты вашей бабушки очень пригодятся для обучения наших молодых сотрудников. Вашему отцу тоже понадобится время, чтобы окончательно исцелиться. Вне зависимости от того, что вы решите, в стенах Отеля всегда будут рады вам и вашим родным.
Место, где Ба и Кэсс смогут обрести новый дом. Здесь всегда будет кому о них позаботиться и достаточно магии, чтобы мы никогда не расставались. И присутствие мамы…
– Благодарю вас, сэр. Я подумаю.
Хотя, похоже, я уже знаю, каким будет мой ответ.
Я работаю в магическом отеле, чьи двери выводят в любые места по всему миру. Всего час назад я перекусывал шницелем и брецелями во Франкфурте, в Германии. А до того провожал влюбленную парочку в Буньоль – это в Испании – на местный фестиваль, где все кидаются друг в друга помидорами. А ближе к вечеру собираюсь на семейный пикник вместе с сестрой, папой и бабушкой: мы будем пить апельсиновый сок у корней огромного дерева.
Но прямо сейчас мне надо разобраться с проблемой, которая возникла в номере 2078.
– Я только вернулась с обеда, смотрю – а повсюду они, – говорит гостья с недовольной гримасой и глазами, огромными от изумления, как плошки. Шея ее увита в три ряда нитками жемчуга, в ушах качаются серьги, блестящие на фоне темной кожи. – Откуда они вообще взялись?
Они – это кошки. Множество кошек, точно несколько десятков. Они повсюду. Валяются на двуспальной кровати. Пьют воду из раковины в ванной. Качаются на банном халате в шкафу, как пираты на такелаже.
Когда я несколько месяцев назад согласился на эту работу, никто не объяснял мне, что придется заодно выполнять функции руководителя кошачьего приюта.
– Представления не имею, мадам, – качаю я головой.
Однако я несколько лукавлю. Одна из кошек, растянувшаяся сейчас на подоконнике, пытается вылизываться и одновременно скусывать у себя с шеи прикрепленную к ошейничку игральную карту. Карты видны на ошейниках всех без исключения кошек. Они довольно ясно указывают, кто именно подослал этих четвероногих бандитов терроризировать гостей «Странника».
Я не встречал Нико со дня нашего прощания в Оранжерее. Никто его не видел. Единственные признаки того, что он в порядке и чувствует себя отлично, – это постоянные розыгрыши, которые он устраивает для Отеля.
– Мы со всей возможной быстротой устраним беспорядок в вашей комнате, – обещаю я постоялице своим самым убедительным голосом консьержа. Несколько кошек тем временем начинают драться друг с другом прямо у нее на кровати. Я захлопываю дверь, но не успеваю вовремя: шипящая Семерка Пик выскальзывает в щелку и несется по отельному коридору. – Может быть, вы пока предпочтете воспользоваться услугами нашего спа-салона?
Быстро пососав кончик своего пишущего пера, чтобы слюна подействовала на него и обновила связь, я пишу записку персоналу спа-салона: устроить женщине из номера 2078 царское обслуживание, все лучшие процедуры. А потом выбегаю в коридор.
Она кричит мне вслед:
– Стойте, вы куда? Собираетесь просто так уйти?
– Прошу прощения, мадам, но мне срочно нужно посетить нескольких гостей, столкнувшихся с той же проблемой.
– А как же мой номер? Вы не можете немедленно убрать всю эту живность? Магией или как оно там называется?
Она указывает на монетку, висящую на шнурке у меня на шее. Это не папина, а монетка Нико, та самая, с секретом. Я попросил Сева просверлить в ней маленькую дырочку, чтобы всегда носить ее на себе как талисман. После стольких лет, когда у меня на шее висела папина монетка, без талисмана на шнурке я чувствую себя почти голым.
– Не все можно немедленно уладить при помощи магии, – отвечаю я разгневанной даме. – С некоторыми вещами приходится попросту смириться и потерпеть. – Я отвешиваю ей учтивый поклон. – Желаю вам хорошо провести вечер, мадам.
На пути к Лифтовому холлу я невольно хмыкаю себе под нос. Шутки шутками, но, по крайней мере, я могу быть уверен, что Нико никуда не делся. Он связан со мной. Он – член моей семьи. Двери Музея, может, и заперты и спрятаны ото всех, но это не имеет значения. Если Нико чему-нибудь меня научил, так это тому, что в мире полно магии, нужно только знать, где ее искать.
И когда наконец найду его, я как следует наваляю ему по шее.
Благодарности
(Список гостей)
Перед тем, как подобная книга увидит свет, над ней приходится трудиться целому отелю, забитому постояльцами. Да и пишется она не на задворках, а там, где есть люди – в лобби, коридорах, комнатах для гостей – и все они заслуживают искренней благодарности. Спасибо моим друзьям – Дэвиду и Джейми Эйк, Джейсону Стивенсону, Жерардо Делгадильо, Дерил Миллер, Линдси Каммингс, Калебу и Джошу Слинкард, Тайлеру Хайотту, Джону Пейну, Кристал Саммерс и Джошу Торресу – за то, что не позволили мне запереться в одиночестве. Спасибо товарищам по перу – Дени Бакстеру, Диане Биби, Мервину Дехекасьону, Алексис Лэнтген, Саре Менсинга, Бреду Маклелланду, Джареду Поупу, Кристин Рейнолдс и Холли Райлендер – за напутствия и вдохновение. Спасибо ребятам из “Pitch Wars” и “Electric Eighteens” за то, что стали моей группой поддержки, в особенности Джули Артц, Синди Болдуин, Эрику Беллу, Хизер Мёрфи Кэппс, Дженни и Алексу Чоу, Аманде Роусон Хилл, Кэт Хинкель, Майклу Маммэю, Ли Мар, Аниссе Максвелл, Хайди Столлман и Эмили Унгар. Вы первыми увидели мою малышку в родильной палате и сказали, что она красавица. Мне очень нужно было это услышать.
Старая забытая страна стоит далеко на севере. Молчаливые башни её дворцов гордо высятся среди заснеженных пустошей, сверкая своими сводами в зловещей тишине. Однако легенды о странных и жутких вещах, что кроются в их мрачных чертогах, всё ещё живут. Они притягивают обездоленных странников, словно пламя мотыльков, и их крылья обгорают раз за разом, оставляя за собой лишь горы пепла. Но где-то глубоко во тьме морозного горнила ещё теплится слабая жизнь. Уродливый старик копошится в своих записях, водя пером по бумаге и бормоча что-то себе под нос.
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
У Джорджа выдался не самый удачный день: его велосипед украли, и ему пришлось идти домой под проливным дождем. В таких обстоятельствах настроение испортится у кого угодно, а особенно если в обмен на твой замечательный велосипед тебе предлагают заржавевшее, розовое и совершенно девчачье недоразумение! Теперь мальчику срочно нужно заработать денег, и – как удачно! – он натыкается на объявление: Требуется помощник Любовь к животным обязательна Должен быть Подходящим Человеком Кто может быть более подходящим человеком, чем Джордж? Мальчик не подозревал, что эта работа изменит его представление о мире…
Трое детей переехали с родителями в огромный викторианский особняк, принадлежавший когда-то писателю Денверу Кристоффу. Сила его воображения была так велика, что созданные им сюжеты и персонажи без труда проникли в реальный мир. Пережив битву чудовищ, Брендан, Корделия и Элеонора надеялись вернуться к нормальной жизни, но до этого пока далеко. Зомби, ковбои, динозавры, инопланетяне, и невероятные создания, выдуманные Кристоффом, наводнили их привычный мир. И младшим Уолкерам предстоит еще немало удивительных приключений…
Продолжение «Дома секретов», — сказки для детей и взрослых, которую написали Крис Коламбус, знаменитый режиссер «Гарри Поттера», и автор бестселлеров Нед Виззини.Трое детей переехали с родителями в огромный викторианский особняк, принадлежавший раньше писателю-оккультисту. Сила его воображения была так велика, что созданные им фантастические миры и персонажи вторглись в реальный мир. Пережив немало потрясений и выбравшись из всех передряг, Уолкеры надеялись, что теперь заживут спокойно… Но покоя им не видать, пока они не найдут Ведьму Ветра.Гладиаторские арены Древнего Рима, поля сражений Второй мировой войны, Тибет и Сан-Франциско — куда только не забросит судьба Брендана, Корделию и Элеонору, которые готовы на все, чтобы спасти свою семью!
Знаменитый режиссер Гарри Поттера Крис Коламбус и автор бестселлеров Нед Виззини создали захватывающую сказку для детей (к слову, и для взрослых).«Пробирает до мурашек», – так отозвалась Джоан Роулинг об этой книге.Трое детей – Брендан, Корделия и Элеанор Уолкер переезжают с родителями из удобного и суперсовременного дома в огромный викторианский особняк, прежним хозяином которого был писатель-оккультист. Сила его воображения была так велика, что созданные им фантастические миры и персонажи вторгаются в реальный мир.