Отечественная война 1812 года - [4]
Наполеон снял с правой руки перчатку и взмахнул ею. По этому сигналу 300 поляков 13-го полка первыми переправились на ту сторону реки, за ними французские гренадеры двинулись к трем понтонам (плавучим мостам), уже наведённым саперами через реку. За пехотой пошла гвардия, кавалерия, потом артиллерия, последними двинулись обозы. В одном из обозов везли две статуи Наполеона, которые он намеревался поставить в Москве и Петербурге.
«Меньше чем через два месяца, — сказал французский император, — Россия запросит мира».
Какой была французская армия?
Она была разделена на несколько корпусов, которыми командовали маршалы: Жан Ланн, сын конюха, талантливейший полководец, доблестный воин, добрый и честный человек, не боявшийся упрекать Наполеона в деспотизме; Луи Даву, одарённый стратег, умелый администратор, строгий до жестокости; Иоахим Мюрат, который не был ни стратегом, ни политиком, но стал одним из лучших кавалерийских военачальников Европы, голубоглазый атлет и красавец, всегда разодетый в яркие наряды из шёлка и бархата, а ещё — Л. Бертье, М. Ней, Н. Сульт и другие.
Помимо французских полков в состав Великой армии входили воинские формирования из итальянцев, поляков, швейцарцев, португальцев, немцев, австрийцев и других покоренных народов Европы. Имелись отдельные корпуса из Пруссии, Польши и Австрии. Общая численность Великой армии составляла около 600 тысяч человек, в том числе: 492 тысячи пехоты, 96 тысяч кавалерии, 20 тысяч сапёров, артиллеристов и других. Границу перешли войска численностью около 440 тысяч человек, остальные Наполеон оставил в резерве.
Главные силы французской армии были разделены на три группы: левую (218 тысяч человек), которой командовал сам Наполеон, центральную (82 тысячи человек) под командованием пасынка Наполеона, вице-короля Италии Евгения Богарне и правую (78 тысячи человек), которой командовал брат Наполеона Жером Бонапарт, носивший титул Вестфальского короля.
Какой была русская армия?
К этому времени Россия сумела увеличить силы своей армии. В мае 1812 года была закончена война с Турцией и заключён мир, а в марте подписан секретный договор со Швецией. Всё это позволяло быть спокойными за южные и северо-западные границы, хотя там и оставались русские полки. На западных границах России стояли три армии, насчитывающие всего лишь около 240 тысяч человек. 1-й армией (127 тысяч человек) командовал генерал М. Б. Барклай-де-Толли, 2-й армией (46 тысяч человек) — генерал П. И. Багратион, 3-й армией (44 тысячи человек) — генерал А. П. Тормасов. Ригу прикрывал отдельный корпус (18,5 тысячи человек) генерала П. К. Эссена, а петербургское направление — корпус (20 тысяч человек) генерала П. X. Витгенштейна, выделенный из состава 1-й армии. На южных границах стояла Дунайская армия под командованием адмирала П. В. Чичагова.
Русская армия уступала врагу в численности, отчасти — в планировании и организации развёртывания войск. Однако в численности и качестве артиллерийских орудий, в подготовке конных соединений, в боевой подготовке мы не уступали. Наконец, русский солдат, конечно же, не уступал французскому по своему боевому духу, он готов был драться до последнего вздоха за свою Отчизну, за свою землю и веру.
Русские полководцы были очень разными. Военным министром в то время состоял Михаил Богданович Барклай-де-Толли, обедневший потомок шотландских дворян, давным-давно переселившихся в Россию. Он достиг высших военных чинов благодаря своим дарованиям, трудолюбию и доверию, которое питал Александр I к этому мужественному и благородному генералу. Глубокий стратег, он вдумчиво анализировал положение дел и принимал решение, которое потом твёрдо проводил в жизнь.
В отличие от хладнокровного и сдержанного Барклая-де-Толли другой командующий князь Пётр Иванович Багратион был характера горячего. Потомок грузинских царей, он получил боевой опыт с великим Суворовым, который считал его своим любимым учеником. Пылкий и в беседе и в бою, мастер атаки и маневра, Багратион слыл кумиром солдат.
Под началом Барклая-де-Толли и Багратиона служили генералы П. П. Коновницын, М. И. Платов, Д. С. Дохтуров, А. П. Ермолов и другие генералы. Один из этой блестящей плеяды, Александр Иванович Кутайсов, выдающийся артиллерист и разносторонне талантливый человек, знал шесть языков, писал стихи, хорошо рисовал.
