Да уж. Повезло так повезло. Если отбросить смятение, то я безумно счастлив от этой новости. Но как же она выбила-то.
***
Когда Ольга Владимировна явилась к нам в гости, я был вполне себе собранным, расслабленным и благодушно настроенным. Даже ужин приготовил. Для чего заглянул к итальянцам, чтобы купить свежую пасту, сыр и парму. Про торт тоже не забыл.
Ольга переместилась сразу в дом, само собой. Прихватила букет цветов и бутылку вина. Когда цветы увидел, подумал, что догадалась, но вино… А, не буду гадать.
— Как ваши дела? — спросила она после приветствий и объятий. — Эдгард готовил?
— Он, расстарался, — улыбнулась Катя.
— Так-так-так. — Ольга Владимировна взяла тон следователя. — Оба нарядные. — А мы и правда принарядились. — Дочь моя светится и краснеет по непонятной причине, Эдгард есть готовит, ещё и в гости меня позвали.
— Мы всегда нарядные, — ответила Катя.
— И в гости часто зовём.
— Да и Эдгард любит готовить.
— Угу, — кивнул она, ничуть не поверив. — А вон там ещё и шоколадный торт стоит. Основательно подготовились. Так что же вы мне хотите сообщить? Неужели… — Ольга Владимировна выразительно посмотрела на живот Кати.
— Через восемь месяцев вы станете бабушкой, — не стал я тянуть. — Трижды.
Надо было видеть лицо женщины. К первым словам она нормально отнеслась. Улыбнулась искренне, уже было встала, чтобы дочь обнять. На бабушку никак не прореагировала. А когда услышала про трижды…
— Чего? — замерла она на полпути.
— Мы ждём тройню, — пояснил я.
— Тройню, — кивнула Ольга Владимировна. — Тройню?
— Тройню, — уверенно подтвердил я, посмеиваясь над её выражением лица.
Наверное, мы выглядели ничуть не лучше, когда узнали.
— Эм… — выдала многозначительно женщина и натурально зависла.
— Мам… — позвала Катя.
Её щёки залило краской, что не мешало девушке наслаждаться зрелищем и посмеиваться.
Несколько секунд Ольге Владимировне потребовалось, чтобы прийти в себя. А потом она всё же поднялась, подбежала к Кате и начала её тискать.
— Вы же мои сладкие карапузы, — приговаривала она, обращаясь к животику.
Вечер, определенно, удался.
***
Ольга Владимировна переместилась во дворец, передала через слугу сообщение брату, что хочет встретиться. Время было позднее, тот мог быть занят или банально спать. Поэтому женщина отправилась к себе и немного посидела в тишине, приводя мысли в порядок.
Вскоре слуга передал, что князь её ждёт. Встретились они в одной из общих гостиных. Анастас вышел в халате и тапочках, что было несколько непривычно, потому что Ольга привыкла видеть его в костюмах.
— Что-то случилось? — спросил он. — От тебя пахнет вином.
— Да. И я бы не отказалась ещё выпить.
— Ты же не любишь.
— Есть повод.
— Интересно… — протянул Атаснас. — Чего покрепче?
— Нет, лучше вино. Какое-нибудь особенное.
— Даже так, — хмыкнул князь. — Тогда я догадываюсь, что могло случиться.
— Не сомневаюсь, — многообещающе улыбнулась Ольга. — Но ты не представляешь всю степень… эм… новости.
— Говори уже.
Но сразу говорить Ольга не стала. Дождалась, пока Анастас сходит к бару и нальёт ей вина.
— Катя беременна.
— Отлично, — выдохнул князь.
Сам он давно ждал этого события. Как-никак, наследники в роде Соколовых, если они унаследуют способности отца, — это возможность снизить риски внезапно остаться без незаменимого одаренного.
— У них будет тройня. Это подтвердила Гвоздёва. Причин сомневаться нет.
— Тройня? — нахмурился князь.
— Тройня, тройня. Я сама не поверила. Надо же… Неожиданно-то как. Никто у нас или у Соколовых в роду сразу троих не рожал. Да и двоих тоже. Среди аристократов это большая редкость. Надо будет присматривать за Катей, но это всё решаемо.
— Тройня, значит, — задумался Анастас. — Тогда это втройне хорошо.
— И втройне проблемно.
— Есть такое… Но рано пока судить. Сначала родить надо. А потом убедиться, что у них способности проявятся.
— Ты лучше скажи мне, — Ольга держала в руках бокал с вином, но пока к нему не притронулась. — Как собираешься использовать наследников.
— Использовать? — Анастас внимательно посмотрел на сестру. — Я собираюсь выстроить с ними такие же отношения, как и с их отцом.
— Ясненько… И ты, конечно же, совсем не думал о том, что Катя очень выросла в силе, а значит, у Соколова есть технология развития бесов. Да и сам он тоже реализовал весь свой потенциал в рекордные сроки, это при том, что доступа к зверям у него не было. Плюс их дети будут родней Медведевых, а значит, в теории могут претендовать на трон.
— К чему ты это?
— Видишь ли ты в них угрозу?
— Конечно, — не стал отрицать Анастас. — Как и в любом аристократе. Если ты забыла, мы пришли к власти через войну. Пусть мы монарха не свергали и просто оказались самыми сильными, чтобы взять управление на себя, когда шла гражданская война… Но ты и сама знаешь историю. В этой стране власть меняется очень легко.
— К чему ты это?
— К тому, что видеть во всех угрозу — это моя обязанность. Но если ты хочешь спросить, собираюсь ли как-то давить на Соколовых, то нет. Если уж на то пошло, то с этой проблемой разбираться придётся не мне, а Августу.
— И то, что они могут стать сильнейшими бесами, тебя не смущает?
