Отчаянная и нежная - [32]

Айвор задумчиво кивнул, подтвердив, что ему все понятно.

— Слушай, а кто из нас последний раз выиграл поединок? — спросил он задорно.

Несмотря на внутренний дискомфорт, Гейджер улыбнулся.

— Мне помнится, была ничья.

— Да, ничья. Тогда это тоже было из-за женщины, правда?

— Маргарет Лоусон.

На этот раз вздох Гейджера прозвучал ностальгически.

— Маленькая блондинка?

— Не-ет, высокая брюнетка. Большие синие глаза.

— Верно! — Айвор засмеялся, тряхнув головой. — Хотел бы я знать, что произошло с прелестной Марго!

Они ненадолго умолкли, предаваясь приятным воспоминаниям. Через динамики был слышен холодный, безжалостный голос Камиллы, ведущей допрос.

— Камилла не имеет ничего общего с Маргарет, — пробормотал Айвор. — Мне бы не хотелось сделать ей больно, но я не поручусь, что этого не случится. Видишь ли, Гейдж, впервые в жизни я столкнулся с женщиной, которая сама может сделать мне больно. — Айвор снова глотнул кофе. — Кажется, я в нее влюбился.

Гейджер чуть не подавился и поскорее поставил чашку на столик, чтобы не расплескать ее содержимое. Он потряс головой и похлопал себя по ушам, словно желая прочистить их.

— Ты не мог бы повторить? Мне кажется, я не расслышал.

— Ты все расслышал, — буркнул Айвор. — Когда я ей сказал об этом, реакция была очень похожей.

— Ты ей сказал? — Гейджер с трудом переваривал эту новую поразившую его информацию. — А она что?

— Да почти что ничего.

Уныние в голосе друга так позабавило Гейджера, что он прикусил губу, чтобы не расхохотаться.

— Что ж, по крайней мере, она не рассмеялась тебе в лицо — и то хорошо! — пошутил он.

— Похоже, ей это вовсе не показалось забавным. — Айвор вздохнул и подумал, что неплохо было бы добавить в кофе хорошую дозу бренди. — Она сидела бледная и таращилась на меня, как на идиота.

— Это хороший признак. — Гейджер утешающе похлопал его по плечу. — Знаешь, если она что задумала, то ее не так-то легко сбить с пути.

— Да знаю я, а что толку? Нам обоим нужно время, чтобы разобраться в наших ощущениях. — Он улыбнулся, глядя через стекло на Камиллу, которая по-прежнему сидела холодная и невозмутимая, тогда как Митчел, с дрожащими руками, судорожно пил воду. — Хотя уже хорошо представляю себе, чем это кончится.

— И чем же?

— Ну, если только я однажды не проснусь с мыслью, что я сошел с ума, я женюсь на ней.

— Женишься? — Гейджер от неожиданности слегка покачнулся на стуле. — Ты женишься на Камилле? Боже мой, подожди хотя бы, пока я скажу Эвлин!

Убийственный взгляд, брошенный на него Айвором, не удержал Гейджера от широкой улыбки.

— Не знаю, как отблагодарить тебя за поддержку, Гейдж!

Капитан сумел проглотить смешок, но ничего не смог поделать с улыбкой, которая стала еще шире.

— О, ты это уже сделал, дружище! Самым лучшим образом! Вот уж никогда бы не подумал, что придет время и я свяжу слова «жениться» и «Айвор Найт» со словами «замужество» и «Камилла Паркер». Поверь мне, я всем сердцем с тобой!

В комнате для допросов Камилла продолжала «дожимать» свою жертву. Она чувствовала, что допрашиваемый боится, и безжалостно пользовалась этим.

— Видишь ли, Митчел, небольшое сотрудничество очень перспективно.

— Ага, вы меня станете подмазывать, как Грязного Тима.

Камилла наклонила голову.

— Поскольку это в моих интересах, ты будешь защищен.

— Ну да, — фыркнул Митчел. — Вы думаете, мне нужно, чтобы у меня на шее круглые сутки сидели копы? Думаете, я смогу работать?

— Может быть, и нет… — Она мастерски разыгрывала незаинтересованность, нарочито замедляя темп допроса, в то время как Митчел корчился на своем стуле. — Но только имей в виду: нет сотрудничества — нет защиты. Ты выйдешь отсюда голеньким, Митч.

— Я попытаю счастья.

— Прекрасно. Тебе пришьют хранение наркотиков и выпустят под залог, может быть, даже временно закроют дело. Но, знаешь ли, слухи распространяются очень быстро, верно? — Она дала ему время переварить эту мысль. — Все, кого это интересует, уже знают, что ты замазан. И если ты выйдешь отсюда, они вряд ли будут уверены, что ты не раскололся.

— Я вам ничего не говорил. Я ничего не знаю.

— Очень плохо. Потому что это может сработать против тебя. Видишь ли, нам уже многое известно, и те, кого это интересует, могут задуматься — не ты ли нам помог. — Она как бы случайно открыла папку с полицейскими рисунками. — Они могут подумать, что описания этих подозреваемых я получила от тебя.

— Я вам никого не описывал! — При виде рисунков у Митчела на лбу выступила испарина. — Я никогда раньше не видел этих парней!

— Возможно. Но при случае я должна буду сказать, что мы с тобой беседовали. И долго. А после этого у меня появились детальные описания внешности подозреваемых. Знаешь, Митчел, — она доверительно склонилась к нему, — некоторые люди складывают два плюс два и получают пять. Такое очень часто случается.

— Это незаконно! — Он облизнул губы. — Это шантаж!

— Не обижай меня, Митч. Ты же хочешь, чтобы я была твоим другом? — Она пододвинула к нему рисунки. — Видишь ли, вопрос стоит так: или я буду о тебе заботиться, или тебя размажут по тротуару. Сейчас я не могу сказать, что ты гарантирован от последнего. — Она улыбнулась, гипнотизируя его. — Но если ты станешь моим другом, то я сделаю все, чтобы ты жил долго и счастливо. Может быть, не в Биллингсе, а где-нибудь еще. И знаешь, Митч, перемена места творит чудеса. Изменишь имя, изменишь свою жизнь…