Отцеубийцы - [70]
Морра – чтобы остаться поближе к Свортеку и Дару, принадлежавшему ей по праву рождения, и с разрешения Редриха забрать свое наследство.
Рейнар – чтобы убить ее. Тогда «оружие» не досталось бы никому. Теперь он таскается за Сиротками в надежде, что получит хотя бы часть Дара – в этом случае от «Истинного Короля» можно ждать чего угодно.
Свортек – чтобы обрести свободу. Она-то думала, что кьенгар дал ей свою защиту, пожалел несчастных сирот, шлюху и ее немого брата с ножом в шкафу. Нет, он просто скинул на первую встречную свою ношу, которая превратила его в чудовище…
«Шарка, дурочка, ты вправду думала, будто из всех шлюх на свете единственная отсосала ему так хорошо, что он передал тебе самое главное сокровище? Что ты какая-то избранная?»
Она сидела у окна, глядя на медленно поднимающееся солнце, но не видела его. В одной руке у нее блестел в лучах солнца нож, в другой был зажат крошечный стеклянный пузырек. Латерфольт хранил в нем масло для тетив. Вряд ли он заметит пропажу. Егермейстер в последнее время валился с ног от усталости и даже теперь, после всего увиденного и услышанного, уснул, едва его голова коснулась подушки. «Избранная – я ведь так о себе думала?»
Избранная шлюха… Даже сбежав из «Хмельного Кабанчика», она осталась шлюхой, которую все используют, как им надо. Короли, гетманы, принцы, кьенгары, Сиротки, грифоны, магистры, предатели, солдаты, богословы – никто никогда не защищал ее из любви. Только ради Дара.
Но пока герцог, егермейстер и баронесса разошлись, так ничего и не поняв, у нее есть шанс. Не исправить – исправлять слишком поздно; но хотя бы защитить единственного, кто никогда не пытался использовать ее себе во благо.
Клинок скользнул вдоль запястья, таща за собой ярко-красную полосу.
XIII. Братья
Смятение превратилось в безумную радость. Латерфольт ходил по лагерю, чуть подпрыгивая и весело приветствуя всякого, кто встречался у него на пути. Ответная радость солдат, старых и новых, распаляла его еще сильнее, словно за ней можно было спрятаться.
«Чему ты радуешься, дурак? Грядущей битве, в которой погибнут многие из тех, кого ты любишь, а может, и ты сам?» – спрашивал он себя. Но видения будущего оказались сильнее страха. С тех пор как белые луны потухли и вернулись робкие серые глаза, своим внутренним взором Латерфольт упрямо видел лишь победу. Она выходила в его мечтах смазанной: почему-то там не было ни короля Рейнара, ни торжествующего Хроуста, ни больших городов и наряженных панов. Только его отряд хиннов, живой и невредимый; его егери, точнее, то, что от них осталось; он сам – не в доспехе, а в любимом затасканном плаще, с отросшими длинными волосами; его жена с округлым животом, которая протягивает к нему руки, а все вокруг смеются, потягивая из кружек великолепное пиво из Бронцев, лучшее во всем мире. Нет никаких крепостей, стен и замков, в воздухе Тавора висит острый запах соли…
Но сейчас горячий воздух был наполнен лишь запахом железа, дыма из кузниц и лошадей – вонью надвигающейся бойни, утяжеленной августовской духотой.
Латерфольт вошел во двор перед палатами градоправления. Когда стражи сказали, что гетман пока занят, егермейстер принялся возбужденно расхаживать меж вытоптанных солдатскими сапогами клумб – и вдруг увидел одинокую фигурку под деревом. Угрюмый и задумчивый, Дэйн катал что-то в руках. Таким Латерфольт не видел его уже очень давно, с самого Тавора, пока мальчишка в нем еще не пообвыкся. Шарка рассказывала, что до встречи с Сиротками он всегда был таким. Латерфольт изменил его жизнь так же, как Хроуст – жизнь самого Латерфольта…
Егермейстер подскочил к Дэйну:
– Эй, малой! Как ты? – и заметил, как тот успел спрятать за пазуху то, что держал в руках.
«Даже у него уже появились от меня секреты!»
«Хорошо», – показал Дэйн, пытаясь спрятать грусть за вымученной улыбкой.
Дерево, под которым он сидел, оказалось яблоней. Хотя до урожая было еще далеко, недозрелые плоды с нижних ветвей уже все обобрали. Одно-единственное желтоватое, нагретое солнцем яблоко висело на самом верху. Рука Латерфольта инстинктивно метнулась за плечо, но лука с колчаном там не оказалось. Ощущая прилив ребяческой радости, он полез на дерево, ловкий, как куница, и даже не пытался отмахиваться от воспоминаний, еще недавно таких болезненных, о том, как он и его егери забирались на высокие деревья в лесах Восточной Бракадии, осматривая дороги или готовя грифонам засаду. Якуб, Микеш, Тальда и прочие – они возникали вокруг словно призраки, но Латерфольт не гнал их прочь. Пусть приходят! Уже почти не больно…
Спрыгнув с дерева, он протянул трофей мальчику. Дэйн принялся кланяться и благодарить, но Латерфольт фыркнул:
– Брось! Что мне стоит порадовать младшего брата?
Краска бросилась в лицо Дэйну, как всегда, когда его герой напоминал, что они теперь семья. Но даже яблоко не помогло согнать с веснушчатого лица тревогу. Латерфольт присел перед ним на корточки:
– Что стряслось? Расскажи мне.
Чуть поколебавшись, Дэйн все же решился и стал медленно показывать Латерфольту слова, но егермейстеру они показались полной бессмыслицей. Спустя несколько попыток он разобрал только «Шарка» и «кровь».
