Отбор для принца, или Будни золотой рыбки - [19]

— И что, по-твоему, мне нужно сдаться и позволить женить себя на одной из этих стерв?! Ты же знаешь, что у меня были совсем другие планы на ближайшие несколько лет.

Приоткрыв один глаз, увидела, как принц рывком придвинул к себе стул, развернул и сел на него верхом, сложив руки на высокой спинке.

— Да, я знаю, а ещё знаю, что ты умудрился заключить стихийный договор с магом желаний, и сейчас именно это — твоя главная проблема, — спокойно сказал его друг, раздумывая, какую рубашку надеть.

— Проклятье, — рыкнул Адриан. — Откуда я мог знать, что блондиночка с сюрпризом!

— То есть, ты хочешь сказать, что девушка, плещущаяся в фонтане в закрытой части парка, тебя не насторожила? — в голосе обернувшегося безопасника отчётливо слышался скепсис.

— Крис, ты же знаешь, сколько раз ко мне подсылали девиц самыми разными способами, — раздражённо откликнулся принц. — Естественно, насторожила. И я, как обычно, хотел вывести девчонку из себя и проверить, насколько далеко она может зайти. Всё же фонтан — это что-то новенькое. Обычно я находил их в кабинете, в своей постели и даже в ванной, а тут…

— Проверил? Вот и не жалуйся теперь. И прекрати валять дурака, пока все, кто тебя хорошо знает, не задались вопросом, отчего наследник престола вдруг превратился в идиота, — устало вздохнул герцог Морт. — Мне и так пришлось объяснять некоторым Советникам, что ты просто не хочешь пугать невест своей мрачностью, а по-настоящему веселиться не умеешь, вот и выходит, что выходит…

Адриан внезапно улыбнулся и подмигнул безопаснику:

— Кри-и-с, а что это ты так переживаешь? Уж не приглянулась ли тебе одна из моих невест? А, может, и вовсе, наша таинственная сваха? Так я не жадный, поделюсь.

— Думай, что говоришь, Анс! — полыхнул злобным, ядовито-зеленым взглядом герцог Морт. — Мне и без этого забот хватает! И, вообще, за кого ты меня принимаешь?

— М-м, дай подумать. Может, за здорового, сильного мужчину, который (о, ужас!) вот уже шесть лет встречается с единственной любовницей по расписанию?

— Ничего ты не понимаешь, — фыркнул безопасник, — Амелия удобная.

— Что? — расхохотался принц. — Прости, но это самое смешное, что я слышал за последние дни. Девушку выбирают, потому что она нравится, пробуждает страсть, привлекает необычностью, а не потому, что она удобная, словно пуфик в гостиной.

— Вот и выбери себе страстную и необычную на роль жены, а меня не трогай, — отрезал герцог Морт.

— Как бы ни хотел я этого избежать, но придется, — неожиданно серьезно ответил принц и хмыкнул. — Но никто не помешает мне проверить их всех, чтобы определиться.

С этими словами Адриан встал и пошел к выходу. У самых дверей остановился, снова натянув маску недалёкого шалопая, и сказал:

— А начну, пожалуй, с нашей блондиночки. Ты же не против? Это будет отличная месть, — я возмущённо пискнула, тут же прикусив ладонь, но, к счастью, меня не услышали. — Кстати, если найдешь её раньше меня, передай, пусть явится в королевскую приемную, будем отсеивать первых претенденток.

Едва за принцем захлопнулась дверь, плечи Кристиана напряглись, и он громко сказал:

— Выходи, Мариэлла, я знаю, что ты здесь.

Глава 12

Я затаила дыхание, надеясь, что он сказал это просто так, на всякий случай. Но нет, безопасник быстро подошёл к окну и отдёрнул штору, окидывая меня пронзительным взглядом.

Вздохнув, развеяла щиты и робко улыбнулась.

— Привет?

— Ты спрашиваешь или утверждаешь? — хмыкнул мужчина, сунув руки в карманы.

Я невольно проследила взглядом, как перекатываются мышцы на его рельефной груди, как соблазнительно выпирают кубики пресса, как… Так, стоп, туда я смотреть не буду! Мучительно покраснела и отвела взгляд.

— Эм… Ну, я пойду? — с надеждой спросила у герцога Морта, аккуратно сползая с подоконника и обходя мужчину по широкой дуге.

Не услышав возражений, рванула к двери, чтобы упереться носом в упругую преграду. Потрогав сгустившийся воздух рукой, мысленно застонала и обернулась, чувствуя себя до крайности неуютно.

— Присаживайся, — кивнул мне Кристиан на стул, оставленный принцем посреди комнаты, а сам занял своё кресло, — есть разговор.

— А не мог бы ты сначала одеться? — смущённо спросила я, стараясь не смотреть в его сторону.

— Мог бы, но не буду, — правда, противореча собственным словам, всё же прошёл к гардеробной и накинул на себя тёмно-синюю рубашку. — На будущее: я в своём кабинете и могу делать здесь всё, что захочу, а вот, что здесь делаешь ты — другой вопрос.

— Кстати, как ты меня обнаружил? Мои щиты обычно действуют безотказно! — с любопытством и некой долей обиды спросила я и заглянула ему в глаза, стараясь не опускать взгляд ниже подбородка, потому что рубашку Морт хоть и надел, но застегнуть не потрудился.

— Неужели ты думала, что я оставлю свой кабинет без охранок и следилок? — насмешливо протянул Кристиан. — Едва ты переступила порог, я сразу же узнал об этом.

— Но почему тогда позволил мне прятаться? — нахмурилась я. — Хотя, постой… Ты хотел, чтобы я услышала этот разговор, верно?

— В целом, да. Я наблюдал за тобой эти дни. Скажи, какой у тебя титул в Акватинии? — сразу перешёл к делу безопасник, а я стушевалась. — Правду, Мариэлла.