Отбор для принца, или Будни золотой рыбки - [18]

В целом, при отсутствии нормальной подготовки и всех сопутствующих факторах, всё прошло даже лучше, чем я ожидала. Ну, по крайней мере, я так думала до тех пор, пока на сцену не вышел Адриан Ансгар Ферт.

Одетый в шикарный чёрный костюм и сияющую белоснежную рубашку, с самодовольной улыбкой на смазливом лице, он производил неизгладимое впечатление.

— Смотри, как вальяжно шествует, — недовольно шептали девушки, не очень удачно прошедшие испытание. — Конечно, на нём ведь нет ужасного платья, которое весит больше, чем он сам…

— Хотела бы я, чтобы он оказался на нашем месте и ощутил все прелести своего подарка! — прошипела орчанка, кутаясь в тонкое покрывало, принесённое одним из слуг.

— И я!

— И я!

— Я тоже!

Девушки горячо поддержали Джинис, а я застонала, предчувствуя новый виток проблем, потому что… Ну, потому что, когда столько существ поблизости захотели одного и того же, моя магия просто не смогла остаться в стороне.

Округлив глаза, я наблюдала, как Адриана, стоявшего на сцене, медленно окутывает золотое сияние, как со всех сторон к нему мчатся маги и стражники с криками “Нападение на наследника!”, как проламывается под ними деревянный помост, и всю эту толпу накрывает пышными юбками старинного платья, оказавшегося на принце.

Застонав, с ужасом увидела, как поднимается со своего места злющий герцог Морт и направляется в нашу сторону. Перевела взгляд на королеву, страшась увидеть свой смертный приговор, но та лишь улыбнулась и одними губами прошептала: “Беги, Мариэлла, беги!”.

И я побежала!

Глава 11

Расстояние до замка я преодолела в считанные секунды, помогая себе магией. На ходу сплела пару обманок, запутывая следы. Вот только безопасник запутываться не желал! Я буквально кожей ощущала, что он нагоняет меня. Ближе, ближе, ещё ближе!

Спроси меня кто, почему я бегу, я бы и сама не ответила. Казалось бы, ну что он мне сделает? Нас с принцем связывает стихийный договор, значит, убивать меня нельзя, но… Почему-то Кристиан Морт подсознательно внушал мне ужас.

Притормозив, швырнула за спину самонаводящийся водный шар, а вдогонку ему — электрический разряд. Судя по сдавленному ругательству — попала. Пискнув, припустила ещё быстрее.

Белкой запрыгала по лестнице, уворачиваясь от магических пут, вязкого тумана и стазиса. На автомате скастовала заклинание льда прямо на ступеньки и услышала, как с лязгом катятся вниз преследователи. О, а с безопасником-то стража! Так нечестно!

Юркнув в широкий коридор, в панике осмотрелась. Вдруг накатило узнавание, и я совершила невероятнейшую глупость: рванула в кабинет герцога Морта, который запомнился мне ещё по первому посещению.

То ли начальник службы безопасности был слишком самонадеян, то ли я так жаждала незамеченной попасть внутрь, что мой дар мне помог, но на пути я не встретила ни единого препятствия. Прикрыв дверь, заметалась по комнате, пытаясь сообразить, куда спрятать своё ошалевшее от происходящего тельце. Почему-то я думала, что здесь меня искать будут в последнюю очередь.

Решившись, нырнула за тяжёлую бархатную штору, с ногами забралась на широкий подоконник и замерла, прислушиваясь к топоту в коридоре. Понимая, что всё равно рискую быть обнаруженной, притом достаточно скоро, накрутила на себя все щиты, которые только знала.

К счастью, с ними проблем у меня не было. Постоянно влипая в неприятности, первое, чему я научилась — быстро бегать и качественно прятаться.

Не знаю, сколько я так просидела, но, постепенно, шум, вызванный моими поисками, начал стихать. И, когда я уже собралась потихоньку смыться, надеясь, что герцог достаточно остыл, дверь кабинета открылась, а внутрь вошёл Кристиан Морт, собственной персоной.

На этот раз выглядел он вполне по-человечески, что давало некоторую надежду на благополучный исход, в случае, если меня всё же найдут. Наблюдая сквозь тонкий зазор между шторами, я видела, как он взъерошил свои тёмные волосы и развалился в кресле, закинув ноги на стол, а руки — за голову.

Некоторое время Морт просто сидел, о чём-то размышляя, а потом встал и двинулся к неприметной дверце, на которую я до этого не обратила внимания. И в этот момент дверь кабинета со стуком распахнулась, а на пороге показался злой Адриан. Почему я решила, что он зол? Да просто с его рук сыпались искры, а в глазах полыхал настоящий пожар. И мне даже показалось на мгновение, что в тёмных волосах промелькнули небольшие чёрные рожки, по которым пробегали красноватые разряды.

— Где эта маленькая дрянь? — прорычал принц, а я икнула, понимая, что ничего ещё не закончилось.

— Где-то прячется, — равнодушно пожал плечами Кристиан и всё же открыл дверь, за которой оказалась небольшая гардеробная.

— Ты так спокойно об этом говоришь, — прошипел Адриан. — А она, между прочим, чуть не опозорила меня на весь Винритан! Если бы маги вовремя не остановили запись, всё королевство бы с удовольствием обсуждало, как их будущий правитель кувыркается в ворохе юбок!

— Давай начистоту, — холодно сказал безопасник, расстёгивая и снимая рубашку, а я зажмурилась. — Ты сам виноват в том, что произошло. Я тебе говорил, что ты изначально выбрал неверную линию поведения. Пытаясь досадить девушкам и оттолкнуть их неадекватным поведением, ты всё равно ничего не изменишь.