От океана до океана - [8]

На севере штата Нью-Йорк в болотистых местах, когда начинаются заморозки и клюква приобретает особенно приятный вкус, местное население собирает эту ягоду.

Если в Европе и в других местах Америки клюква используется для добавления в приправы и различные соленья, то здесь это основной продукт, и жители не ждут милостей от природы, а сами выращивают клюкву на полях.

Рассаживают невысокие кустики по весне, и к осени они уже дают обильный урожай. Например, если высадить пятьдесят-шестьдесят килограммов клюквы, то получается до четырёх тонн ягоды.

Но поля к работе с клюквой готовить очень трудно. Необходимо проделать сложный подземный дренаж с песком, а выше поля обязательно должно быть какое-нибудь водохранилище. Это может быть озеро, пруд, но обязательно высокого расположения.

Когда урожай созревает, воду выпускают на поля и заливают их полностью. Затем люди плывут на лодках по этой воде, теребят шестами кусты клюквы под водой.

Созревшие ягоды отрываются, всплывают, и здесь их уже собирают. Недозревшая ягода остаётся на кустах. После этого воду спускают, а оставшуюся ягоду доедает домашняя птица, которую запускают на поля. От этого птичье мясо становится своеобразным и с пикантным вкусом. Если бы эти глупые гуси понимали, зачем их выпускают туда, они не прикоснулись бы к этой недозрелой ягоде. Но они ведь просто гуси!

Производство это полностью безотходное. В прудах разводят рыбу, остатки урожая доедают гуси, а из собранной ягоды на ферме готовят всё, что только можно приготовить: вино, соки, напитки, джемы, соусы, цукаты. Так же её используют для наполнения мыла, кремов. Всё красное, полезное, кроветворное.

В небольшом доме, где устроен магазин – музей мы смогли это попробовать, а кто хотел и купить.

После сбора урожая поля должны отдыхать несколько лет со сложным севооборотом, поэтому посадку переносят на другие участки. И, что интересно, в других районах Америки, где бы ни пытались, нигде не удалось наладить выращивание этой ягоды на полях.

Это единственное уникальное место, где клюква растёт «на грядках».

Ниагара

Ниагарский водопад – один из прекраснейших чудес света – расположен на границе США и Канады. В переводе с ирокезского языка, а это первое племя, поселившееся в этих местах, Ниагара означает «Гром воды».

Индейская легенда рассказывает, что красивую девушку Лелавалу отец решил выдать замуж за индийского воина, которого она не любила и даже презирала. Девушка предпочла умереть и принести себя в жертву своей истинной любви к богу грома Хе-Но, жившему в пещере под водопадом.

Она села в каноэ и направила его в быстрый поток реки, который выбросил её с высоты водопада вниз. Но Хе-Но спас девушку, и с того времени их души объединились, и они стали жить вместе в святилище бога грома.

Река Ниагара отделяет американский штат Нью-Йорк от канадской провинции Онтарио. Она берёт начало из озера Эри и несёт свои воды сначала по отлогому руслу, а затем делится Козьим островом на два рукава, и обрывается пятидесятиметровым уступом, образуя водопады «Фата невесты» и «Подкова». Один – на американской стороне, другой – на канадской.

Подкова – водопад более мощный, он в девять раз мощнее коварного американского, у основания которого острые подводные камни, и нет никакой гарантии, выжить тому, кто окажется в его водах.

Пройдя через Ниагарский парк, протянувшийся на несколько километров вдоль реки, поднимаюсь лифтом на смотровую площадку.

Здесь открывается потрясающий вид и на водопады с одной стороны, и на высокий Радужный мост – с другой. Мост соединяет Америку с Канадой и открыт для передвижения легкового автотранспорта и пешеходов.

Выше по течению реки у самого водопада Фата есть ещё несколько смотровых площадок, откуда в солнечный день можно долго смотреть на мощные потоки воды, где живёт радуга и даже не одна.

А для желающих испытать ещё больший восторг каждый час от берегов Америки и Канады отходят кораблики, которые везут туристов к подножию водопадов, и тут уж никто не жалеет кадров, активно работая фото и кинокамерой.

Интересна выставка музея, созданного на территории парка: бочки металлические, резиновые, из пенопласта, фотографии и истории людей, желающих пролететь через водопад и остаться в живых.

Первым человеком, который пережил это падение, прыгнув с водопада Подкова, был Сэм Поч (1829 год).

Это дало начало долгой традиции смельчаков, пытающихся преодолеть водопады.

В 1901 году 63-летняя учительница местной школы Анна Тэйлор согласилась на падение с водопада в бочке. Она решила – «либо погибну, либо стану знаменитой и богатой». Богатой она не стала, а её любимый чёрный котёнок, которого она взяла в бочку, вместе со своей хозяйкой – королевой водопада, так прозвали её, хоть и выжили, но вышли из бочки седыми. Я залезла в одну из бочек и представила себя на её месте. Это было ужасно.

Около двух десятков человек пытались любым способом пройти через водопад – на лодках, плотах. Некоторые разбивались, тонули, а кто оставался в живых, подвергался штрафу.

В настоящее время есть большая группа молодёжи, одним не хватает адреналина, другие хотят стать известными. Их называют «дьяволами». Они приглашают журналистов, приезжают в пять утра, пока не видит полиция, и прыгают в водопад кто на мотоцикле, кто с парашютом, а кто просто в спасательном жилете. Их снимают на камеру, но не всем удаётся выжить.