От любви до ненависти и обратно - [70]

– И что же здесь такого особого? – спросила пустоту Грета, садясь в одно из кресел и кутаясь в шерстяной плащ.

– Как самочувствие? – отвлек от разглядывания окружения ее Агвид.

– О. Даже не дуреха. А я расту.

– Я не самоубийца, чтобы королеву дурехой называть.

– Раньше тебя мой статус не смущал, – улыбнулась Грета.

– Раньше король был. А сейчас ты тут главная. Еще обидишься, – он подошел к перилам и вдохнул полной грудью. – Нравится?

– Что именно?

– Власть. Королевой быть. По-настоящему.

– А с чего ты взял, что раньше была не по-настоящему?

– Эт да, – улыбнулся Агвид, а Грета подумала, что никогда прежде не видела его улыбающимся. – Мне ехать надо. Граф в городе. В безопасности, но все равно нельзя его надолго оставлять.

– Зачем ты защищаешь потомков де Фиенн?

– Откуда знаешь?

Грета не ответила, а Агвид пожал плечами.

– Сам не знаю. Кажется, что это справедливо. Считай, что я защищаю надежду.

– Какая прелесть. Помощь нужна?

– Нет. Ты мне уже помогла. Ты и Оберон. А я отплатил тебе. Надеюсь, больше не встретимся.

– Ой, не любишь ты со мной встречаться.

– Не люблю. Интриги не люблю. Замки. Любезности. Я оборотень вольный. Мне в лесу нравится.

– Хорошо, – улыбнулась Грета. – Отпускаю тебя в лес. Но, раз я королева, то повелеваю… Не смотри так, дай королевой себя почувствовать! Повелеваю тебе, Агвид вольный оборотень, учить и оберегать принца. Доверяю тебе потомка Оберона и надеюсь, расскажешь ему и про лес заветный, и про Огненного медведя, и все ваши сказки. Пусть он вырастет благородным истинным оборотнем.

– Слушаюсь, королева, – поклонился Агвид. – Такой приказ я выполню с большим удовольствием.

Он ушел, и только в образовавшейся тишине Грета ощутила знакомое напряжение. Обернулась. Верн лежал на ветке старого дуба и сверлил ее взглядом.

“Ну вот и приманила голодного зверя. Что дальше?”

Грета сделала вид, что его присутствие совсем не смущает. Потянулась к фруктам в вазе на столике и с аппетитом стала есть персик.

Шелест травы за спиной ознаменовал приближение лигра. Грета усмехнулась.

– Уйди с этого кресла, – приказал Верн.

– С чего?

– Оно для Оберона.

– Его нет.

– Да! – взвыл лигр и исчез в саду.

“Странно. Совсем его не боюсь. Доломал меня окончательно, уже никаким видом своим не испугает, – Грета поднялась с кресла. – Куда же ты сбежал? Королевство пылает, а король в кусты. Нет уж. Я из тебя несвоевременный траур вытрясу”.

– Верн! На тебя все надеются, а ты прячешься, словно обиженный ребенок.

– Ребенок?! – вспрыгнул на веранду вздыбленный лигр.

– Что смотришь? Думал, жалеть тебя буду? Так это не ко мне. У тебя целая свита жалостливая. Ходят по дворцу, вздыхают по углам. К ним иди! Пусть тешат твое плохое настроение.

– Плохое настроение?!

“А вот это я сейчас перегнула”, – подумала Грета и смягчилась.

– Верн, я знаю, что тебе плохо. Мне тоже плохо…

– Не смей! – крикнул он, вернувшись человека. – Это ты! Это все ты! Его нет из-за тебя! Ты убила мою семью! Опять.

Грета сделала шаг назад.

– Я? – спросила она надменно. – Знаешь, от чего Оберон спас меня?

Верн смотрел все теми же дикими глазами, но Грета видела, что в человеческом виде он более контактен. Самое время его утешить.

“А плевать! – взбесилась Грета. – Я, значит, виновата? Ну, ты и сволочь, Верн!”

– Ты проклял меня! – бросила она ему. – Только искренние слова двери в мир демонов отворяют. О, я слышала тебя. Спасибо, Зверь! Ты, Верн, был очень искренен. Утащили по твоему желанию меня демоны. Только из-за тебя все это случилось. Я убила твою семью? Правда? И родителей тоже? Так это ты трепался, что нет их дома? Я не выпытывала. Сам их указ нарушил. Предупреждали тебя, не водись с Триллиум. Но ты не слушал. Таскался ко мне и не скрывался даже. Кто виноват? Я?

Грета схватила со стола вазу с фруктами и запустила ее в Верна.

– Терпеть тебя не могу. Все жизнь мне сломал.

Не оборачиваясь, ушла с веранды. Знать не хотела, в каком состоянии оставила Верна. Пусть котом бешеным бродит, сколько пожелает, ее это не волнует. Главное – Викара отогнать в море.

“Как только это сделать? Довериться генералам, которых не знаю? Самой не справиться, понять тонкости ведения войны не успею. Времени совсем нет. Сейчас нужно действовать. Что же мне делать?”

Грета шла по коридорам дворца, пугая гневной поступью слуг. Солнце уже село, и королева походила на тучу черной магии. Никто не хотел попадаться ей на глаза, потому и освобождали коридоры, лишь завидев темную фигуру. Вдруг Грета остановилась.

– Выходи! – приказала она прячущейся за колонной служанке.

Та послушно вышла и поклонилась.

– Отправляйся к придворной даме Виве. Пусть прикажет собрать два больших мешка осиновых листьев и один с цветами пурпурной наперстянки. Она в кладовой магов. После этого пусть рассыплют соль с осиновыми листьями вокруг темницы благородных душ. Круг должен быть ровный, без промежутков. Я проверю. Найду неровность, заточу в той же темнице. Все ясно?

– Да, Ваше Величество, – еще ниже поклонилась служанка.

– Тогда беги к Виве. Чтобы через час, максимум два, все было готово.

Девушка умчалась, а Грета пошла дальше по коридору.

– Ну что, Зверь, – спросила полушепотом, – ты мне обещал.