Освобожденная - [55]
– Зачем кому-то продолжать охотиться без Контракта? В этом нет никакого смысла.
Секундная стрелка на часах успела пройти десять делений, прежде чем Майкл получил ответ на свой вопрос. Как ни странно, его предоставил Люк:
– Поэтому многие и подписывают Контракт. Его не подписывают те, кто хочет охотиться и оставаться при этом обычным человеком.
Майкл покачал головой.
– Ничего не понимаю.
– Смотри… – Лили подалась вперед и коснулась рукой его плеча. – Те, кто выбирает второй вариант, хотят, чтобы их жизнь не сводилась только к… службе. Кто-то хочет жениться, даже состариться. Проводники душ ничуть не менее важны, чем охотники, но их работа дает шанс на личную жизнь.
– Значит, если я подпишу Контракт, жизни у меня не будет?
– У тебя будет другая жизнь, – объяснила Лили. – Когда ты не стареешь, сразу возникают вопросы. В конце концов тебе придется уйти из полиции. Не говоря уже о том, что во время охоты ты сталкиваешься с отвратительными созданиями. Те, кого мы преследуем, подобны тараканам. Они вылезают только ночью, поэтому и мы ведем ночную жизнь. Нефилимы, которые не заключают Контракт, встречаются с другими людьми и ведут нормальную жизнь, полную любви. – Последняя фраза прозвучала как насмешка.
Майкл пронзил Лили взглядом.
– И ты этого не хотела? Тебе не хотелось полюбить кого-то и провести с этим человеком всю жизнь? Состариться с ним вместе?
Лили отдернула руку, словно ее вдруг обожгло огнем. Вопрос Майкла застал девушку врасплох, и она невольно подумала о Джулиане. Лили отвела глаза, чувствуя неловкость из-за силы взгляда Майкла и образа Джулиана, который никак не могла выкинуть из головы.
– Я сделала другой выбор.
Еще неделю назад Майкл не верил в бессмертие. Черт, да он не верил и в падших ангелов и нефилимов! А если уж быть совсем честным, он, пожалуй, не верил и в ангелов.
Ему было сложно осознать возможность вечной жизни – или жизни до того момента, пока кто-то его не убьет. А нефилимов, похоже, пытались убить постоянно.
Какой станет его жизнь, если он решит подписать Контракт?
Парень спрыгнул с кровати, подошел к небольшому комоду и взял в руки банку, которую Рейф дал ему несколько дней назад. Открутив крышку, он даже отдернул голову – таким резким был запах мяты. Мазь должна была помогать от боли при ушибах и растяжениях. Вязкий бальзам оказался очень холодным, и от этого Майкл поморщился, но леденящая кожу субстанция действительно подействовала очень быстро – мышцы на его боках практически сразу перестали ныть.
Майкл попытался отвлечься от мыслей о только что состоявшемся разговоре, но в его комнате не имелось ничего такого, на что он мог бы отвлечься. Может, если бы под ним ощущалось мягкое женское тело… Так он смог бы забыть обо всем на свете.
Стук в дверь прервал его размышления.
– Да?! – крикнул он.
Дверь открылась, и на пороге возник улыбающийся Реми. Его толстые дреды были убраны в хвост, только с одним справиться не удалось. Парень вошел в комнату.
– Я просто хотел узнать, как у тебя дела.
Майкл фыркнул, не вставая с кровати.
– Дела идут.
Лицо Реми по-прежнему излучало добродушную улыбку.
– Слышал, ты узнал о Контракте.
– Черт, а здесь информация расходится быстро.
Реми прислонился к стене и скрестил руки на груди.
– Есть такое… Контракт – дело серьезное. Принять решение непросто.
– Если ты хочешь узнать, подпишу ли я его, то отвечу честно – понятия не имею. Конечно, неплохо получить прибавку в силе и научиться делать все эти головокружительные трюки, как вы, но вся эта вечная жизнь… Не знаю.
Реми рассмеялся.
– Смертные так забавны. Почти все мечтают о вечной жизни, а когда им предлагают реальную возможность, она уже не кажется им такой привлекательной.
– А ты подписал Контракт? – с любопытством спросил Майкл.
– Ага, лет пятьдесят назад. – Улыбка Реми стала еще шире. – Я хорошо сохранился.
– Черт, – Майкл моргнул. Его собеседнику нельзя было дать больше тридцати, да и то с натяжкой. – А Люку правда восемьдесят?
– Ага. Среди нас есть и те, кто подписал Контракт несколько сотен лет назад. – Реми наклонил голову набок. – Что, это тебя пугает?
В некотором роде да, это пугало Майкла, но за последнее время он узнал столько всего, что на общем фоне известие о бессмертии выглядело наименее безумным. Вероятно.
– А Лили?
– Она подписала Контракт, когда ей было двадцать два или двадцать три, то есть года три-четыре назад. Она самая молодая из нас. Не считая тебя, конечно. Если ты тоже подпишешь Контракт, самым молодым будешь ты.
Майкл пропустил его ремарку мимо ушей.
– Так вот почему кое-кто здесь так опекает ее.
Реми снова хохотнул.
– Лили и сама может о себе позаботиться. Все так носятся с ней совсем не из-за ее возраста.
– Из-за Джулиана? – уточнил Майкл, вспомнив свой первый день в Святилище. – Слушай, приятель, я этого не понимаю. Он падший ангел. С чего ему защищать Лили?
– Кто знает? – протянул Реми. – Все началось с самого первого дня ее охоты. Может, если бы не Анна, все было бы по-другому.
– Анна?
Реми взглянул на приоткрытую дверь и только потом продолжил:
– Анна была одной из нас. Прекрасный охотник и одна из самых прелестных девчонок в мире. Тебе бы она понравилась. – Лицо парня стало непривычно серьезным. – Она была совсем не похожа на Лили. Не пойми меня неправильно, Лили – это… хм, Лили – это Лили. Но Анна всегда улыбалась и вообще была такой девушкой, которую не страшно познакомить с мамой. Понимаешь, о чем я?
Дева… Жизнь Поппи никогда ей не принадлежала – она была избрана для особой миссии еще при рождении. Жизнь Девы – это одиночество. Она неприкасаема. На нее не смотрят. С ней не говорят. Удовольствие для нее – под запретом. В ожидании своего Восхождения Поппи борется со злом, которое погубило ее семью, а не ждет милости от богов, хотя у нее никогда и не было выбора. Долг… Будущее всего королевства зависит от Поппи, но сама она не знает, чего хочет на самом деле. Потому что у Дев есть сердце. И душа. И желание. Поэтому, когда златоглазый гвардеец Хоук удостаивается чести быть связанным с ней, Поппи понимает, что долг и судьба для нее теперь неразрывно связаны с желанием и жаждой.
Предательство… Все, во что верила Поппи, оказалось ложью, в том числе мужчина, в которого она влюбилась. Она не знает, кем теперь является без вуали Девы. Знает только то, что для нее нет ничего опаснее, чем он. Темный. Принц Атлантии. Он хочет, чтобы она с ним сражалась, и этому приказу она рада подчиниться. Пусть он держит ее в плену, она никогда не будет ему принадлежать. Выбор… Кастил Да’Нир известен под многими именами и многими личинами. Его ложь так же соблазнительна, как его прикосновения. Его правда так же чувственна, как его укус.
Она была жертвой, и она выжила… Поппи и не мечтала найти любовь, какую она обрела с принцем Кастилом. Она хочет наслаждаться счастьем, но сначала они должны освободить его брата и найти Йена. Это опасная миссия с далеко идущими последствиями, о которых они и помыслить не могут. Ибо Поппи – Избранная, Благословленная. Истинная правительница Атлантии. В ней течет кровь короля богов. Корона и королевство по праву принадлежат ей. Враг и воин… Поппи всегда хотела только одного: управлять собственной жизнью, а не жизнями других.
Единственный поцелуй может стать последним!Семнадцатилетняя Лейла выросла в семье Стражей — могущественной расы горгулий, охотников за демонами. Однако сама она только наполовину Страж. Вторая ее часть — демоническая — досталась ей в наследство от матери, могущественной Лилит.Как и Лилит, Лейла обладает смертельной способностью забирать душу у тех, у кого она есть. И красавец Зейн — ее названый брат, друг и защитник, в которого она влюблена с детства, становится ее недостижимой мечтой.Но вот она встречает Астарота — Верховного демона, который, зная о ее секрете, по каким-то неведомым Лейле причинам берет ее под свою опеку, не раз и не два спасая ей жизнь.
Каждый выбор – свои последствия. Для Лейлы это тьма или свет. Дьявольски притягательный принц темных сил Рот или Зейн, ее защитник, красавец Страж.Лейла разрывается меж двух миров и между двух мужчин. Но каким бы ни оказалось ее решение, судьба полудемона-полустража предрешена.Спасая тех, кто ей дорог, Лейла отправляется на встречу с вечностью.
Лейла пытается справиться с болью от потери Рота, который, пожертвовав собой, погрузился в пучину Ада.Рядом с ней остается Зейн, ее детская и недостижимая любовь, который неожиданно признается совсем не в братских чувствах к девушке. Однако неожиданно возвращается Рот, и новости, которые он приносит, намного ужаснее, чем адское пекло.Читайте продолжение романа «Жаркий поцелуй».
Лера Елина, молодой психоаналитик, применяет очень смелые и прогрессивные методы работы с клиентами. А вот в личной жизни дела не складываются, слишком большие требования у нее к претендентам на ее руку и сердце, синдром под названием «горе от ума». Ее подруга Арина предлагает ей отомстить некому молодому и перспективному банкиру, который незаслуженно дал ей отставку. По мнению Арины, только Лера способна справиться с этим похитителем женских сердец. Между молодыми людьми начинается настоящий интеллектуальный поединок не на жизнь, а на смерть… К чему приведут столь необычные отношения – к трагической развязке или хеппи-энду?..
Зовите меня Ви. Еще недавно я была никем и жила в Нью-Джерси. Мне в любом случае светил ад или, того хуже, участь бухгалтера и пятидесятый размер. Теперь, просто произнеся несколько волшебных слов, я могу получить все, что захочу: безупречную фигуру, шикарную квартиру в пентхаусе, бутик на Пятой авеню, в котором богатые женщины в мгновение ока раскупают мои сумки по заоблачным ценам. Но главное, у меня есть власть. Я могу сказать в лицо бывшему мужу все, что о нем думаю, я могу разбивать сердца, не чувствуя угрызений совести, и смаковать каждую минуту этой жизни.
1914 год. Жизнь в семье Бетони Изард идет своим чередом до тех пор, пока трех ее братьев не призывают в армию. Вильям, Роджер и Том сражаются во Франции, их будущее темно и неопределенно. Тяжкие испытания выпадают на долю семьи Изардов, проверяя на прочность человеческие связи.
Четыре женщины дружны уже более двух десятков лет, еще с тех пор, когда снимали вместе квартиру в Лондоне. Знакомьтесь: Кейт — разведенная, добросердечная, ответственная; Элли — бесстрашная журналистка, ведет одну весьма ядовитую и остроумную рубрику; Джеральдин — жена и мать, столп общества в своей деревне; и, наконец, Наоми — прекрасная, беспомощная Наоми.Все триумфы и невзгоды взрослой жизни они преодолели вместе, всегда готовые прийти на помощь друг другу. Однако одно предательство послужило началом конфликта, из которого ни одна не вышла невредимой.
Сонал не желает ни видеть, ни слышать Криса. Он пытается вымолить прощение у неё, но терпит одни неудачи. Сонал сближается с его лучшим другом — Треем Гэмптоном, но и Джон не покидает Сонал. Он мечтает о том, что они будут вместе.Тем временем, Фиби пытается насолить Сонал, таким образом, отомстив ей за их с Крисом разрыв. Фиби хочет вернуть Криса и пойдёт ради этого на многое…Как изменятся отношения между героями? И чем всё это закончится? Кого, всё-таки, любит Сонал?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.