Освобожденная - [54]
– Люк?
Он пару секунд смотрел на нее.
– Ладно. Продолжайте.
– Спасибо за позволение, – спокойно произнес Натаниэль. В его глазах промелькнула сердитая искра, которая дала Люку понять, что ему стоит воздержаться от новых вспышек гнева. – Майкл, как только ты завершишь обучение, тебя начнут ставить в пару с охотниками. С другими нефилимами – например, с Лили или с Люком.
Лили оставалось только надеяться, что в ближайшее время ему не придет в голову ставить Майкла в пару с Люком. Иначе для одного из них это окажется последним заданием.
– И каковы условия этого Контракта? – спросил Майкл.
Лили с любопытством смотрела на Натаниэля. Как он собирался все объяснить? Вечная жизнь и все такое… Задача не из легких.
– Контракт – это соглашение, которое ты заключаешь со Святилищем. В нем содержится перечень твоих обязанностей в качестве охотника и члена Святилища. Охотники не наставляют души. Они борются со злом. Ты соглашаешься противостоять Падшим и превратившимся в приспешников нефилимам, а еще уничтожать людей, которые стали одержимы душами. Ты соглашаешься защищать других нефилимов – даже если ради спасения их жизни тебе придется отдать собственную. – Натаниэль сделал паузу и глубоко вздохнул. – Вознаграждение за этот труд огромно: на земле оно выражается в деньгах, а на небе – в духовных благах.
Ты ни в чем не будешь нуждаться. Плата может быть сколь угодно высока.
Все это была истинная правда.
Лили понятия не имела, сколько денег у нее на счету. Перестала считать около двух лет назад. Она могла купить половину элиты Вашингтона – денежный вопрос перед ней никогда не стоял.
– Тебе не придется больше работать в полиции, если ты сам этого не захочешь. Так поступил Дэниэл. Он многие годы работает на два фронта, и его помощь неоценима.
– И где мне расписаться? – спросил Майкл.
Он пока еще ничего не понял. В своем рассказе Натаниэль опустил важнейшие детали.
– Майкл, это не обычный пожизненный контракт. Тебе может показаться, что нужно отработать всего лишь двадцать лет до пенсии, а золотые годы провести со вкусом, играя в гольф во Флориде. Но это не так.
Майкл непонимающе уставился на Лили.
– Да ладно?
– Золотых лет у тебя не будет. Подписав Контракт, ты перестанешь стареть. Это соглашение вечно. – Она замолчала и нахмурилась. – Он разрывается только в случае твоей смерти. Как бы то ни было, это не просто работа. Это служба, которую ты будешь нести и днем, и ночью. – Порой и самой Лили стоило напоминать об этом. – Твоя жизнь станет долгом. Работа станет для тебя всем.
Майкл смотрел на нее, явно сомневаясь, правильно ли расслышал.
– Перестану стареть? – ошарашенно переспросил он.
Лили кивнула.
– Нефилимы, которые принимают Контракт, понимают, что смогут вечно бродить по земле, сражаясь с Падшими и их приспешниками. – Девушка кивнула в сторону Натаниэля. – Одному Богу известно, сколько ему лет. А вот Люку порядком за восемьдесят.
Глаза Майкла округлились.
– Вот черт…
– Лили хочет сказать, что подписание Контракта – серьезное решение, – объяснил Натаниэль. – Как правило, он заключается до смерти, а смерть может наступить через многие сотни лет. Мы практически никогда не разрываем Контракты. Если ты подпишешь его, Майкл, тебя ждет очень и очень долгая жизнь.
Майкл побледнел и откинулся на спинку стула, часто моргая.
– Ого!..
Натаниэль не оставил это без внимания.
– Думаю, на сегодня достаточно. Можешь пока отдохнуть. Приди в себя и все обдумай. Я не буду торопить тебя с ответом. – Натаниэль сделал паузу и встретился глазами с ошарашенным Майклом. – Честно говоря, пока ты не убьешь первого одержимого, я даже не буду рассматривать твой ответ, каким бы он ни был. Тебе нужно на себе испытать, что это за жизнь, прежде чем решать, хочешь ли ты этого.
– А если нет?
Лили опустила глаза. Она никогда не задавала этого вопроса, ведь всю жизнь только и мечтала о том, чтобы наконец подписать Контракт. Будучи совсем юной, идеализировала тех, кто заключил соглашение и каждую ночь выходил на охоту за Падшими и их приспешниками. Воины-нефилимы казались супергероями, и ей невероятно хотелось пополнить их ряды. Услышав от Майкла вопрос, который никогда не возникал у нее в голове, она с интересом прислушалась к ответу Натаниэля.
– Многие нефилимы не подписывают Контракт, но все же помогают Святилищу. Большая их часть становится проводниками для душ, а кто-то начинает работать в общественном секторе Святилища. У нас даже есть несколько политиков-нефилимов. Они стареют, как и все обычные люди.
– Но они не охотятся? – озадаченно спросил Майкл.
– Охотятся, но не так часто, – тихо ответила ему Лили. – Для них это очень опасно. Видишь ли, подписывая Контракт, ты получаешь некоторые преимущества. Контракт – это не только источник вечной молодости. После его подписания твой организм становится более здоровым и устойчивым к повреждениям, ты получаешь способность прыгать выше и бегать быстрее, чем это доступно людям. В битве ты делаешься сильнее и начинаешь атаковать соперника стремительнее и резче. Подписав Контракт, превращаешься в лучшего охотника. Без него ты остаешься человеком, но противостоишь существам, которые людьми не являются.
Дева… Жизнь Поппи никогда ей не принадлежала – она была избрана для особой миссии еще при рождении. Жизнь Девы – это одиночество. Она неприкасаема. На нее не смотрят. С ней не говорят. Удовольствие для нее – под запретом. В ожидании своего Восхождения Поппи борется со злом, которое погубило ее семью, а не ждет милости от богов, хотя у нее никогда и не было выбора. Долг… Будущее всего королевства зависит от Поппи, но сама она не знает, чего хочет на самом деле. Потому что у Дев есть сердце. И душа. И желание. Поэтому, когда златоглазый гвардеец Хоук удостаивается чести быть связанным с ней, Поппи понимает, что долг и судьба для нее теперь неразрывно связаны с желанием и жаждой.
Предательство… Все, во что верила Поппи, оказалось ложью, в том числе мужчина, в которого она влюбилась. Она не знает, кем теперь является без вуали Девы. Знает только то, что для нее нет ничего опаснее, чем он. Темный. Принц Атлантии. Он хочет, чтобы она с ним сражалась, и этому приказу она рада подчиниться. Пусть он держит ее в плену, она никогда не будет ему принадлежать. Выбор… Кастил Да’Нир известен под многими именами и многими личинами. Его ложь так же соблазнительна, как его прикосновения. Его правда так же чувственна, как его укус.
Она была жертвой, и она выжила… Поппи и не мечтала найти любовь, какую она обрела с принцем Кастилом. Она хочет наслаждаться счастьем, но сначала они должны освободить его брата и найти Йена. Это опасная миссия с далеко идущими последствиями, о которых они и помыслить не могут. Ибо Поппи – Избранная, Благословленная. Истинная правительница Атлантии. В ней течет кровь короля богов. Корона и королевство по праву принадлежат ей. Враг и воин… Поппи всегда хотела только одного: управлять собственной жизнью, а не жизнями других.
Единственный поцелуй может стать последним!Семнадцатилетняя Лейла выросла в семье Стражей — могущественной расы горгулий, охотников за демонами. Однако сама она только наполовину Страж. Вторая ее часть — демоническая — досталась ей в наследство от матери, могущественной Лилит.Как и Лилит, Лейла обладает смертельной способностью забирать душу у тех, у кого она есть. И красавец Зейн — ее названый брат, друг и защитник, в которого она влюблена с детства, становится ее недостижимой мечтой.Но вот она встречает Астарота — Верховного демона, который, зная о ее секрете, по каким-то неведомым Лейле причинам берет ее под свою опеку, не раз и не два спасая ей жизнь.
Каждый выбор – свои последствия. Для Лейлы это тьма или свет. Дьявольски притягательный принц темных сил Рот или Зейн, ее защитник, красавец Страж.Лейла разрывается меж двух миров и между двух мужчин. Но каким бы ни оказалось ее решение, судьба полудемона-полустража предрешена.Спасая тех, кто ей дорог, Лейла отправляется на встречу с вечностью.
Лейла пытается справиться с болью от потери Рота, который, пожертвовав собой, погрузился в пучину Ада.Рядом с ней остается Зейн, ее детская и недостижимая любовь, который неожиданно признается совсем не в братских чувствах к девушке. Однако неожиданно возвращается Рот, и новости, которые он приносит, намного ужаснее, чем адское пекло.Читайте продолжение романа «Жаркий поцелуй».
1914 год. Жизнь в семье Бетони Изард идет своим чередом до тех пор, пока трех ее братьев не призывают в армию. Вильям, Роджер и Том сражаются во Франции, их будущее темно и неопределенно. Тяжкие испытания выпадают на долю семьи Изардов, проверяя на прочность человеческие связи.
Четырех подруг — Саванну, Глорию, Бернадин и Робин — роднит возраст и стремление обрести счастье. Они не мечтают о чем-то сверхъестественном. Их представления о счастье гораздо прозаичнее — встретить достойного человека и жить с ним в мире и согласии. Каждая идет к цели своим путем, преодолевает свои трудности и в итоге находит свою любовь. Может быть, она не совсем идеальна, но кто вспомнит об этом…
Четыре женщины дружны уже более двух десятков лет, еще с тех пор, когда снимали вместе квартиру в Лондоне. Знакомьтесь: Кейт — разведенная, добросердечная, ответственная; Элли — бесстрашная журналистка, ведет одну весьма ядовитую и остроумную рубрику; Джеральдин — жена и мать, столп общества в своей деревне; и, наконец, Наоми — прекрасная, беспомощная Наоми.Все триумфы и невзгоды взрослой жизни они преодолели вместе, всегда готовые прийти на помощь друг другу. Однако одно предательство послужило началом конфликта, из которого ни одна не вышла невредимой.
Сонал не желает ни видеть, ни слышать Криса. Он пытается вымолить прощение у неё, но терпит одни неудачи. Сонал сближается с его лучшим другом — Треем Гэмптоном, но и Джон не покидает Сонал. Он мечтает о том, что они будут вместе.Тем временем, Фиби пытается насолить Сонал, таким образом, отомстив ей за их с Крисом разрыв. Фиби хочет вернуть Криса и пойдёт ради этого на многое…Как изменятся отношения между героями? И чем всё это закончится? Кого, всё-таки, любит Сонал?
Что значит, не везет с личной жизнью и как с этим бороться? Что делать, если ты молодая, симпатичная и далеко не глупая девушка, а счастья все нет и нет? Неужели все настоящие мужчины вымерли вместе с мамонтами, оставив вместо себя лишь занудных ботаников и безмозглых качков? А быть может дело в самой себе? Возможно, стоит перестать мечтать о принцах на белом коне, точнее на черном Range Rover, и просто осмотреться по сторонам? Того и гляди где-то на горизонте замаячит то самое, такое долгожданное счастье… Тем более, когда сама судьба толкает тебя к нему, а случайное стечение обстоятельств оказывается не таким уж и случайным…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.