Освобождение - [13]

напуган тем, что меня тянет к тебе. Я боялся стать жертвой...навязчивой

идеи. Я бы не смог уважать себя после этого. Я должен был разорвать связь.

Я пытался избавиться от той власти, что ты имела надо мной. Я пытался

восстановить установленные мной границы, которые я поддерживал на

протяжении многих лет. Но я был бессилен против этого. Я был бессилен

против тебя. Почему ты думаешь я отказался от шкалы подарков, привез

тебя в Портленд, сюда? Таким образом я пытался загладить свою вину. Я

нарушил свои правила, так почему ты должна продолжать их соблюдать?

Это было бы несправедливо.

Я чувствую отвращение.

- Значит, вот для чего все это? Таким образом ты пытаешься облегчить свою

совесть?

- Да.

Джереми шагает ко мне, но я не отступаю назад. Я сталкиваюсь с ним лицом

к лицу, направляя все силы, которыми обладаю.

- Всю дорогу до яхты. Черт, даже вино на пляже, в самом начале, даже тогда

я пытался загладить свою вину, - он делает паузу, тщательно подбирая слова.

- Но все изменилось в день, когда ты чуть не умерла. Несчастный случай...

заставил меня осознать правду, которую я скрывал так долго.

- Да? - бросаю я вызов. - И что за правда?

Он делает последний шаг ко мне и заключает в объятья.

- То, что я люблю тебя.

Глава 4

Мы опоздали на завтрак. После всего, что произошло, я чувствую себя

растерянной.

Он скрывал свои чувства, но в то же время он мог активировать мой

ошейник или ударить током Пола, и в последствии упиваться своей властью

над нами.

Это он дал мне брошь, а затем нерешительно снял её с меня. Он снял

ошейник гораздо раньше, чем я могла мечтать, чему свидетельствует тот

факт, что прошлой ночью он хотел одеть его обратно.

Значит ли это, что он взял его с собой? Он до сих пор находится где-то у него?

От этой мысли у меня бегут мурашки по спине.

Я смотрю на него через левое плечо. Он ведет машину. Никогда не видела,

чтобы он это делал. Внутри арендуемого белого Бэнтли так же красиво, как

и снаружи. Кремовая кожаная обивка соответствует светлой деревянной

отделке. Джереми ведет машину, вроде бы такое обычное, каждодневное

занятие, но он кажется уязвимым. Это делает его простым смертным. Что-то

подсказывает мне, что за образом богатого, успешного бизнес-магната стоит

обычный человек.

Конечно Джереми Стоунхарт кто угодно, но не обычный. Он замечает, что я

смотрю на него, бросает на меня взгляд и подмигивает. Я так поражена этим

жестом, что чуть не начинаю прыгать.

- Не волнуйся, - говорит он. - Я верю в тебя. Ты отлично справишься, Лилли,

как и всегда.

Его глаза темнеют на долю секунды.

- Ты знаешь цену ошибки, - затем он снова смотрит на дорогу. - Но я

нискольку не боюсь, что есть хоть какой-то шанс, пока ты будешь соблюдать

правила.

Правила. Правила. Всегда эти правила. Конечно, я знаю, что у него нет

другого выбора. У него нет альтернативы. В ситуациях, которые он не может

напрямую контролировать - как встреча этим утром - его правила

гарантируют, что я не выйду за границы.

Опять же, он рассказал мне о них, прежде чем мы уехали. Всё просто и

понятно. Сложность приводит к путанице, которая увеличивает вероятность

несоблюдения, как он объяснил мне. А несоблюдение приводит к...я даже

не хочу думать о тех вещах, которыми он мне угрожал.

Джереми сказал мне подойти к встрече, как будто это обычная ситуация. Не

стоит бояться и нервничать. Единственное я не должна говорить о том, чем я

занималась все эти месяцы, когда исчезла с лица земли.

Он придумал для меня историю, которую заставил повторить шесть раз,

прежде чем мы вышли из отеля. Когда он попросил меня сделать это в

последний раз, я была настолько расстроена, что закричала на него.

- Ты готова.

Как он и сказал Талии прошлым вечером, я была звездой в Корфу

Консалтинг. Слухи о моем успехе над рекламной кампанией Зигтех дошли

до президента материнской компании...которым оказался Стоунхарт. Он

присутствовал на презентации нового потребительского технологического

продукта Зилтех. Это произошло за несколько недель до Рождества. История

проверена, даже есть фотографии с мероприятия, где он поздравляет

команду с успешным запуском.

В это время я находилась в ловушке в кресле в темноте.

Конечно, консультанты, которые оказывали помощь в планировании

кампании присутствовали на мероприятии в качестве гостей. Их нет на

снимках. Подтверждение их работы выражалось не в гламурных кадрах и

похвалах, а в довольно больших зарплатах от Зилтех.

Там мы и встретились с Джереми. Он поздравлял работников за их работу. Я

произвела на него впечатление - как он бы сказал Фэй и ее родителям.

Остальное было историей.

И как мне теперь объяснить моим бывшим друзьям, почему я оборвала все

связи? И здесь он придумал отговорку: я была слишком занята. Корфу

требовал полной самоотдачи. Для них было нормой сто десяти, сто

двадцатичасовая неделя. Моя общественная жизнь вращалась вокруг